“借刀殺人”，顧名思義是假借他人之手除去自己的敵人，這種方法可以運用蠱惑、反間、引誘、強製等手段達到目的，而且不容易暴露自己，可以說是一個完全之策，但運用之人要有很強的策劃能力，否則也容易引火燒身。與“借刀殺人”異曲同工的是“借雞生蛋”。
在商業方麵，“臨淵羨魚，不如退而結網”。隻有行動起來才能創造財富，但結網本身就是投資，對於那些“白手”之人還是過於困難，這就出現了一條商場上的潛規則：賣蛋不如養雞，養雞不如借雞。“借雞生蛋”、借他人之財成就自己的事業夢本身就是一條妙計。但是“借雞生蛋”要看準目標，並且要有長遠的目光和堅持不懈的毅力，否則容易雞飛蛋打。
敵已明，友未定，引友殺敵，不自出力。以“損”推演。
敵人的情況已經明了，但是友方的態度尚未確定，我們可以利用友方的力量去消滅敵人，而自己卻不需出力。這是從“損”卦推演出的計策。
“借刀殺人”是非常狠毒的一計，字麵意思是借助別人的手去殺另一個人。在政治上，這一計經常被用於封建官吏之間的爾虞我詐；在軍事上，則是借助第三方的力量，或者借助敵人內部的矛盾，達到取勝的目的。所以，人們一定要知道如何識別這個計謀，免得被人利用，吃了大虧時，都不知道是怎麽回事。
春秋時期，齊景公任命晏嬰為丞相。晏嬰對齊國忠心耿耿，他所憂慮的是，齊國有三個人擾亂朝綱：一個叫公孫捷，一個叫古冶子，一個叫田開疆。這三個人個個勇猛，人稱“齊國三傑”，齊景公非常喜歡他們。也正是因為如此，三人在齊國為所欲為。晏嬰覺得齊國留他們不得，打算伺機殺掉這三個人。
一天，魯國的君主魯昭公來齊國訪問，齊景公設宴款待。齊國由晏嬰執禮儀，魯國由叔孫蠟執禮儀。“三傑”佩劍站在堂下，態度很是傲慢。這時，晏嬰心生一計，覺得這正是除掉他們的好機會。於是晏嬰起身對大家說：“大王園中的金桃熟了，我去摘幾個請二位國君嚐嚐鮮吧！”齊景公聽了就下令讓人去摘。晏嬰說：“不必勞煩他們了，金桃珍貴，別被他們弄壞了，還是臣親自去摘。”不多時，晏嬰端著盤子獻上六個桃子。這六個桃子碩大無比，而且香氣撲鼻，讓人忍不住想去嚐一口。齊景公問為何不多摘幾個，晏嬰推托說還有一些沒熟，所以就沒有摘。他說完便獻給齊景公、魯昭公一人一個。魯昭公覺得這金桃味美極了，邊吃邊誇。齊景公說：“這桃子實在難得，叔孫大夫天下聞名，當吃一個。”叔孫立刻謙讓道：“我的才能不及晏丞相，應當他吃才是。”晏嬰也推辭。齊景公見二人推辭，就說：“你們二人如此謙讓，那罰每人飲酒一杯，吃金桃一個。”兩位大臣謝過齊景公後，把桃子吃了。
此時，盤子裏的桃子隻剩下了兩個，晏嬰對齊景公說：“這還有兩個桃子，請您傳令，誰功勞大，就讓誰吃。”於是齊景公就傳令下去。
“三傑”聽到之後立刻上前爭桃。三勇士二桃，按照功勞大小食桃，這就意味著誰的功勞最小誰就吃不上桃子。於是三個人各言其功，誰都不希望做那個功勞最小的人。
公孫捷最先開口：“有一次，我和大王出去打獵，突然從林子中跑出一隻猛虎，我衝上去，打死了老虎，救了國君。難道我不該吃這個桃子麽？”晏嬰讚揚道：“公孫勇士冒險救我君王，功不可沒，該賜桃子一個。”公孫捷拿過桃子，十分得意。
古冶子一看這情況，立刻站出來說：“打死一隻老虎有什麽了不起。我當年送國君渡過黃河的時候，一隻大黿咬住了國君的馬腿，把馬和國君拖了下去。是我奮不顧身跳進黃河裏，舍命殺大黿，救了君主。我有沒有權利吃這個桃子？”齊景公說：“當時如果不是將軍救助本王，我早就不能坐在這個位置上了。所以這個桃子理應你吃。”於是另一個桃子就到了古冶子的手裏。
