一家人一起用了頓其樂融融的午飯。宋明德也沒去午休，陪著她們說了會兒話，逗弄了一會兒小外孫，就又趕去衙門了。

元哥兒玩累了，奶娘帶著他下去睡覺了。劉氏和宋攸寧也沒有午睡，母女兩個說著私房話，似要把這幾個月沒有說的話都補出來。

宋億寧接到信，下學也回了府裏，和他一起回來的，還有他的好“基友”謝玄，兩個人幾乎形影不離。謝玄和宋億寧一樣，過了院試，沒有參加去年的鄉試。

“姐，姐，你怎麽回來了？元哥兒呢？”老遠看到宋攸寧，宋億寧就奔過來叫道。

“想你們了，就回來了”宋攸寧笑道，“億寧長高了。”宋億寧今年十七歲，正是男孩子躥個子的年紀。這時謝玄也到了，拱手行禮。

“阿玄也過來了，快坐下歇歇，一會兒就用飯了。”宋攸寧福身還禮，笑著跟謝玄打招呼。宋億寧一天到晚“阿玄阿玄”的叫著，宋家人都跟著這樣叫謝玄了。

“小外甥呢？”謝玄禮貌地問道。

“在睡覺，估計快醒了”，宋攸寧回答道。

“我給你們做了些文具”，宋攸寧對兩個少年說道，“我讓人拿過來給你們。”綠意聽到，下去拿東西去了。過了一會兒，綠意拿著兩個雙肩背包進來了，一個靛藍色，一個石青色，裏麵都鼓鼓囊囊的裝滿了東西。

“兩個除了顏色，其他都一樣，你們兩個自己挑。”宋攸寧對二人說道。感念這孩子無父無母，又懂事得讓人心疼（宋攸寧生了孩子，他也隨宋億寧隨捎去了禮物），宋攸寧給宋億寧什麽東西，都有謝玄一份。

宋億寧打開包，不出意外看到的又是隔成幾個袋的，這樣真是很方便。每個袋子裏都裝的滿滿的，有十二生辰書簽，每個一張，共十二張、有成套的湖筆、還有一種象魯班尺的東西，但又不是魯班尺；還有一種半圓的東西，不知道是什麽，上麵都密密麻麻寫滿了東西。“這是什麽？”宋億寧好奇地問道。

“是一種尺子，又可以量角度。”宋攸寧說道。其實就是我們現在的三角板和量角器，她找木工給做了出來，放大了而已。

“就象魯班尺一樣嗎？”宋億寧又問。

“差不多吧”，宋攸寧說道。她拿過那兩個三角尺和量角器，告訴他們用法。“這東西學‘數’這門功課有用，工人做比較精密的東西也能用上，我們平時自己想做一點小東西也比較好用。”自己來這個世界二十一年，從來都是循規蹈矩，不敢露出一絲一毫的不同，這是第一次，也許自己此去東濟就不能回來了，算是給這兩個孩子留個紀念吧，也算是自己來這世界一遭的見證吧。

宋億寧饒有興趣地擺弄了起來。

這是奶娘抱著元哥兒也過來了。

“讓舅舅抱抱。”宋億寧看見，立時衝上去抱過來。元哥兒有些不願意，在他懷裏掙紮著。

“這是舅舅，你剛才玩的好多玩具都是舅舅給你準備的，元哥兒是不是該謝謝舅舅？”宋攸寧笑著對元哥兒說道。許是聽懂了娘親的話，許是看抱著自己的這個人對自己沒威脅，元哥兒不再掙紮，抓住宋億寧一綹頭發玩了起來。

謝玄手裏正拿著一個三角尺，元哥兒在宋億寧懷裏瞧見，身子向謝玄撲去，要去抓他手裏的三角尺。謝玄舉起尺子遞向元哥兒。元哥兒一把抓住，可惜小手沒勁，拿住就向下掉，謝玄眼疾手快地接住，把三角尺托在自己手裏讓元哥兒玩，眼裏有明顯的笑意。三個人一時玩得不亦樂乎。

看謝玄眼巴巴的樣子，宋攸寧忍著笑意問道：“阿玄要不要抱一抱元哥兒？”

謝玄有些意外，“我能抱嗎？”自己無父無母，又毀了容，人們都把自己視為不祥之人，不願跟自己接近，怕被自己連累。

“當然能。”宋攸寧肯定地說道。

宋億寧把元哥兒遞向謝玄，謝玄把三角尺遞到宋億寧另一隻手裏，把手在自己衣服上擦了擦，小心翼翼地接過了元哥兒。元哥兒也不掙紮，好奇地抓向謝玄臉上的麵具。可惜謝玄的麵具很緊，他費了九牛二虎之力也沒取下來。小家夥也不生氣，隻一味地與謝玄的麵具做鬥爭……

