古代的箸，後世稱為筷，是東方文明的標誌物之一。中國是筷子的故鄉。用筷吃飯，更是我們中華民族數千年飲食文化的重要組成部分。在我們中國人心中，筷子一日三餐都要使用，是最尋常之物，卻又極不平凡。
箸的由來
我國使用筷子的曆史，可追溯到商代。先秦時期稱筷為“挾”,到了秦漢叫“箸”,後來古人認為“箸”與“住”諧音，有停止之意，便反其意稱之為“筷”。
自從西餐傳入我國以後，許多人總覺得用刀叉就餐，姿態很高雅。其實，用筷子就餐也同樣優雅!
說到刀叉，其實對我們的先祖來說，並不陌生。很少有人知道，刀叉是在15世紀冶金術發明後才使用的，也就是說，當西方人還在用手吃飯的時候，我們的先祖就已經在使用箸就餐了。據古籍資料記載，古人從西周開始，不僅用箸取食，也用刀叉進食。我國在出土的四千年遺址墓葬中，就發現過骨質的餐叉以及成套的餐刀。隻不過那時的刀，稱為“匕”。在前麵我們提到過，匕是一種長柄的勺，有切割和挑取食物的功能，根據用途有飯匕、挑匕、牲匕、蔬匕。在《鴻門宴》裏，項羽為了給樊噲來個下馬威，“賜之彘(zhi)肩”(生豬肉),樊噲倒是很生猛，把彘肩放在盾牌上，“拔劍切而啖之”,用刀切著吃。那個時代，吃生肉不算“野蠻”,樊噲這吃相應該屬最豪放的吃法了吧!
既然古代也用刀叉就餐，為什麽最後卻選擇了箸?
這與我們祖先的飲食習慣的改變有關。從一開始的吃肉食，到吃糧食，從吃生食到吃熟食，一雙箸，即筷子，要比刀叉使用更便捷實用。比如，筷子具備“夾、攪、拌、挑、紮、分、截、拔、引、劃、刮”等功能，既可以輕鬆夾取米、黍、稞這樣的顆粒狀食物，又能輕易地拿取碗裏的湯、粥這樣的流食，操作很方便。正因如此，中國人早在3000年前就開始使用筷子夾菜了，到了戰國時期，筷子就已經成了貴族階層餐桌上的主流。在材料上除了竹筷、木筷，還有金銀玉箸，紫檀、象牙等極盡奢華、象征社會地位的筷子。從此，中國人開始大規模地使用筷子，而刀叉呢，也因為殺氣太重，被淘汰出了餐桌，留在了廚房。
拿箸技巧
一雙筷子，在某些西方人眼中的兩根小“棍子”,使用起來卻是最難掌握技巧的。所以，學習正確拿筷，是我們每一個中國人從小就需要去麵對的一件事情。一個“起筷”動作，需要手與手臂三十多個關節、五十多塊肌肉參與進來。兩隻筷子之間，全靠大拇指、食指和中指恰當地配合，再以無名指從中輔助，才能在餐桌上行雲流水般地運用。
第一，拿筷毋倒。
對於這個禁忌，古人是有講究的。前人學者有許多種解釋，說法之一，中國筷子的標準形狀是“上方下圓”的造型，即天圓地方的意思。在古代，由於知識受局限，一直認為天是圓的，地是方的。又結合《周易》學說，“方”為坤卦，坤有柄象，有把手的意思。而“圓”屬乾卦，乾為天，為第一，“民以食為天”由此得來。當方(地)在上，圓(天)在下的時候，也示意著坤在上，乾在下，而這種卦象，在周易裏屬天地交融，和順通達，是最好的卦象之一，即“地天泰卦”。相反，如果筷子拿倒了，成了圓(天)在上，方(地)在下，變成乾在上，坤在下，在周易裏，屬天地否，不交不通，屬“天地否卦”,也是最差的卦象之一，成語“否極泰來”就是由此而來的。
另一種說法，筷子的頂端做成方形，是為了夾取穩當，而下端做成圓形，是為了靈活運用。再者，人們每天在吃飯的時候，手裏握著“天圓地方”的筷子，時刻告訴人們一種生存之道，無規矩不成方圓，為人處世要秉持中正的原則，但有些時候又要懂得變通，該方則方，該圓則圓。
第二，筷要成雙。
