想不到蘇學士出遊天竺山，意外與兩位佛法精深的大和尚討論了一回國事，說來說去，到最後隻落了一句無用的空話。
眼看天晚了，蘇判官幹淨在寺裏吃了頓齋飯，辯才和尚本想留他在廟裏住，蘇軾掛念夫人，仍然告辭回來，到家已經二更天，滿院皆黑，隻有臥房裏還亮著燈火，二十七娘仍像往常一樣在燈下刺繡，見丈夫回來，也不問他為何晚歸，趕緊張羅晚飯。
蘇學士忙說：“你坐著吧，我已經在外頭吃過了。”
蘇學士開朗豁達，才學又高，又愛交朋友，走到哪裏都很熱鬧，外麵吃飯也平常。隻是他平時在外用飯歸來總是逸興橫飛，身上多少沾些酒氣，今天卻一點酒味兒也沒有，臉色也有些黯淡，二十七娘萬事都不操心，隻知道關心丈夫，把這些細處都看了出來，就問：“在哪裏吃的飯？”
“廟裏。”蘇學士脫了長衣坐下，接過二十七娘遞上來的茶水喝了一口，“今天到天竺寺和海月大和尚聊了一下午，順便吃了齋飯。”
天下佛法以杭州最盛，杭州五百寺首推上下天竺為第一，這座天竺寺的大名二十七娘也聽過：“是天竺山上的那座廟嗎？”
“對，天竺山南有上天竺，北有下天竺，我去的是南邊的上天竺，那間廟叫法善寺。”
二十七娘在蘇學士身邊坐下，仍然拿起針線來做，嘴裏絮絮叨叨地問：“你怎麽認識天竺寺的和尚？”
“海月和尚是杭州都僧正，辦公務的時候跟我有一麵之緣。”
“大和尚修行很高吧？”
蘇軾笑道：“你怎麽知道？”
“猜的，不然怎麽叫‘海月’呢？”
海月和尚果然修為極高，“海月”這個名字更是又響亮又有意境，二十七娘單聽一個名字就認定海月修行高，這想法十分有趣。蘇軾忍不住笑：“你猜得沒錯，海月大和尚修行高，不然也做不得杭州五百寺的都僧正。”
“都僧正是什麽官？”
蘇軾想了想：“相當於杭州所有寺院的‘總住持’吧。”
二十七娘對外頭的事知道不多，一心隻鋪在家務上，早前聽說“上天竺”就已留心，現在又知道海月和尚如此了得，忙說：“這位大和尚有法力，你能不能請他給咱家老二看看病？”
蘇軾的次子蘇迨是二十七娘生的第一個孩子，今年六歲了。這孩子出生之時頭大眼亮十分逗人，蘇學士夫婦對他愛如珍寶，後來漸漸長大，確實聰慧過人，才三歲就跟著母親讀了兩三本開蒙的書，認得一兩百個字，見過的人都說這孩子將來必是個“小學士”。
可惜蘇迨似乎發育不良，身子弱，常生病，愛哭鬧，腿腳也不好，不能像一般孩子那樣蹦蹦跳跳，平日走上幾十步就累，出門總要父母抱著背著，不然就走不動。找了不少郎中，也開了些藥方子，毫不見效。後來有人告訴她，孩子這病也許是被什麽東西纏上了，抱到廟裏請高僧摩頂加持一定能好，二十七娘對這寶貝疙瘩關愛成癡，聽見什麽都信，一直記在心裏。今天聽丈夫提起海月是杭州各寺廟的“總住持”，二十七娘立刻動了這個心思。
對孩子這個怪病蘇學士也極掛念，覺得二十七娘的想法有道理，佛門聖潔地，加上海月、辯才這樣的高僧大德，也許真能治了孩子的病，立刻滿口答應，第二天就上了天竺山來拜見兩位大和尚。