田開疆看到桃子沒有了，急得大喊大叫：“我當年討伐徐國，出生入死，俘虜眾多徐兵，就連臨近的兩個國家也望風歸附。這功勞難道還不能吃個桃子麽？”晏嬰急忙說：“田將軍功不可沒，但是桃子已經沒有了，等到下次金桃成熟，您再品嚐吧，您先喝杯酒。”田開疆沒有接酒杯，而是氣呼呼地說：“我一生南征北戰，軍功無數，卻吃不到一個桃子，在兩位國君麵前受到這樣的屈辱，還有什麽顏麵活在這個世上。”說完就拔劍自刎了。公孫捷看到他這樣，也拔劍而出：“我的功勞沒有田兄大，卻吃到了桃子，田兄勞苦功高卻吃不到，我沒有臉活在這個世上了。”然後也自刎了。看到兩人自殺，古冶子立刻大喊：“我們三人是結義兄弟，發誓同生共死，如今他倆已死，我還有什麽顏麵活在這世上。”說完，也拔劍自刎了。
為了一隻桃子轉眼死了三個人，魯昭公為此目瞪口呆，半天才站起來說：“這三位勇士有萬夫不當之勇，如今卻為了桃子死去，真是可惜啊。”齊景公也發出一聲長歎。這時，晏嬰站起來說道：“他們都算是有勇無謀的人，我國不缺少智勇雙全的人。像他們這樣的武夫莽漢，少幾個也沒事。各位別掃了興致，還是繼續飲酒吧。”
其實，晏嬰早就物色了一位武雙全的大將，就是春秋時期聞名諸侯的大將田穰苴(即司馬穰苴)。晏嬰早就料到這三個人會因為炫耀自己的功勞而搶食桃子，勇士相爭，必以兵劍。三人紛爭已起，交出桃子就說明自己的功勞不大，這些勇士寧願殺個你死我活，也不願交桃受辱，因為辱是勇士最大的忌諱。很多勇士會選擇以死免辱，田開疆便是如此。致人於死，則辱人者為不仁不義，不仁不義又甚於受辱，那麽，辱人者又有何臉麵活在世上？餘下的兩位勇士也被道義逼得自殺了。可以說，不管用哪種方式解決，三勇士都難免一死。
現在很多人看完這個故事會覺得很搞笑，三個大男人居然為了爭奪兩隻桃子而自刎。但是晏嬰“借刀殺人”這招的毒辣確實得到了淋漓盡致的表現。此外，唐朝大將史思明也是個慣用“借刀殺人”之計的高手。
公元736年，史思明因為欠官府債款逃到了北邊的奚族地區，被當地的奚族人抓住。奚族人一向排外，就想殺死史思明。但史思明沒有害怕，反而裝出一副鎮定自若的樣子，對奚族人說：“我是大唐派來跟你們和親的使者，你們要是殺了我，就是得罪了大唐。”看他一本正經的樣子，奚族的王居然信以為真，就以貴賓的禮節接待他。
奚族的王懼怕唐朝的勢力，決定派一百人跟著史思明去拜訪大唐皇帝。史思明說：“你派的一百人都是淺薄之人，這樣的人怎麽可以去見大唐皇帝。聽說你手下有個人叫做瑣高，才華超群，為什麽不派他去呢？這樣才能表現出你們的誠意。”
奚族的王覺得他說得有道理，便讓瑣高帶著三百人隨史思明去拜見大唐皇帝。
一行人進入大唐地界，快走到盧平的時候，史思明暗中叫人去見這裏的守將裴休子，對裴休子說：“奚族所派的精銳部隊馬上就要來了，他們頂著朝拜天子的名義來偷襲盧平，你要做好準備，不等他們動手就先殺掉他們。”
裴休子收到消息後信以為真，在奚族人進入盧平後，他就將那三百人殺了個一幹二淨，隻留下瑣高一人。
史思明把瑣高押送到幽州節度使張守珪那裏。張守珪見奚族最有才的瑣高被活捉，認為史思明是個人才，並且上奏朝廷，對其大加誇讚。
後來，在張守珪的推薦下，唐玄宗召見了史思明，對他非常欣賞，先後任命他為大將軍、北平太守。
史思明智鬥奚族人，又利用裴休子的手殺死奚族的三百人，獻出瑣高，得到張守珪另眼相看，從此節節高升，沒想到到一招“借刀殺人”開啟了他的仕途之路。