鄉試根據各省大小和參加考生的規模，放榜時間不一，宋攸寧他們所在的五南省，規定鄉試後五日放榜。
一大清早，宋攸寧就派了家中小廝去貢院看榜。
夫妻二人都在書房，宋攸寧練字，紀昀在看書。看榜的小廝還沒回來，紀昀狀似一點也不在意，可眼睛不時向門口看，書本半天也不見翻頁，宋攸寧看得暗暗好笑。正想讓人去外邊看看，忽然外麵一陣喧嘩聲。綠意歡天喜地走進來，派去看榜的小廝紀南跟在綠意後麵，人還沒到跟兒前，喜笑顏開地說道：“給少爺少奶奶賀喜了，少爺中了。”紀昀的神情明顯放鬆了下來。“中了多少名？”宋攸寧笑著問道。
“回少奶奶的話，少爺中了第三名”，小廝紀南恭敬地回話道：“關家大爺也中了，中了第三十九名。”
這倒真是幸運了，這屆鄉試，五南省取舉子四十名，關昱中了第三十九，差一點就名落孫山。如今榜上有名，實在是很幸運。
“賞”，宋攸寧高興地說道。打賞的荷包是早就準備好的，綠意拿出一個荷包遞給了紀南，紀南接過荷包，掂著沉甸甸的荷包，笑逐顏開地道謝：“謝少爺少奶奶賞。”
“傳我的話，大家都有賞，每人賞二兩銀子。”宋攸寧歡喜地吩咐道。
“恭喜少爺少奶奶了，奴婢先謝過少奶奶賞了。”一等丫頭每月的月例是一兩銀子，二等七百文，三等五百文，二兩銀子，是綠意兩個月的月例了，一半真歡喜，一半叛湊趣，綠意歡快地給宋攸寧行禮謝賞，興衝衝下去分發打賞荷包了。
“給舉人老爺道喜了”，宋攸寧麵向紀昀，斂祍行禮，笑眯眯地說道，“妾身祝舉人老爺時時進步，步步高升。”
“承娘子吉言，”紀昀笑出聲來，也打趣地說道，“在下也給舉人太太賀喜了，以後還請太太多多關照，在下先行謝過了。”
宋攸寧嗔怪地看著紀昀，夫妻二人對視著，都笑出聲來。
“得把這個喜信趕緊給父親母親送去”，宋攸寧和紀昀商量，說道，“湘安家裏也送封信去？”官府會把喜報隨後送回府去，但禮多人不怪，宋攸寧覺得還是去一封信好，這種麵子上的事，還是要過得去，至於人家會不會為他們高興，那就另當別論了。
“我這就給父親和嶽父寫信”，紀昀說道，“湘安家裏，我也會寫封信去。”
宋攸寧笑著說道：“那你寫信，我去安排酒席，今天我們好好慶賀。”
夫妻二人分開，各自去做事。
宋攸寧剛安排完，就聽下人稟報，關大爺夫婦二人來訪。宋攸寧和紀昀一起，把關昱和於芃迎了進來。紀昀和關昱去書房說話，宋攸寧把於芃迎進了內院。
兩個人臉上俱是一臉喜色，互相道了恭喜後，宋攸寧讓著於芃坐下來說話。
“我們來，是特意來感謝你們夫妻的。”於芃快人快語道出了此行目的。
宋攸寧有些驚奇地說道：“謝我什麽？”自己也沒做什麽好人好事呀。
於芃誠心實意地說道：“謝你邀我提前來容州，相公說了，幸虧提前來了，要不然相公這次還真中不了。”
“怎麽說？”宋攸寧好奇地問道：“你們家關昱這次還真是幸運，這也是你們的福分。”
“誰說不是呢？”於芃也感慨說道：“差一點就名落孫山，相公說了，多虧了你們家紀昀，他帶著相公一起研讀別人的文章，相公說他受益匪淺，這段提高很多，這次中了個吊車尾。”於芃也沒掩飾自家相公的不足，實話實說。
“那你去謝紀昀，謝我做什麽？”宋攸寧笑著開玩笑。