蘇軾到天竺寺已是中午，海月和尚沒在寺裏，辯才法師見蘇學士又來了，笑著問他：“學士昨天剛走今天又來，是不是惦記上小廟的齋飯了？”
見辯才和他打趣，蘇軾也笑著說：“還是大師知我心！”就在方丈室裏坐了，小沙彌捧來一份簡單的素齋，與辯才和尚麵對麵吃了起來。一頓齋飯落肚，才說起今天來的目的：“我有一件事想求大師：我家二小子今年六歲了，人倒是很聰明，就是身子弱，腿腳不好使，平時總讓人抱著，找了幾個郎中，吃了藥都不見效，想抱到寺裏請大師給看看。”
僧人平時常和善男信女接觸，這些人到廟裏來，很多都是身染病痛想求解脫，其中有一半人病不在身上，倒在心裏。對這些人，和尚沒法給他們開方子抓藥，隻能盡量用佛法開解，能幫多少就幫多少。
辯才大師十歲出家，在廟裏六十年，什麽樣的人都碰上過，什麽疑難雜症都見識過，聽蘇軾把孩子的病症說了幾句，心裏已有感覺，就問：“這孩子是獨子嗎？”
“不是，上頭有個長兄，下邊有個弟弟。”
辯才又問：“兄長今年多大？”
“十七歲了。”
蘇迨是家中幼子，與兄長年齡相差十一歲之多，辯才和尚不知道二十七娘是續弦，年紀還輕，但蘇學士今年已經三十八歲，小兒子才六歲，想來必是中年得子，加意疼愛，這就是俗話說的“寶貝疙瘩”了。
這些“寶貝疙瘩”愛生什麽病辯才和尚心裏大概有數兒，隻是眼下不敢斷定：“能不能醫現在不好講，先把孩子抱來看看再說。”
和辯才說好之後，蘇軾回到家把這話對二十七娘說了。
二十七娘平時對蘇迨寶貝得不得了，真是捧著怕摔，含著怕化，加上蘇迨身子弱，二十七娘更是對這孩子千依百順的，所以蘇迨長到五歲，從沒離開母親百步之外。如今蘇學士要帶著孩子到山裏去見和尚，雖然山不高路不險，二十七娘還是不放心，千叮嚀萬囑咐，同樣的話來回說了幾百遍，把蘇學士煩得耳朵起繭，實在受不了，隻好趕緊出門。
哪知蘇迨從沒離開過母親，怕生，聽說要到廟裏去，立刻哭鬧起來，蘇學士好說歹說總算把寶貝兒子哄了出來，結果又和平常一樣，走不了多遠就蹲在地上不肯走，隻叫父親背著，這一背就背到山腳下，此處正好有個廟會。
一看見熱鬧，蘇迨又鬧了起來，逼著父親買東買西，耽誤好久才沿溪流而上登天竺峰，雖然山不甚高，道路也有十幾裏，蘇迨又嬌弱，一步也不肯走，好容易到了法善寺的山牆外，太陽都偏西了，把個蘇學士累得渾身大汗濕透，喘息如牛，蘇迨坐在父親背上，左手拿著波浪鼓兒，右手攥著幾塊芝麻牛皮糖，玩得不亦樂乎。
辯才和尚早就等在方丈室裏，見蘇軾把孩子領來了，根本不問病情，先把孩子抱在懷裏，笑眯眯地和他說了幾句話，果然如蘇學士所說，蘇迨聰明活潑，有問有答，又讓蘇迨在方丈室外的石板路上走了幾個來回，這孩子平時嬌氣，卻肯聽老和尚的話，乖乖走了幾圈兒，也不見異樣，辯才心裏大概有了數兒，就問蘇軾：“學士打算讓貧僧怎麽治呢？”
蘇學士來時早已想好了：“我想讓這孩子親近佛法，或有益處。”
辯才點點頭：“《法華經》所載，佛祖為摩訶薩摩頂受戒，親授阿耨多羅三藐三菩提，傳無上正等正覺法力。如今貧僧也為公子摩頂受戒，使之親近佛法。”領著蘇迨走到佛像跟前，在蒲團上跪倒，以右手摩其頭頂，口中祝誦道：“形質超然，人中麒麟，他日所成，不可限量。”
