“人活七十古來稀”，今天是知府於泰和大人的母親薛老恭人七十大壽，於府門前車水馬龍，川流不息。宋明德一家剛到門口，就有人迎了進去。宋明德和宋億寧去了前院。
“安人到了，我們恭人在內院侯著了”，於大人正妻夏恭人身邊的周媽媽笑著，頭轉向宋攸寧，“宋小姐，我們大小姐今天一早就回來了，剛才還在念著您”。
劉氏與夏氏一起去了今天招待已婚女眷的院子，宋攸寧則被迎進了於芃未出嫁時的雪蘭院。
於芃抱著孩子迎了出來。宋攸寧示意綠意拿出帶來的老虎玩偶，“小寶貝呢，來讓姨姨抱抱。”一看到宋攸寧手上的玩偶，孩子就掙著身子撲上來抓，宋攸寧順勢接過了孩子。孩子一歲多了，長得虎頭虎腦的，很是可愛。宋攸寧一邊逗著孩子，一邊隨著於芃往裏走。
“我聽說了安家的事了，你怎麽樣？”於芃在親人和朋友麵前，利落直爽。這也是宋攸寧和她成為朋友的原因。雖然在古代生活了19年，宋攸寧還是喜歡爽朗大氣的女孩子。
“還好”，宋攸寧答。
“你的婚事，你父母親怎麽打算的？”於芃示意乳母把孩子帶下去。
宋攸寧笑：“父親說隻要人品好，肯上進，家世什麽的都不強求”。
“剛才我娘說，爹這兩天一直在感歎可惜三弟是庶出，要不然倒是一門極好的親事”，於芃也一副可惜的語氣。
宋攸寧大駭：“可別，你三弟今年才幾歲？我可沒老牛啃嫩草的嗜好。”於芃被她逗得哈哈大笑。
“即便不是庶出，我也覺得三弟配不上你”。
“你這就是典型的情人眼裏出西施了”，宋攸寧在於芃麵前完全一副現代閨蜜聊天的樣子，插科打諢，於芃被她逗得直笑。
“看你這樣子，我就放心了”，於芃寬慰地說道，“安家那樣忘恩負義，背信棄約的人家，退了親也好，不是什麽良配”。
宋攸寧隨口應道：“我知道。”
“你就是沒心沒肺，”於芃恨鐵不成鋼，“退親就退親，他們早幾年在做什麽？憑什麽要把你拖到現在？早點退你也能挑一門合適的親事，安家也忒不是東西了”。
“你怎麽這麽難伺候呢？生氣也不對，不生氣也不對”，宋攸寧做無可奈何狀，“於大小姐，您給句明白話，小的究竟是該生氣還是不生氣呢”？
於芃啐了她一口，自己也笑了起來。
有丫頭進來稟報，老太太已經起身去了榮華堂。於芃和宋攸寧一起向榮華堂去。
榮華堂已經人聲鼎沸。剛走到門口，就聽到傳來陣陣的說話聲和笑聲。
劉氏已經到了榮華堂，見宋攸寧進來，招呼她到自己身邊來。
黎同知的正妻史氏帶著女兒黎如也已經在榮華堂了。史氏有些目下無塵，連於知府的正妻夏氏她也不大瞧得上。黎如是一個十六歲的小姑娘，今天穿著鵝黃地金絲繡纏枝花緣襈襖，銀絲刺繡的蔥綠月華裙，纖腰盈盈，清麗脫俗，美中不足的是小姑娘皮膚有些黑，雖然精心地妝扮過了，但鵝黃色嬌俏是嬌俏，就是太挑人了，襯得小姑娘明顯比周圍人黑了一個度。
宋攸寧個子高挑，皮膚白皙，一雙眼睛笑意盈盈。今天她上身穿著深果綠梅花曲水錦直領對襟小襖，下身是暗橄欖綠團花錦荷葉裙，頭發綰了個新月髻，精致的雲鬢裏點綴著幾朵珠花，耳上掛著拋光藍紋石玦，腰上係著粉青雙環四合如意束腰，腳上穿的是繡玉蘭花寶相花紋雲頭緞鞋，往人群中一站，自然就成為人群的焦點。
“哼”，黎如鼻孔裏哼了一聲。
等黎如祝過壽，宋攸寧上前恭敬地俯身施禮：“給老祖宗道喜了，祝老祖宗年年有今日，歲歲有今朝！”
“多標致的小姑娘呀，也不知道以後誰家小子有福氣娶回去”，老恭人感歎。
“謝老祖宗誇獎，老祖宗生日快樂”，宋攸寧退了下來。
“老祖宗，你還不知道吧，宋姐姐剛退親呢”，黎如“好心”地解釋，“是京城仁義伯府的世子，苦禪大師算出宋姐姐命相對世子不利”！
榮華堂一時落針可聞。
“什麽命相不合”，薛老恭人有些不高興，“這麽有福氣的小姑娘，肯定會有好親事的”。
“就是就是，攸寧這麽好的姑娘，我隻恨自己為什麽不多生一個兒子，好把這姑娘娶回來”，夏氏連忙圓場。