這時有丫頭來報飯菜已經好了，準備吃飯。

“累了吧？”看謝玄小心翼翼的樣子，宋攸寧示意奶娘上前接過孩子，“你和億寧去洗一下吃飯。”奶娘從謝玄手裏接過孩子，謝玄和宋億寧一起下去洗手了。

用過飯，宋億寧不舍得去休息，還在姐姐這兒說話。

“阿玄過幾天要出趟遠門，估計要很久才能回來。”宋億寧頗有些委屈地說道。阿玄是自己最好的朋友，他走了，自己一個人多無趣？

“哦？阿玄有事出門？”宋攸寧問道。

“是，至多一年，至少幾個月。”謝玄回答道。

“出門在外，什麽都沒家裏方便，要注意安全。”見謝玄沒說去哪兒辦啥事，也許是軍事機密，宋攸寧也沒多問，隻是叮囑謝玄注意安全。

“我記下了，謝謝姐姐。”謝玄鄭重地說道。

宋攸寧又說道：“我身邊帶了些常備的藥丸，一會你們出去時帶些，出門在外，有備無患，但願用不上。”

謝玄鄭重地謝過。因為有謝玄這個外男在，宋億寧也沒多在姐姐這兒逗留，兩個人拿上宋攸寧給謝玄的藥丸，就去外院了。

問了下人，知道宋明德在書房，宋攸寧把孩子交給奶娘，自己拿起給宋明德做的護膝，去了書房。

“這是一雙護膝，你親冬天冷的時候，把它戴到膝部，要好受一點。”宋明德的腿一到冬天就疼。

宋明德接過，心裏很是欣慰。“你在家能住幾天？”宋明德問道。

“明天帶元哥兒去紀府，後天帶母親去見過我婆婆，我們就大後天就回興平去了。”宋攸寧回答道。聽她這樣說，宋明德也不覺意外，知道親家太太在外麵住著，宋明德就明白，女兒不會在家久住。

“在興平要孝敬公婆，友愛小姑”，宋明德叮囑道，“也要多給姑爺寫信，他在外麵也不容易。”多關心他，不要讓別人鑽了空子，乘虛而入。這話宋明德不好說出來，隻好提點女兒多給姑爺寫信。女兒理想的婆家是小門小戶，沒有妾侍通房的過一生，如今陰差陽錯嫁給了紀昀，隻希望他納妾的時候能晚一些，讓女兒多過一些順心的日子。

聽著宋明德的叮囑，宋攸寧心裏酸澀，險些落下淚來。來到這兒二十年，宋明德和劉氏也疼了她二十年，美並沒有因為她是女孩子就輕忽她，待她反倒比待宋億寧還要好。她也已經把宋明德和劉氏當做了自己親生的父母。想到這就要離開父母，去一個危險的地方，也不知道還有沒有機會再承歡膝下，有沒有機會再孝敬兩位老人。

“女兒拜謝父親母親的養育之恩，謝謝你們這二十年來的疼愛……”宋攸寧說不下去了。

“你老實跟我說，是不是有什麽事情瞞著我？”宋明德嚴肅地問道。

宋攸寧把眼淚憋回去，回答說道：“沒有，女兒隻是想到與父親母親相隔太遠，不能承歡膝下，才有些難受。”

“真是這樣嗎？”宋明德問道。

宋攸寧肯定地回答道：“是，女兒隻是不想離父親母親太遠，舍不得父親母親。一想到不能在父親母親跟前盡孝，女兒心裏愧疚難安。”

宋明德心裏也有些酸澀，疼愛了二十年的女兒，他也不舍女兒，可又能怎樣？她已經有了夫家，自己把她留在湘安，不是疼愛她，那是害她。

“不必愧疚，我和你母親尚且硬朗，你不需操心我們”，宋明德安慰她道，“等有時間，我和你母親去拜訪親家，也好看看你。”本是安慰女兒的話，宋明德說到這裏，忽然覺得很是可行。等過年休沐時，自己一家可以去興平看看，租一個小院子，在興平過個年。既能看一看女兒，也見識不同的風土人情。

宋攸寧一聽大吃一驚，讓父母去了興平，自己去了東濟的事不就露餡了嗎？“父親母親不必為了女兒長途跋涉，女兒有時間自會回來看父親母親。”

“你是有公婆的人了，怎能時不時就跑回娘家來？你讓親家怎麽想？”宋明德輕斥道。到時再說吧，也許過年我和你母親億寧就去看你了。

宋攸寧心裏暗暗叫苦，又不敢多說，怕被父親看出端倪。“那到時再說吧”，宋攸寧說道，“女兒不打擾父親了，我去陪母親說說話去。”

宋明德點頭應允。

宋攸寧出得門來，眼淚嘩地就流了出來。怕被人看見，她忙擦了擦眼淚，匆忙回到自己屋子裏，蒙頭大哭起來。