辯才和尚替孩子摩頂，其實不為治病，而是在哄孩子的父親，讓蘇學士放心。摩頂已畢就回頭問蘇軾：“我想留這孩子在廟裏住十天，十天以內不可與父母相見，不知學士能割愛嗎？”
蘇軾忙說：“我聽大師的。”又把孩子拉過來，在他耳邊細細囑咐，讓他留在寺裏聽方丈的話，不準哭鬧。
不等蘇學士把這些沒用的話說完，辯才和尚已經拿出一隻塗著金漆的小木魚遞給蘇迨，讓他敲打著玩兒，手指著佛像給孩子看，問他：“你看這個佛爺好看不好看？他手裏那個淨瓶兒有法力，你去摸摸吧。”抱起孩子去摸泥塑手裏的法器，又衝蘇學士做眼色，蘇軾明白，趁孩子不注意，起身飛跑出去了。
等蘇軾回到家，二十七娘才知道丈夫竟把孩子留在了廟裏！雖然丈夫百般解釋，說了孩子留在廟裏親近佛法的種種好處，二十七娘也信這些，可蘇迨從出生就沒離過母親的視線，忽然不在家裏，種種關切百爪撓心，頭兩天勉強過得去，到後來越想越覺得不妥。
二十七娘平日溫順沒主意，隻知道聽丈夫的話，這一次關愛至深，心急火燎，連脾氣都變得暴躁起來，後麵幾天跟蘇軾反複吵鬧，逼著他趕緊把孩子接回來。蘇軾心裏記著與辯才的十日之約，推三托四總不肯到廟裏去。
熬到第七天，二十七娘方寸已亂，坐立難安，把丈夫催逼得好像火上房一樣，爭吵無果，幹脆撂下一句話，天亮後自己上山去接孩子！
女人下了決心，神鬼都要退避。麵對夫人的執拗蘇軾毫無辦法，隻得答應夫人，第二天一早就到天竺山去接孩子。
早先明明有十日之約，可蘇學士到底提前兩天上了山，辯才和尚閱曆豐富，早看透了人情世故，對蘇軾的急切、夫人的催促心知肚明，故意要開玩笑，隻問：“貧僧與學士約好十日後來接孩子，怎麽提前兩天到了？難道蘇學士公務閑暇想在我這廟裏住兩天嗎？”
被辯才和尚一頓取笑，蘇子瞻羞得滿臉通紅，隻得老實答道：“不瞞大師，內人心小嘴碎，逼得太緊，實在沒辦法。”
聽了這話辯才忍不住一笑。蘇軾心胸豁達，不以懼內為恥，也跟著笑了起來。接著問：“小兒這幾天給大師添麻煩了吧？”
辯才連連擺手：“天下最樂莫過於童子，令郎聰明活潑，看他奔跑玩樂，貧僧都覺得年輕了十歲，哪有什麽麻煩？”
蘇軾把孩子送到天竺寺，是想借佛法治孩子的腿疾，忽聽辯才說這孩子“奔跑玩樂”，不覺一愣。辯才已經看了出來，也不讓蘇軾著急，拉著他的手穿過僧房進了後院，還沒見人影，先已聽到孩子的笑聲。
走出柴門，麵前是一片青菜園子，兩個年輕僧人正彎著身子在園中除草，蘇迨手裏拿著個舊衣服縫出來的小布人兒，嘴裏“哦哦”地叫著，在園子邊、樹陰下到處亂跑，一個十四五歲的小沙彌跟在身後，似追不追地陪他玩鬧。
見父親來了，蘇迨飛跑過來，靠著父親的腿親熱幾下，又舉著手裏的布人兒讓蘇學士看，蘇軾見兒子玩得滿頭大汗，正想問幾句話，蘇迨嘴裏“哦”地歡叫一聲，又跑開了。
