“父親已經決定，三天後回湘安祭祖”，紀昀對宋攸寧說道：“你這幾天和母親一起，早些把行李整理好。”
宋攸寧一家已經從容州回興平幾天了。
“怎麽這麽早就回去？”宋攸寧意外地問道。今天才十一月十六，回去也太早了，再說了，大老爺不是一個月的假嗎？這個時候回去，年前不是還得上班嗎？
“父親幾年沒見祖母，歸心似箭。”紀昀簡短地說道。
宋攸寧在心裏切了一聲。
“那我們是不是到時回興平過年？”宋攸寧問道。
紀昀說道：“父親還有公事，年前要趕回來。”
宋攸寧明白了，這是準備回興平過年。
宋攸寧又問了一聲：“母親和妹妹也回嗎？”還是不回的話。遇上老太太，那是有理說不清，老太太的身份擺在那裏，興平紀府現在這一家子，誰遇上老太太都得吃虧。
“母親這兩天身體不大舒適，所以才要你去幫著收拾行李。”紀昀委婉地說道。
那就是紀大太太不回湘安了。
“我們都回去了，母親怎麽辦？妹妹還是留下照顧母親吧？不然我們誰也放不下心。”宋攸寧提議道。
紀昀很為宋攸寧的善解人意而高興，點頭說道：“我也是這樣跟父親說的。”
“父親怎麽說？”宋攸寧問道。
“父親有些猶豫，說是妹妹也幾年沒回去了，理應回去給祖母和各位長輩磕個頭。”
老太太那次鬧那麽大，大太太自是不願回去，所以才有了大太太身體不舒服這一說。可大太太又不是真的病了，紀大老爺自然是希望閨女回去在老太太麵前盡幾天孝的，也好挽回些祖孫感情，當然這最後一點宋攸寧認為是大老爺想多了。
“還是不回去的好。”宋攸寧說道。
“再說吧。”紀昀含糊地說道。他也不希望妹妹再回去跟那一家人打交道。
次日，大老爺帶著紀昀出去了，宋攸寧早早到了大太太院子裏。
“你過來了，怎麽不帶孩子們過來呢？”大太太本來在**躺著，聽說宋攸寧來了，連忙坐起了身子問道。
“聽夫君說母親身體不大合適，兒媳特意過來伺候母親的。”宋攸寧說道，“兒媳能進去嗎？”
“快進來。”大太太說道，一邊坐起了身子。
宋攸寧進了大太太的內室，見大太太正要下床，連忙上前扶著她說道：“母親身體要緊，千萬別下來，快躺下。”
“你們都下去吧，我和少奶奶說說話。”大太太吩咐道。
伺候的人一個個走了出去，還掩上了門。
“母親喝水嗎？兒媳給你倒杯水。”宋攸寧說道。
“我沒事，你別忙。”大太太說道。
宋攸寧高聲說道：“母親身體不方便，千萬別強撐著，由兒媳來服侍您就是。”邊說邊對大太太眨了眨眼睛。
大太太見狀，也不再多說，等著看宋攸寧葫蘆裏賣的什麽藥。
“母親，您喝水”，宋攸寧端著一杯水走到大太太床前說道。
大太太接過水喝了幾口，伸手要把杯子往床頭的案子上放。宋攸寧忙接了過來，放到了桌子上，
“聽說這兩天就要回湘安？”宋攸寧問大太太道。
“是，我不準備回去，可人多嘴雜，所以……”才有了生病一說。上次回湘安，被老太太汙蔑，帶人去“捉奸”，最丟臉的一幕都被兒媳見過了，大太太也不瞞著宋攸寧。反正大太太這一年來，也的確是三天兩頭的生病。
宋攸寧忙說道：“母親病了，就好好養著才是，不用怕麻煩兒媳，為人子女，這是我們的本分。”
大太太不知接什麽好。
“妹妹呢？”宋攸寧說道，“這幾天公公和相公定然都很忙，伺候母親本是兒媳份內之事，隻是兒媳畢竟有三個孩子，就怕有時會分身乏術，伺候母親不周到，還請母親見諒。”
“你忙你的去，我不用你伺候”，大太太說著，忽然福至心靈，接著道，“等會我讓人叫你妹妹過來，讓她照看我就行。”
“怎能讓妹妹一個人照顧母親呢？”宋攸寧忙道，“有妹妹幫忙，兒媳就放心了。”
大太太和宋攸寧相視一笑。
晚兒為什麽來到興平的？若不是晚兒運氣好，遇上了謝家那個孩子，現在還不知是什麽光景呢？若不願嫁給李家那個混帳，要麽一根繩子吊死，要麽青燈古佛了此一生。一想到自己千嬌百寵長大的女兒，會落得這樣一個下聲，大太太就氣恨不已。
“就留晚兒伺候我吧。”大太太下了決心，說什麽也不讓女兒再回那個虎狼窩，被那些人拿捏。
“這幾天就由我和晚妹妹一起照顧母親吧”，宋攸寧說道，“等到了出發的日子，看母親的身體狀況再做決定。”
大太太意會，學著宋攸寧的樣子，也向她眨了眨眼睛，婆媳二人都無聲地笑了。
過了一會兒，下人帶著元哥兒三兄弟過來了。
三寶一進門就象一個小炮仗一樣衝向大太太。這小子鬼精鬼精的，誰無原則地慣著他，這小子門清。
“慢點慢點，你祖母生病了你沒看到嗎？”宋攸寧輕斥道。
這小子已經到了大太太床邊，小手搭在大太太身上，輕聲地問道：“祖母是這兒難受嗎？三寶給你呼呼就好了。”說著就對著大太太呼了一口氣。
“好孩子，祖母不難受了。”大太太欣慰地說道。這孩子怎麽就這樣可人疼呢？才回來幾天，就知道和祖母親近，還怕祖母生病難受。
元哥兒和二寶這時也走上前來。
“祖母，您怎麽了？請大夫了嗎？”元哥兒關心地問道。
“已經讓人去請了。”宋攸寧說道。
二寶這時也走到大太太跟前兒，拿他的小手摸了摸大太太的額頭。
“喲，這孩子還知道拿手試額頭呢！”大太太驚奇地說道，“好孩子，祖母不發燒，二寶放心。”
宋攸寧笑道：“二寶和三寶那次生病發燒，大人試他的額頭，可能他就記住了。”