暮色四合，大隊本想連夜趕到熱河行宮。但喁琰怕眾人勞累，特下旨就地在一片林子附近宿營。為了防範安全，一再勒令禦林軍嚴加防範。
頓時，帳篷搭起，篝火旺燃。喁琰還別出心裁讓所有人圍坐在篝火旁。
眾親王和眾大臣一到野營，都振奮起來。六王爺喁顯自幾年前平亂後一直身居京城裕食。知道駐紮於此，駕著他的坐騎，四處乘跑：“本王就喜歡當年打仗時大夥湊在一起喝酒吃肉，今天要盡興而飲，哈哈哈……”
尹兒被侍侯下了馬車，悄悄在璉兒耳邊吩咐了幾句。
小其子迎麵跑來：“娘娘，皇上讓所有主兒前去。”
“恩，知道了。”尹兒輕聲對他説：“派個人好生看著小查子。”
小其子聽主子這麽關心下人，聲音哽咽：“娘娘……奴才替小查子謝過主子！”
尹兒撩了撩前額的發髻，“為了本宮，他受苦了。”
剛才小查子被人半昏迷抬回來。尹兒一問才知其中原委。她隻讓下人別張揚此事。這六王爺，她也有所耳聞。自恃立下汗馬功勞，不把任何人放在眼裏。
尹兒一個人站在一個小小的湖泊邊，今夜沒有月光，分外冷清。她擲了一顆石子，“撲通”石子沉下去。沒有星月的光，她看不到四周泛起的漣漪。湖泊的左岸是一片蘆葦蕩，一陣風襲來，蘆葦一層一層飄動起來，稀稀簌簌，似有陣陣芳香。
“主子。”是璉兒的聲音。
尹兒一轉身，麵對許久未曾見麵的麵孔，竟一時語塞。
璉兒見他們杵在那，推道：“主子，快和老爺少爺好好敘舊，皇上那好等著呐。”
尹兒跪下：“尹耳見過阿瑪、哥哥。”
上官易治身體微微顫動，他過去扶起尹兒的肩：“今時不同往日，你貴為綰妃，照禮數該是臣向你請安。”
尹兒伏在上官易治的懷裏微泣：“不，在尹兒心目中阿瑪永遠都是我最敬愛的人。”
順著遠處的火光，隱隱映在上官亙的臉上，勾勒出他英俊的輪廓。“尹兒長大了不少。”
尹兒委屈道：“阿瑪，哥哥，我好想回家……”
上官易治打斷她：“在宮裏待了怎麽還説混話。”
上官隻憐愛地看著上官尹：“尹兒，在宮裏可的待得慣？”
尹兒裝做輕描淡寫：“不過是三宮六院，像個大染缸。我是真不想摻和，有時倒偏偏找我茬。”
上官易治勸戒道：“尹兒，阿瑪知道你從小沒額娘。素日在家中阿瑪和你哥哥對你百般疼愛，難免使你養些小性子。可在宮裏不比在府中，你不要意氣用事。”
尹兒點點頭：“恩，阿瑪，我知道。”
上官亙頑笑道：“尹兒，聽説皇上對你寵愛有加？”
尹兒臉紅了，徉撲到上官亙身上：“哥哥盡取笑我！”
上官亙大笑：“哥哥這是關心你嘛！”
尹兒突然停下，鄭重其事問：“阿瑪，尹兒想問您幾件事。”
“恩？”
尹兒看向上官亙，心中泛起酸楚：“你們可知我在宮裏見到誰了？”
上官易治沉聲道：“是芴若麽？”
尹兒啞然：“阿瑪一早便知是麽？”
上官跟突然接道：“阿瑪已盡數同我説了。”
哥哥知道芴若姐姐進宮的事？
上官亙悲哀道：“知道她已進宮。我們之間永遠隔著紫禁城那堵高牆……”
尹兒見他這般模樣，知道他和阮妃一樣度日如年。“芴若姐姐在宮裏深居簡出，不與他人親近。”
上官亙轉過身，聲音略帶哽咽：“她何苦呢？明知已不可能……”
尹兒從背後環住他的手臂：“哥哥……”
上官易治搖頭苦笑：“真不知我上輩子造了什麽孽。猗念早早撇下我們父子女三人。尹兒被選進宮，也不知將來如何。亙兒也被硬生生與芴若拆開了……是我無用啊。”他仰頭，老淚縱橫，“猗念，你在天上看著，可會怨我沒好好照顧他們？”
上官亙和尹兒撲到上官易治懷裏：“阿瑪……”
上官亙道：“阿瑪，這是命數，不能怪您……”
上官易治歎口氣：“阿瑪老了，隻想早日與你們額娘團聚。我們失散了十幾年，我怕她一個人孤單……”
尹兒哭得聲音模糊：“不……阿瑪，我和哥哥需要您，我們不能沒有您。”
上官易治撫摸著她的頭。
旎梓找到這裏見到這一幕，是進也不是，退也不是。隻好硬著頭皮，試探：“娘娘……”
三人一愣。尹兒隨即冷靜恢複姿態，拭幹眼淚：“何事？”
“皇上派人讓娘娘前去。”
尹兒對上官易窒和上官亙道：“阿瑪，哥哥多保重……”
上官亙為她搽幹淚痕：“好好照顧自己……”
尹兒的身影漸漸在夜幕裏消失。上官亙對上官易治道：“阿瑪，我們也該過去了。”