筷子一定要成雙成對，不可單隻使用。而且明明是“兩根”,為何大家都隻說“一雙”或“一副”,從來都不會說“要兩根筷子”?這要用我國“太極”“陰陽”學說來解釋了，古人認為一分為二，合二為一，一是太極，二是陰陽。當起筷夾菜時，大拇指和食指在筷子的上方，中指、無名指、小指依次在下，分別代表著天、地、人三才。標準的起筷動作，其實下麵的那一根是不動的，叫做“靜筷”,而上麵的一根，是需要借助食指和拇指向內彎曲的動作來靠近下麵的“靜筷”,從而將食物夾住，所以稱為“動筷”。一雙筷子，一靜一動，陰陽合一，相互配合，開合自如，這才是最理想的狀態，這也是我們中國人的哲學。
一雙標準的傳統筷子，有“七寸六分”長，代表著人的七情六欲。七情為人的喜、怒、哀、樂、懼、愛、惡。而六欲為人的眼、耳、鼻、舌、身、意。每天手拿著筷子，也時刻警醒著自己和他人，人與動物是有區別的，不論做什麽事情，一定要懂得節製，有分寸。
箸之禮賓
在筵席上，一雙筷子能折射出一個人的性格與品德。如果運用不當，會被別人視為沒有素養。作為主人宴請客人，用箸待客要注重禮節。
第一，統一筷子。
接待賓客時，主人可單獨為客人另備幹淨的碗筷。而且一副筷子，長度、圖案和顏色都要一樣，切忌長短不一，圖案各異。
第二，整齊擺放。
筷子要整整齊齊地放置在碗碟的右側筷架上。筷頭(圓的一端)朝外，不能筷頭筷尾交錯，有“顛倒乾坤”之意。尤其是一橫一豎交叉放置，這是不吉利的擺法，是極為失禮的。
第三，恭敬遞筷。
給別人遞筷子，不要把筷子遠距離地投擲給對方或扔在桌上。如果給長輩、尊者遞筷，晚輩要雙手拿筷的中間，筷尾(方的一端)朝前，恭敬地遞過去。平輩之間，可單手遞送。
第四，學會動筷。
如果去別人家裏做客，客人不可先起筷，這是很不禮貌的，一定要等到主人先起筷，客人才可以動筷，或者要等長輩先起筷，晚輩方可動筷夾菜吃飯。
第五，規矩擱筷。
大家都知道，吃西餐時，就餐如果沒結束，隻是中途休息，刀叉擺成“八”字形，放在餐盤裏。如果表示吃好了，不再吃了，刀叉並排豎著，放在餐盤中央或盤口一側。吃中餐呢?有沒有這樣的講究呢?其實，我們的筷子也有嚴格的規矩。如果就餐沒結束，可以把筷子並排豎著，放置在碗口右側。如果已經吃飽了，不想再吃了，怎麽擱筷呢?“食已，則置匙箸於案。”(《朱子童蒙須知》)將筷子整齊地放置在靠近碗的食案上或箸托上就可以了。不管哪種情況，麵對尊長，都不要把筷子並排橫擱在碗口上方或碟子上，這種橫筷方式一般用於平輩或比較熟悉的朋友之間，比較隨意。
第六，公筷取菜。
為了表示熱情，主人有時候會替客人夾菜，對於這種好客方式，我個人建議，最好“己所不欲，勿施於人”,可以用語言勸別人多吃，最好不要擅自做主，親自替別人夾菜。清代著名學者袁枚就對強行為他人夾菜的行為表達過不滿。他說：“嚐見主人以箸夾取，堆置客前，汙盤沒碗，令人生厭。”用自己的筷子，主動夾菜放入到他人碗裏，既不禮貌，也不衛生!所以，吃中餐最好使用“公筷公匙”夾菜舀湯最為得體。日本也是用筷就餐吃飯的國家，對用自己的筷為他人夾菜，即使是用公筷夾取，也是無法接受的，尤其是老一輩的日本人，更是在意這一點。這是因為，日本人沒有主動為客人夾菜的習慣，唯一這麽做的場合，就是隻有當遇到有親人去世，屍體火化後，骨灰中仍有一些小骨頭，親朋好友將它們用筷子一塊塊夾出來，同時還要虔誠地拜一拜，所以，主動為日本客人夾菜，看似熱情，實為失禮之舉。
第七，禮貌架筷。
