古時吳郡餘杭縣的南邊有個上湖，湖的中央修築有一道堤壩。有一天，一個人騎著馬去看戲，看完後意猶未盡，就帶領著三四個人到岑村喝酒，眾人舉杯暢飲，不知不覺就喝得稍微有點醉了，他一看太陽已經偏西，就和隨從一起回家去。當時天氣十分炎熱，他騎在馬上汗流浹背，索性下了馬跳到湖裏，在水中遊了一會兒，不久覺得昏昏欲睡，就把頭枕在石頭上睡著了。
隨從見了，紛紛脫了外衣跳入湖中遊泳玩耍，誰知他的馬餓了，拚命掙紮之下扯斷了韁繩向家中跑去，隨從們一見慌了，趕緊爬上岸，匆匆披上衣服，就跑去追馬，直到天黑也沒見那些隨從回來。
那人獨自睡在石頭上，一覺醒來，發現已經快下午五點了，再一看岸上，隨從和馬都不知道去向。他正茫然不知所措之時，一個十六七歲的女子向他走來，隻見那女子對他行禮道：
“小女子拜見官人，天已經快黑了，你怎麽在這裏，不害怕嗎？”
他不回答，卻對女子的來曆很好奇，就問：
“姑娘您怎麽稱呼？怎麽會一下子知道我在這兒呢？”
那女子笑而不語，那人正不知如何是好，不遠處又來了一輛新車，車後跟著二十個人，車上坐著一位翩翩少年，年齡大概十三四歲，長得聰明伶俐，少年衝著那人招手，招呼他上車來坐：
“我家大人想見您一下，請您上車就座吧。”
那人猶豫了片刻，終究還是登上了車。他剛一坐穩，這少年就掉轉車頭向來路駛去。那人坐在車上，隻見兩邊的道路四通八達，一會兒就望見了城牆房屋。
於是他們一同下車進城，來到了一處府衙，那人見衙門外掛著一麵信旗，上麵寫著“河伯信”。那人這才明白這是河伯的府衙。少年讓他稍等片刻隨即離去。
不一會兒就來了一個人，他年齡大約三十歲，容貌就像圖畫上畫的河伯一樣，身後跟著很多侍從。河伯對他的來臨感到很高興，就命侍從給他斟酒布菜，那人一一聽從，飲酒吃菜，卻不知道河伯請他來此處的目的，心中隻是納悶。
宴席吃得差不多了，河伯就對他說：
“我有個女兒，她非常聰明，我想把她嫁給您。”
那人心想：誰知道你的女兒長得什麽樣？萬一是個母夜叉我豈不是悔之晚矣？可是他知道河伯是神，所以也不敢拒絕，隻得假意高興地答應了。河伯聽了，很是高興，就命令部下去準備婚禮。
不久，承辦婚禮的小吏上前匯報說婚禮準備之事已辦妥，河伯就賞賜給那人很多衣物，有絲綢單衣以及紗夾衣、綢緞裙子、紗短衫褲、鞋子等等，每樣物品都是精美絕倫。又賞給他十個小吏、幾十個婢女。河伯的女兒年齡大約十九歲，身材苗條，容貌嫵媚。那人一見，喜上眉梢，興高采烈地和女子拜堂成親。新婚燕爾，那人與妻子如膠似漆，簡直樂不思蜀。婚後三天，河伯又舉行了盛大的宴會，一時間賓客雲集。到了第四天，河伯說：
“婚禮的日期有限，該打發他走了。”
河伯的女兒就取出黃金酒器、麝香袋贈送給夫婿，痛哭流涕地和他分別。另外，還贈送給他十萬銅錢、三卷藥方，對他說：
“這些東西可以用來為百姓做好事，可以布施恩德。”
這個人回家後，就再也不肯與別人結婚了，他辭別了父母親，出家做了道士。他所得到的三卷藥方都具有神奇的藥效：這些藥方一卷是脈經，一卷是湯劑單方，一卷是丸藥單方。他牢記河伯女兒的叮囑，四處奔走，救死療傷。後來他的母親年老體衰，需要兒子照顧，而他唯一的哥哥卻死了，隻能靠他。為了給母親養老盡孝，他就又回到家中，不久娶親育子，後來還做了官。