“你現生兒子也來不及啊”，另一位太太也連忙插科打諢救場。
“我都有孫子的人了，你還拿我打趣，看我不撕爛你的嘴”？夏氏不依。
“你都做祖母了，還這樣凶悍，也不怕帶壞後輩”，另一位太太也打趣。
……
在夏氏的“自我犧牲”和眾位太太的共同努力下，話題終於有誌一同的歪了樓。
夏氏暗暗鬆了一口氣。
“恭人，少爺們帶幾位公子來給老恭人拜壽了。”門外有丫頭稟報。
“快請進來吧”，夏氏歉意地對眾位太太小姐說道，“今天來的都是自己人，我就做主不用回避了。失禮之處，還請大家海涵”。
眾人自然是滿口客氣了，沒關係。
外麵呼啦啦進來好幾個年輕公子。因為一屋女眷，幾人進來都沒敢亂看。”紀昀（黎則、馮堅、……）給老祖宗道喜，祝老祖宗福如東海、壽比南山”。
“好，好，好”，老恭人喜笑顏開，“今天不上學嗎？你們都來了”。
“今天休沐，得知是老祖宗壽辰，我等自然是要來沾一沾老祖宗的喜氣了”，有個公子討喜地說道。
“同喜，同喜”，老恭人眉開眼笑。
“那我等退下了，不打擾各位太太小姐了”，還是剛才說話的那位個子高挑、麵相清俊的公子說話，團團一揖，幾位公子退了下去。
“芃姐兒、芊姐兒，帶各位小姐去花園吧”，夏氏吩咐。
“好的，母親”，宋芃宋芊應道，然後帶著諸位小姐來到花園。花園裏用布幔圍成一個大大的會客廳，裏麵盛開著木芙蓉、彼岸花、**等當季鮮花。西北角是一個暖房。於芃帶著幾個閨秀去暖房看花了，宋攸寧沒有去，看著一叢彼岸花出神。那邊於芊和一群閨秀在坐著說話。
“被退親了，她還好意思出來做客”。宋攸寧望去，是一個穿粉色衣服的姑娘，剛才好象跟在紀通判太太身邊。
“仗著一副狐媚子的長相，妄想成為仁義伯世子夫人呢，也不看看自己什麽身份，這不就被退親了”？這尖酸刻薄的聲音，非黎如莫屬了。
綠意氣得眼圈都紅了，她們怎麽能這麽說小姐？是小姐去攀附安家的嗎？這還是大家閨秀嗎？怎麽就不聽她們說安家嫌貧愛富？
宋攸寧也覺得奇怪，這黎如與自己有什麽夙世仇怨嗎？怎麽總是與自已為敵？難道是天生氣場不合？
“別說了，一會我大姐出來，聽到我們說的話，母親又該生氣了”。這是於芊的聲音，一句話帶幾個鉤子。
“不知道她怎麽花言巧語哄於大小姐的，讓於大小姐連親妹妹都不放在眼裏。”這也是一個二傻子，好象她親眼看見了於芃欺壓親妹似的。
旁邊另一個穿草綠色裙子的小姐也接話：“夏恭人也由著她們胡鬧嗎？”
宋攸寧差點被氣笑了。
“聖人曰，‘非禮勿視，非禮勿聽，非禮勿言，非禮勿動’，諸位小姐都沒學過，沒聽過嗎？”宋攸寧走上前，義正辭嚴地說道，“背後論人長短，妄議長輩，是我等閨秀所能為嗎？”然後不看幾位小姐或羞愧或怨恨的表情，喚來花園服侍的丫頭，“一會告訴大小姐一聲，我去榮華堂了。”帶著綠意揚長而去。
“宋小姐好大的威風，欺負幾個女孩子，算什麽本事呢？！”宋攸寧剛走出花園，被冷不丁冒出的聲音嚇了一跳。欺負女孩子？這是說她不是女“孩子”？還是說她不是女的？
宋億寧循聲望去，幾個年輕男子正站在那裏。說話的十五六歲，穿著一身騷包的粉色錦袍，麵目與黎如有五六分相似。
“黎則，不得無禮”，旁邊有人勸道。
原來這就是與黎如龍鳳胎的黎則，真是與黎如一樣讓人討厭，家學淵源？
黎則不服氣：“她做得我怎麽說不得？”
“我做什麽了？”宋攸寧納悶，“是‘非禮勿視，非禮勿聽，非禮勿言，非禮勿動’不對嗎？可這是孔聖人說的，不是我說的。”
黎則張口結舌。
“黎公子還有什麽指教？”
遠處有人在喊：“紀昀，快來。”
“來了”，一穿月白直裰的公子說道。轉頭忍著笑意對宋攸寧說，“宋小姐請便，我等也該離開了”。
宋攸寧一抬頭，是剛才在榮華堂祝壽做代表發言的那哥們呀。
“諸位公子請便”。宋攸寧行禮退下。