“你且在這陪著你姐，我去小廚房瞧瞧幫她熬的湯好了沒有。”
溫母邊走邊說，身影很快消失在門外。
溫祈初卻隻覺不對，鳳儀殿內又不是沒有宮女侍奉，喚一人去便可，何須娘親親自前去。
顯然，她的預感是對的。
人剛離開，端坐主位的溫若韶，審視的視線便落在她身上，很是灼人，像是要看穿她的心間一樣。
“姐姐？”
沒來由地，溫祈初有些心虛，朝她訕訕一笑。
“祈初，你老實跟我說，那日的宮宴究竟是怎麽回事？”
最初溫若韶有些被驚嚇到，沒想那麽多。
可在這幾日細細回味之下，卻發現自家這妹妹有諸多不同尋常之處。
今日就是溫祈初不來，她也要找個由頭喚她進宮問問。
這事若不弄清楚，心裏總歸是有些不安。
“姐姐何出此言？”
溫祈初故作茫然，眼神有些心虛地移開。
怎麽也沒有想到姐姐竟然會問她這件事。
偏生她又無法言明，總不能告訴她自己是在話本子上見到的吧？隻能裝傻充愣了。
“祈初。”
拙劣的演技，久居高位的溫若韶就算不想發現也很難。
她加重語氣，臉上也多了一抹肅色：“我希望你能跟我說實話。”
都已經說到這份上了，溫祈初再想裝傻也不行了。
“姐姐，真相如何，我不便言明，但我希望你能相信我這樣做都是為了我們，為了溫家好。”
她回頭，眼神認真與她對視著，一字一句，擲地有聲。
“好，姐姐信你。”溫若韶微微頷首。
如若連自家妹妹都無法給予信任，那她還能相信誰呢？
祈初總歸是不會害她的。
“多謝姐姐。”
溫祈初鬆了口氣，緊繃著的小臉也浮現一抹清淺的笑來，一如幼時找姐姐要糖吃那般，摟著她的胳膊撒嬌：“我就知道姐姐最好了~”
“就拿你沒辦法。”溫若韶點點她的鼻子，笑得一臉寵溺。
須臾，溫母端著羹湯回來，母女三人邊喝邊聊，待到夕陽斜落，才總算是散場。
宮內有規矩，凡皇室之人外，皆得在宮門落鎖之前，離開皇宮。
……
來前貨物堆積如山的馬車，在離開之時，隻剩下個車廂了。
端坐在車廂內的溫祈初，想到什麽，扯了扯溫母的袖袍：“娘，馬車在前麵停停。”
“你要作何？”
溫母眉梢微攏，視線灼灼地盯著她：“要不了多久便是宵禁了，還是跟娘回家吧。”
溫祈初清楚家人寵她歸寵她，但絕不會溺愛，這事要說不清楚，她就別想離開了。
可真要說，卻又不好解釋。
想撒撒嬌，蒙混過去，可在對上溫母沒得商量的眼神，她又隻好絞盡腦汁，編出個理由。
“我、我……對了！那日我邀請戶部的兩位千金前來賞月，她們今日邀請我去劃船，因為要去看望姐姐，所以我就把這事給忘了，不好爽約，免得落下言而無信之名，我去跟他們說一聲，便回來。”
“當真？”溫母有些懷疑。
“當真。”溫祈初坦然點頭，眼神真摯。
“即使如此，那自是不能失信於人，你且去，早些回來。”
見她不似作假，溫母也就沒再多言，交代一聲之後，便是依言將她在前方不遠之處放下。
目送著馬車離開，溫祈初扭頭就鑽進巷子裏，再出來時，俏臉已然被丹青色的麵紗給遮擋住了，僅暴露出來的杏眼也不似尋常那般華亮，而是極具攻擊性，任誰對上也會心頭一慌。
“這下子總該沒人能認出我來了吧。”
……
伢行前。
“頭戴玉簪，身披蜀錦，喲~那是珠寶閣最新款的首飾吧。看來是個有錢的，這次可要發了。”
溫祈初剛走進門來，麵帶諂笑的人伢子就迎上來了。
“這位客官，你想買什麽？不管什麽我們這伢行都有，保準你滿意。”
“你們這兒有沒有一個叫喬杳霽的人？”溫祈初問道。
“喬杳霽？”
人伢子想了想，又翻出記錄本，找到之後，眼底劃過失望。
這人就是路邊撿來的，值不了幾個錢。
“夠不夠？”
沒有錯過他眼底的情緒，溫祈初直接丟出一個銀錠。
價值十兩的銀錠砸在桌麵上，“彭”的一聲，很有沉重感。
下一刻，就見原本滿臉失望的人伢子，眼前猛地一亮，低頭躬身，都快趕上宮裏的太監了。
“夠夠夠，我現在就幫您把人帶來。”
十兩啊。
別說是喬杳霽了，再多添兩個都夠了。
“小姐，這就是您要的喬杳霽。”
不多時，人伢子就領著一個身穿麻布衣的人回來了。
垂落的墨發遮擋住喬杳霽較為幹淨的臉，一身粗糙濫製的麻布衣，有幾處還打著補丁。
微風浮動墨發的間隙，那忽隱忽現的眼眸，再看向溫祈初時，有淺顯的微光，轉瞬即逝。
倒是沒有想到她就會如此看重他，人伢子的豬食都還沒有吃過，她就來接他了。
“小姐。”
想到自己現在的身份，低頭恭敬行了一禮。
見他如此，溫祈初滿意一笑，拿過人伢子遞來的賣身契，便徑直帶著喬杳霽離開。
“你目前住的地方，我已經幫你搞定了，現在先跟我走。”
“對了，這是你的賣身契，你自己來處置即可。”
想到什麽，溫祈初將那張賣身契拿出來遞給他。
“全憑小姐定奪。”喬杳霽麵無異色，恭敬非凡。
如今他是溫祈初手底下的仆人喬杳霽，不再是以往聲名鵲起的清倌微杳歡了。
……
“小姐，我們這是要去哪？”
離開藥鋪，一路都始終保持著沉默的喬杳霽，兀地問道。
隻因他發現溫祈初現在正帶他前行的方向，赫然已是官道之上。
身披甲胄，腰掛精刀的侍衛，身穿朝服的官員，來回奔波的吏司，都令他渾身不自在。
“怎麽？”
溫祈初眉梢微挑，看向他的眼神，難得戲謔：“你怕了？”
“倒是沒有。”
喬杳霽唇角微勾，笑得從容：“我相信小姐費那麽大的勁兒來收服我，還幫我消除後顧之憂，定不是為了將我交給官府。”