齊員外讓薑夏和趙灜坐下了之後，笑嗬嗬的說，“今天家裏頭真是熱鬧，來了這麽多客人。”

張言才立馬就接了話茬，他眉開眼笑，除了第一眼看到薑夏有些吃驚之外，其餘的時間都帶著諂媚的笑容，“多謝齊員外邀請我過來做客，真的是折煞我了呢。”

齊員外看了眼張言才，這才說，“恐怕張大才子是第一次來我們家做客吧？”

張言才連忙點點頭，就是因為這樣他才覺得受寵若驚，齊員外財大勢大，鎮上的人都知道，如今他主動請了張言才過來做客，那麽也就算是給足了張言才麵子，這樣一來，張言才自然要大肆炫耀，這時候張言才當然希望別人能夠對他心生敬畏，不要總是把他當成一個笑話一樣。

“也不知道齊員外今天找我有什麽事情，竟然還有知縣作陪！”張言才還以為知縣是齊員外特地請過來作陪的，所以這才樂不可支。

知縣大人這才看了一眼張言才，冷笑道，“張大才子可真是好大的氣場，竟然還以為我是被請過來作陪，你以為你是有多大的麵子能讓齊員外如此興師動眾？”

知縣數落起人來絲毫不留情麵，張言才的臉色瞬間就變了，“這話是什麽意思？到現在我也沒搞懂，為何要請我過來做客……大人可千萬不要說這樣的話，我的確一介書生，沒什麽麵子，但終究也是齊員外請過來的客人！你這樣說我可是不給齊員外麵子了。”

薑夏和趙灜就在旁邊看好戲，張言才說了許多辯解的話，但是其餘的人並沒有理會張言才，這讓張言才大失顏麵，齊員外和知縣隻轉頭詢問了趙灜，“不知這一次科舉考試難度如何，有沒有難到你這位大才子？”

齊員外對趙灜向來十分友好，知縣也笑著問了一句，“這怎麽會難得倒趙灜呢！”，兩個人的態度發生了很大的改變，唯有趙灜也不說什麽，隻是很謙虛地回應了一句，“兩位大人實在是太抬舉我了，我趙灜實在是惶恐。”

張言才想起自己一輩子都被趙灜壓製，就是氣不打一出來，再加上這兩位大人對自己的態度和對趙灜的態度截然相反，張言才已經漸漸的有些坐不住了。

可沒想到在這個尷尬的時候，趙灜竟然主動的提起了張言才，“以前我們兩個同窗的時候，張大才子也是頗得院長青睞的，隻可惜張大才子另有追求，要不然我可是比不上的！”

張言才聽完這話，麵子上就有些掛不住了，他覺得這就是赤果果的侮辱和取笑，可是當著那麽多人，他也不便發作，隻是硬生生地笑著，“你說的這是什麽話？當時你名列前茅，我不過就是陪襯而已，這樣說可真是……”

這次還沒等張言才的話說完，知縣就說，“是啊，你這是謙虛過頭了！他這樣的人怎麽和你比呢。”

這話說得更加露骨，張言才自己謙虛可以，但是別人一旦說這樣的話，就讓他十分的不爽快，他忍不住直接站起來質問知縣，“大人，這是什麽話！未免也太看不起我了。”

說到底都是齊員外請過來的人，他當然不允許兩個客人在家中吵起來，因此就安慰張言才，“你切莫生氣，今日請你過來也隻不過是想問問你，聽說你要修書上訴？”

張言才聽完這話坐下了，這的確不假，他隻想要上訴知縣，說是知縣白白拿著俸祿，卻不為民辦事。

“我覺得我並沒有做錯，我的愛妻死於非命，可是知縣大人卻不聞不問，甚至包庇罪犯，這樣的父母官怎麽可能會容忍？”張言才說完接著看了一眼薑夏。

薑夏沒有說什麽，趙灜立馬就替薑夏辯駁，“你說這樣的話，實在就是汙蔑人了，眾所周知，現在已經找到了證據，你的證據是不成立的，可為什麽口口聲聲的偏要說薑夏是殺人凶手？”

“你當然護著你家的妻子，你不知道我死了愛妻有多麽難過，現在有充足的證據，至於薑夏指不定是有兩塊玉佩，衙門應該派人調查才對，而不是一味的偏袒薑夏。”張言才咄咄逼人，他這一句話惹惱了知縣還有趙灜，大家都看不慣張言才，隻不過人是齊員外請過來的，齊員外自有論斷。

“這話咱們就先別說，你們都是我請來的客人，我也不能厚此薄彼，隻不過張大才子說話的確有失偏頗。”齊員外說完怒氣衝衝地看了張言才一眼，張言才覺得現在自己孤立無援，一時間竟然也不敢說話了。

“剛才在門外就聽說齊員外請我們夫妻兩個過來，不知道是為了什麽事？”許久沒有說話的薑夏帶著疑問問了一句，她從來不把張言才放在眼中，即便張言才如此詆毀薑夏也不生氣，於是才心平氣和的說話。

這一點讓在場的所有人都覺得十分欽佩，原本還是板著臉的齊員外這會兒子突然恢複了像以往一樣的溫和，“不過找你來吃一頓便飯，上一次你和趙灜走得匆匆，現在考試也考完了，你們夫妻倆也有時間，正好趁著這時間來家中吃頓便飯，知縣大人今天休息，是難得的好時候。”

薑夏十分感激齊員外的好意，但是卻不太明白為什麽齊員外要把張言才也請過來，當然薑夏並沒有覺得齊員外是有什麽陰謀詭計，齊員外的性格薑夏一清二楚，她從不懷疑，隻是這鎮上所有的人都知道張言才與薑夏的關係，看來齊員外的確是有自己的想法。

“隻不過今日實在是有些不湊巧，我和趙灜今日過來是想找知縣大人，可沒想到是齊員外做東……”薑夏有些為難，齊員外自然也是能夠看出來的，所以直接問，“你有什麽事情，但說無妨。”

“我不能擾了大家的興致，所以這事情還是先放放吧。”薑夏尷尬的笑著，看了一眼張言才，張言才一副死豬不怕開水燙的樣子，竟然還莫名其妙的有一些得意。

“有什麽你說就是，今天我們來也不單單是為了吃飯，說不定你想說的事情，待會我們要在飯桌上提起，現在就提出來商量也不是不行。”知縣大人估摸已經猜到薑夏想要說什麽了。