在就餐中途，如果大家都還沒有吃完，主人不能隨便架筷。客人有可能還沒吃好，看到主人都架筷了，也會停下筷子，不好意思再吃了。什麽時候可以架筷呢?比如，看到所有人就餐差不多了，快要結束了，作為主人方可架筷。但不要立即去收拾碗筷，這也是不禮貌的。同樣，小輩為了表示對尊長的禮敬，也必須等尊長就餐結束先停下筷子後，方可架筷，這是古禮“人不陪君筷陪君”之意。
用箸取食
忌拿筷過低。拿筷子不要拿得過於偏下，應該拿在筷子的三分之二處。一般小孩子可以拿在筷子的中間，或者偏下一點。因為孩子的手部力量小，如果拿筷太高，夾菜不穩，很容易滑落下來。
忌拿筷翹指。《相書》上說：“三指用箸者自如，四指用箸者貴，五指用箸者大富貴。”但絕沒有翹起食指拿筷子的姿勢，這相當於，你一邊夾著菜，還一邊用食指指著別人。
忌舞筷指人。手裏拿著筷子，說話時比比劃劃，東指西點，尤其是用筷子指人，有責罵他人之意，這些都是不禮貌的習慣。
忌以筷擊碗。不要用筷子去敲餐盤碗碟，因為在古代，隻有乞丐在乞討時才會這麽做。
忌三長兩短。擺放筷子的時候，一定要放整齊，這是對客人最基本的尊重。一長一短胡亂地放置著，對客人不敬，也不吉利，因為會讓人想到棺材。中國傳統喪葬是土葬，人死後用到的棺材，就是用三塊長木板圍起來，兩塊短木板封上，因而得“三長兩短”。所以，放置筷子不能長短不一，否則犯了大忌。更不能用長短不一、參差不齊的筷子。
忌以筷當刀。不要把兩根筷子分開來，當刀叉來使用，去挑撥食物。
忌夾菜迷筷。忌諱拿著筷子夾菜時，在菜碟上方猶豫不決，懸在餐盤上方，遊來移去不知道夾取哪道菜。
忌胡亂扒菜。用自己的筷子，胡亂地在公用菜盤裏翻來攪去。當夾起菜時，中途又覺得不喜歡，然後又放回去，這樣的舉動極為失禮。
忌夾菜淚箸。夾菜的過程中，注意拿筷技巧，不要讓筷子裏的菜還沒到自己的碗裏，就撒了一路。
忌飯碗插筷。自古就有講究，除了祭祀，平日裏吃飯把一雙筷子豎插在盛有食物的碗裏，這是對其他就餐者大為不敬的行為。古人認為把筷子擺出這種造型，看起來就像在一個香爐裏“當眾上香”。民間習俗裏，祭祀祖先，給死去的人上墳進香才這樣做。
忌筷子掉落。對我們中國人來說，從小父母就會教育我們，吃飯端碗，要抓牢碗底，筷子也是一樣，手要握緊拿好。如果在吃飯過程中筷子滑落，掉在地上，古人認為這會驚動祖先，也是大不孝的行為。
忌咬舔筷子。在餐桌上，把自己的筷頭含在嘴裏來回囁，或者咬筷、舔舐筷子，都是失禮之舉。
忌夾菜扭筷。在吃麵條、米粉之類的長條柔軟的食物時，忌用筷子直接插進去，然後扭轉筷子，讓食物整個卷掛在筷子上進食。
忌夾菜鬥筷。有兩種情況，第一種，就是兩個人拿著各自的筷子相互傳遞食物。第二種，就是兩人的筷子，同時伸到了一個菜盤裏，造成筷子“打架”。
忌蹲筷找齊。一雙筷子，要整齊地拿在手裏。有的人常有一種不自知的習慣，一旦發現手裏的筷子拿得不整齊，會順手把筷子豎著在桌上或餐盤裏蹲一下找齊，這個小動作看起來不太禮貌。
忌箸匙同用。凡飲食，“舉匙必置箸，舉箸必置匙”。進餐時，筷子與匙一般不要同時並用。一手用筷，一手舉著匙，會給人一種貪吃的印象。所以，拿筷就要放下匙，舉匙就要放下筷。
說了這麽多我們最熟悉的筷子禮節，一雙小小的筷子承載著我國數千年的美味佳肴，更展現了我們先祖的處世智慧。唐玄宗曾把一雙金筷賜給宰相宋璟，讚譽他的品格像筷子一樣正直。一雙筷子，也可以讓人化險為夷，青梅煮酒論英雄，曹操試探性的一句“天下英雄，唯使君與操耳”,劉備巧妙地利用一雙筷子，借驚雷之聲，“失匕箸”,表明自己是個膽小之人，從而化險為夷。如今，麵對我們每天都離不開的最熟悉的筷子，我想更多的是人們對生活的啟迪，對中華文化的傳承，是明禮，是關愛，是團聚!