於芃白了宋攸寧一眼，說道：“你不邀我們一起來，他怎麽能和你們家紀昀一起讀書做文章？沒有你，你們家紀大才子會理他？”再說了，別當自己不知道，紀昀找到的別的才子的文章，都是宋攸寧的功勞，包括提前到容州，都是宋攸寧安排的。自己夫妻還真是幸運，能認識宋攸寧和紀昀夫婦，中舉這道坎，有多少人一輩子都邁不過去，自家相公卻在紀昀和宋攸寧夫婦的幫助下，幸運地跨了過來。不誇張地說，於芃給他們立個長生牌坊的心都有。
“你這就生分了”，宋攸寧嗔怪地說道，“能中舉，是你們家關昱十年苦讀的功勞，我們即便起到一點點作用，那也是應當的，我們倆，誰跟誰呢？不幫自己人，難不成還去幫別人不成？”
“好好好，我不跟你客氣了，你們的恩情，我心裏有數就行了”，於芃從善如流換了話題，小聲問道，“我們家那位中了個第三十九，你猜第一是誰？第四十又是誰？”
紀昀和她還沒來得用打聽其他中舉的人，宋攸寧被她吊起了胃口，看來還都她們認識的人啊。“哦？都是誰啊？是我認識的人嗎？”宋攸寧好奇地問道。
“第一名是采薇家的那個呂冠卓，第四十名也是湘安的，馬致遠。”宋攸寧和裴采薇成了朋友，於芃也和她熟了起來。“相公今天親自去看的榜，他回來跟我說的。”於芃補充說道。關昱心急，今天一大早就親自去看榜了。
宋攸寧有些意外，不是說馬致遠學問很好嗎？中了個最後一名？不過還是中了，差一點就是一個天上，一個地下。“不是聽說他學業很好嗎？”宋攸寧問道。
“誰說不是呢，相公回來也很意外，特意還跟我說呢，說教授和同窗們都說，姓馬的和你們家紀昀的學業不相伯仲，可是你們家紀昀考了個第三名，他卻考了個第四十名，差點就榜上無名了，看來也是浪得虛名。”因為馬致遠曾經和宋攸寧訂親又退親的事，於芃很不待見他，遂頗有些幸災樂禍地說道。考得連自家相公都不如，說他浪得虛名的絕不止自己一人就是了，想想都有點開心。
“也許有什麽原因，沒發揮好吧。”宋攸寧就事論事地說道。
“不說他了，晦氣”，於芃揮揮手說道，似想把馬秀才，不，現在是馬舉人了，象蒼蠅一樣揮開。“呂冠卓中了解元，會不會真的給那個妙音贖身啊？”於芃頗有些擔心地問道。如果姓呂的真給那個婊子贖了身弄回家，采薇的日子該怎麽過啊？！
宋攸寧也有些為采薇擔心，夫君中舉是好事，如果這好事伴著自己會多一個“好姐妹”，讓宋攸寧來選，倒寧可他沒中舉。“誰知道呢？也許看他有沒有足夠的銀子吧？”宋攸寧不確定地說道。妓院培養一個頭牌不容易，尤其這頭牌還沒**。妓院總不會是想樹貞節牌坊，想也是要奇貨可居，賣個大價錢。呂冠卓要是有銀子，想來早就把這個“紅顏知己”弄回了家，難不成是放著眼饞自己嗎？
聽她這樣說，於芃更擔心了，愁眉苦臉地說道，“中了解元，以後就前程似錦了，還怕沒人上趕著上門巴結送銀子？恐怕不用他出麵，就有人會把那個婊子買下送給他。”
這樣也行？不過想來也是，一府的解元，眼看中進士指日可待，馬上就要飛黃騰達起來，等他發達了，巴結的人多的是，到時人家進士老爺還能理這些小人物？不趁此時巴結，晚了還真就巴結不上了。
“唉，”宋攸寧歎氣，無奈地說道：“采薇這樣好的姑娘，卻遇上這樣的事。”
誰說不是呢？兩個人感慨了一會兒，於芃和關昱他們在宋攸寧這兒用了午飯，就回自己家去了。