上官易治整整管服，沒走幾步。驀地佇留：“亙兒，阿瑪讓尹兒進了宮，她過得好麽？”
上官亙模棱兩可：“進宮之事不是阿瑪能説了算。皇上封尹兒為妃，可見對她也是有情意的。往後……就要看尹兒的造化了……”
上官易治搖搖頭：“亙兒……”
“恩？”
“你可怪阿瑪沒有一早告訴芴若進宮之事？”
“……”
有時，造化弄人。
今日，喁琰似乎興致頗高。士女雜坐，班次不分。白天的烈暑與一路的顛簸，讓每個人臉上都鋪上了一層濃重塵土。每位後妃也一切從簡，束著簡單的衣裝。
尹兒挑了一個座位坐下，接過隨手遞來的餓一碗酒，飲了一口。辣得直嗆：“這是什麽酒？”
“是附近農家自家釀的水酒。”
尹兒一看，笑了：“合斕，故意蒙騙我！”
合斕臉上滿是倦容，卻容光煥發：“今天，真是逍遙容與。在宮裏待久了，到這裏，便自由多了。”
尹兒又喝了口酒：“好久沒這麽舒心了。”沒見著箏祈，問：“箏祈呢？怎麽不見她人影。”
合斕顧自喝酒吃肉：“她呀，一見著出了宮就野了，我可束不住她。”
尹兒怕她出事，皺眉：“你到底應該找人跟著她，她年紀畢竟尚輕。”
合斕遞給她一瓣酸橘：“我早派雙思叫人盯看著她。”又調皮揶揄道：“綰妃娘娘，臣妾辦事你隻管放心。”
尹兒把手上的酒灌到她嘴裏，嚷道：“本宮謝過嵐嬪！賜汝佳釀！”
兩人頑到一堆，殊不知旁邊另有其人。有人道：“‘尋芳不覺醉流霞，倚樹沉眠日已斜。客散酒醒深夜後，更持紅燭賞殘花。（1）’十四，十六有嬌妻相伴，不知你我二人沉醉找何花呢？”
字字傳如尹兒和合斕耳內。頗有輕佻之意。合斕腦羞：“何人如此大膽！”
説話的男子隻笑著看向兩人。眼裏盡是頑笑之意。
尹兒心裏也滿是不滿，臉上卻溫笑，拉下合斕的衣角：“合斕，見過十三王爺，十四王爺。”
合斕瞬間知曉，依依見過。
尹兒還是笑“十三王爺同我們頑笑呢！”
喁昕被識破了身份，悶悶不樂：“都説女子無才便是德。古人確是千真萬確！”
喁昕對旁邊的十四道：“十四，這兩位聽説是十五新選妃子。你看如何？”
喁巽頭也不抬：“管他呢！反正都是十五的，又沒你的份。”
“你……”喁昕氣結。他嬉笑問：“這位，相必是綰妃娘娘了。不知娘娘如何識破本王身份？”
尹兒在心裏暗笑：整個皇宮都聽聞十三王爺喁昕是個風流才子，最愛尋桃問柳。方才那首小李之詩在他口裏倒變了“尋花”詩，還不不知你就是十三？旁人誰敢如此不羈？可她嘴上還是謙謙道：“早聞十三王爺才學過人。方才王爺稱呼十四王爺，本宮料想必是十三王爺無疑。”
十四嘴裏的酒忍不住往外噴：“哈哈哈……十三，‘才學過人’！哈哈哈……娘娘實在一代才女！佩服佩服。”喁巽裝模做樣揖首。
喁昕倒吸一口氣，大嚷：“十五，你這打哪選的妃子如此聰慧。本王算了敗在她手上了。”
“不光聰慧，綰妃還心思縝密。當初，朕和煥弟在禦花園偶遇綰妃，她竟能輕易分辨出來，奇吧。”喁琰喝得多了，微紅的臉在火光的閃爍下，顯得熠熠生光。
這下，連喁巽也停杯著筷，饒有興致地轉向尹兒：“十五若脫下龍袍，除了太後，還沒人能分辨他們二人。你，是例外。”
他沒帶稱謂，尹兒也知道他在説她。這十四王爺乃先皇蕭貴人之子。這蕭貴人並不很受先皇寵幸。家世也不盡好。一直在宮裏默默度日。她本人身體向來虛弱，在產子時落下病根，過了五六年載，就撒手走了。留下十四喁巽，被過繼給了惠嬪。惠嬪向來與蕭貴人交好。她收養十四後，她由貴人晉封為惠嬪，算是恩典。先皇子嗣眾多，儲君人選是斷斷不會落到喁巽頭上，在立太子上，他倒置身事外。
宴會至深夜才散去。箏祈到了末尾才偷偷跑回來。合斕早已喝得大醉。尹兒讓箏祈早早回去休息。自己親自扶合斕回房。又囑咐雙思好好照看雲雲。
待一切完畢，尹兒躺在浴桶裏，雙目閉瞑。尹兒乏得很，迷糊中，有人進來。侍女悄悄屏退。一雙大手抱起尹兒至榻上。
“不用去懷妃那？”她累得睜不開眼。
喁琰滿身酒味，卻出奇地散出米人氣味：“朕想見你……”
尹兒的意識漸漸模糊，她想睡了……
“尹兒……”喁琰俯在她身上。
尹兒呢喃：“恩……”
喁琰的唇落在她眉尖上：“你可怪朕幾天你找你？”
尹兒被他整個偎在懷裏。
“尹兒，朕要你為朕生阿哥，格格……朕要和你有共同的孩子……”