在本篇中，孫武提出了用間的廣泛性，連普通百姓都能算在其內。間諜不僅具有廣泛性，還有很大的破壞性，能左右一場戰局，甚至是國家的命運，所以說“間”是作戰時非常重要的一種手段，而防止間諜也是每個國家必須要注意的。

公元前232年，秦國兵發兩路攻打趙國。一路軍隊由鄴(今河北臨漳西南)北上，襲擾趙國的國都（邯鄲）；另一路由上黨出井陘（今河北井陘西北），企圖搗邯鄲之背。當秦軍走到番吾（現在河北省平山縣南）的時候，趙國大將李牧率軍進行頑強抵抗，再加上邯鄲有漳水和長城為依托，秦軍一時難以突破。李牧根據實際情況決定對秦軍采取各個擊破的方針。他部署大將司馬尚在長城一線堅守，自己率軍北進，攻打北邊來進犯的秦軍。兩軍在番吾交戰，秦軍大敗。之後李牧立刻班師回到長城，與司馬尚聯合抵抗南路而來的秦軍，再次戰敗秦軍。李牧因此威名遠播，秦軍以後遇到李牧的軍隊就退走。

趙軍雖然連番勝利，但是也因為多次交戰而損失慘重，幾乎將國力消耗殆盡，想組織遠程追擊是不可能了，隻能暫求自保，退守邯鄲。秦軍的退走，為趙國贏取了短時間的平穩，因為當時韓、魏兩國已經臣服於秦國，聽從秦國號令一起攻打趙國；所以李牧在國防上不僅要抵禦強秦，還需要率軍向南抵禦韓、魏的攻擊。

三年後，趙國的國力日益衰微，內憂外患不斷。這時，秦國乘機派王翦率領大軍直下井陘（今河北井陘縣），楊端和率河內兵卒，共領兵幾十萬圍攻趙都邯鄲。趙國再派李牧為主將，司馬尚為副將出戰。秦軍上次和趙國打仗已經吃過虧，大將王翦知道李牧是個強大的對手，隻要趙國有李牧在，秦國就難以在戰場上獲得勝利，於是他將這些情況報告給秦王。秦王分析了一下，決定使用反間計。

秦國派奸細進入趙國，花重金買通了趙王的近臣郭開，讓郭開在趙國散布謠言，說李牧和司馬尚見趙國國勢衰微，要勾結秦軍背叛趙國。趙王聽到這些謠言後也不加調查就派人去取代李牧和司馬尚的位置。李牧重視大局，堅持“將在外，君令有所不受”，不肯卸下兵權。於是趙王暗中布置圈套捕殺了李牧，司馬尚也被廢棄不用。

趙國大軍失去了李牧和司馬尚的指揮後，變得不堪一擊，僅僅三個月後就被秦軍擊潰，國都邯鄲也被秦國攻下。趙國公子嘉逃到代（今河北蔚縣東北）稱王。公元前222年，秦滅代，俘虜公子嘉，趙國最終滅亡。

李牧沒有死在戰場上，卻死在了自己人手中，著實可悲。但從客觀的角度說，李牧的死卻是秦趙交戰的必然。李牧之死對趙國來說，其損失不可說不大。從領導者的角度來說，這件事帶來的教訓是用人應該堅持“用人不疑，疑人不用”，這樣才可以做到無視或者利用敵方的反間計了。

秦末諸侯起義中，劉邦先入函穀關，占據關中，之後項羽才入關。此前楚懷王曾與諸侯約定，誰先打入函穀關，誰就做關中王。但是當時項羽力量龐大，劉邦就是先入關也不敢稱王，但他並不是沒有稱王的野心。

項羽的亞父範增看出了劉邦的野心，多次警告項羽殺掉劉邦，但是項羽重義氣下不了手。後來，在“鴻門宴”上，範增屢次暗示項羽下手，項羽依舊沒有動手，反而讓劉邦逃脫。範增氣得明斥項莊暗罵項羽：“豎子不足與謀，奪項王天下者，必沛公也。”

公元前204年年初，楚軍多次切斷了漢軍的糧道，範增再次勸項羽乘機殺了劉邦，項羽還是沒有動手。劉邦來向項羽求和，項羽很快同意了。範增說：“漢易與耳，今釋弗取，後必悔之。”

為了防止範增一再勸說項羽殺害自己，劉邦派謀士陳平對項羽跟範增使用離間計，散播範增和漢王有勾結的謠言。項羽真的中計，居然以為範增勾結了漢軍，便奪了範增的兵權。範增一看項羽剝奪了他的兵權，知道自己不受信任，一怒之下告老還鄉，臨走的時候說：“天下大勢已經定了，君王你好自為之吧！”結果範增在告老還鄉的路上因為病發而死。

範增意料得不錯，他死後兩年，項羽的軍隊就被漢軍包圍擊敗，項羽也落了個烏江自刎的下場。曆史上的“楚漢戰爭”以劉邦勝利告終，從此開始了輝煌一世的大漢王朝。劉邦總結項羽失敗的教訓說：“項羽有個謀士範增卻不能信任，所以才被我消滅啊。”

間諜一般都是由人來充當，但是在一些特殊的情況下，事件、物件等也可以被利用作為間諜，起到破壞離間作用。

民國時期，某市博物館被盜，幾件鎮館之寶都不見了。警察來現場勘探，最後得出的結論是，這絕對不是一個人做的，一定是一群偷盜的行家團夥作案，因為破壞保安係統、打開保險鎖、車子接應等，至少需要四五個人才行，一般的小偷做不到。

為了尋到這些珍貴的東西，政府開始懸賞，博物館館長也接受了采訪。

他說：“這次丟失的十三件物品個個價值連城，尤其是那個翠玉戒指，它是舉世無雙的精品，喜好收藏的人一定不要收藏，因為那個戒指實在是太好，任何人都能看出它的與眾不同和非凡價值。”

這期采訪播出後不久，案子就被破了。

作案時沒有留下任何線索的盜賊團夥為何會被發現呢？原因就在那枚翠玉戒指上。就是這枚戒指導致了盜竊團夥內部不和，最終內訌，自相殘殺，引起了警方的注意，最終被一網打盡。

其中一個受傷的盜賊說：“當時我和一個同伴進入博物館，我隻拿走了十二幅畫，沒拿別的東西。但是博物館館長說丟了戒指，其他同夥非要我們交出戒指，連我的朋友都不信任我了。但是我真的沒有見到什麽戒指啊，我沒有拿啊！”盜賊情緒有點失控。

博物館館長驗收了失而複得的十二幅畫後，說：“他確實沒有拿戒指，因為這個戒指是我亂說的，根本沒有。”

一枚子虛烏有的戒指離散了一個盜賊團夥，可見物的“離間”效果也非同凡響。

三十六計