八天前蘇迨是被父親背著進山門的，哪知幾天功夫竟成了這樣，蘇學士簡直目瞪口呆！ 辯才笑道：“讓孩子在這裏玩吧，有人看著不要緊，咱們到屋裏說話。”拉著蘇軾在柴房裏坐下。蘇軾已經等不急了：“這孩子究竟是何病症，怎麽好得這麽快？”
辯才倒了杯白水遞到蘇軾麵前：“跟你說實話，這孩子根本沒病，他的腿腳不好，都是被你們這些做父母的慣出來的。”
聽了這話蘇軾更覺不可思議：“怎麽會呢！”
辯才淡然一笑：“所謂‘事莫關心，關心則亂’。這孩子出生時也許身體弱些，卻無大礙，可做父母的懷抱著巴掌大的小人兒，自然憐愛至極，從心眼兒就覺得孩子‘弱’，存了這個想法，處處都著痕跡。比如孩子不懂事，吃東西難免挑嘴，做父母的隻知道愛他，一味慣著哄著，他不想吃飯就少吃幾口，不愛吃的菜就不讓他吃，結果把孩子的身體養得越來越弱，你們不知道這是挑食造成的，倒以為孩子天生身子弱，對他越發疼愛，平時也不放心讓孩子出去跑動，隻把他養在家裏，又養出一個怕生的毛病來，年齡越大越不敢出門，也沒有玩伴。如此悶在家裏，腿腳不得鍛煉，胃口也不能開，食量更小，挑食更厲害，身子更弱，越這樣你們越以為孩子有疾病，不敢讓他玩耍。如此越寵越弱，越弱越寵，孩子膽量越來越小，身體越來越差，又有了怕生的毛病，你讓他出去玩他也不肯了。又仗著父母寵愛，最知道使喚你們，動不動就鬧脾氣，走幾步就要抱著背著，他這一鬧，你們不知道是孩子寵壞了，衝父母撒嬌，反以為他腿腳弱，走不動，於是要抱就抱，要背就背，越發慣得他不肯走動，兩三年下來，真就像生了怪病似的。”
這幾句話辯才大師不說，蘇學士一輩子也想不到。現在人家把話說出來了，蘇軾回頭再想，句句不差。急忙雙手合什連聲道謝。半天又問：“這孩子的‘嬌氣病’大師又是怎麽治的？”
“這‘病’好治！孩子的天性好奇，愛玩，隻是見了父母就愛撒嬌，在我這個生人麵前卻乖巧得很，我就給他講些故事，讓孩子信服我，然後領著他廟裏廟外轉悠，看山、看樹、看佛像、看信眾，大千世界有得是東西可看。到下午再找幾個小沙彌給他做玩伴，有樓，讓他去登，有樹，讓他去爬，一天也不閑。晚上不用管，一碗齋菜吃個精光，睡得也香甜，第二天還是如此玩樂。”辯才站起身指著在院裏亂跑的“寶貝疙瘩”對蘇學士一笑，“你看看，七八天下來就成現在這樣了。”
辯才大和尚實在了不得，幾天功夫，不但治好了孩子的病，就連孩子父母身上這個“病根兒”也找出來了。蘇學士感激得不知如何是好，回到家把孩子交到二十七娘手裏，又把辯才和尚那些話對夫人說了，二十七娘高興得抱著兒子直掉眼淚，立刻讓蘇學士準備禮物到天竺寺去拜謝上師。
大和尚度人是不用謝的，錢財禮品在和尚麵前也沒意思。好在蘇學士有一項清雅的本事，回到房裏關了門靜坐半個時辰，寫成一首好詩：
“南北一山門，上下兩天竺。中有老法師，瘦長如鸛鵠。
不知修何行，碧眼照山穀。見之自清涼，洗盡煩惱毒。
坐令一都會，男女禮自足。我有長頭兒，角頰峙犀玉。
四歲不知行，抱負煩背腹。師來為摩頂，起走趁奔鹿。
乃知戒律中，妙用謝羈束。何必言法華，佯狂啖魚肉。”
蘇子瞻大筆如椽，果然了得。古來詠僧詩，至此為絕品。