本計策針對的是作戰雙方在沒有發生衝突之前，或是敵我利益衝突明顯的時候，采用其他方式轉移對方的視線，以實現己方真實目的。其實“聲東”的本意就是借助一切可以借助的勢力或物質讓對方產生疑惑。另外，本計策還有強迫的含義，即對方在我方的引誘下依然不轉移其陣地或視線，如此一來就需要借助一定的物質或勢力強行讓對方轉移，這種強迫包括了物質、勢力、矛盾等。
從其本意上講，“聲東擊西”原本是一種迷惑對方的計策，是軍事上的一種外在虛張聲勢、內在轉移陣地的謀略。但針對不同的指揮者，我們要發揮其靈活性，不能照貓畫虎，隻是學習表麵上的知識，這就像是愛因斯坦所提倡的發散思維一樣，要在各領域內使用同樣一種策略讓對方就範，靈活到讓對方明知道我方本意，卻仍然隻能無奈放棄。
敵誌亂萃，不虞，坤下兌上之象。利其不自主而取之。
敵人情誌混亂得像叢生的野草，想不到所要發生的事情，這是《易經》萃卦中所說的那種混亂的象征。因此，要趁著敵人不能自主的時候攻取它。
“聲東擊西”的意思是：表現出要攻打東邊的聲勢，實際上卻攻打西邊。這是使敵人產生錯覺以出奇製勝的一種戰術。其實，在戰爭中這樣做就是要引誘敵人做出錯誤的判斷，然後乘機取得勝利。這一計讓對方不能推斷出自己的意圖，被假象迷惑。
南宋的時候，臨安出現一位神偷，他每次偷盜完畢，都會在作案現場留下三個字：我來也。所以人們就稱他為“我來也”。“我來也”不做小偷小摸的勾當，隻偷大戶人家，而且屢屢得手，這讓官府非常頭疼。
終於有一天，他在作案的時候被官差抓住。但是因為證據不足難以給他判罪，隻能暫時將他囚禁，然後再做調查。“我來也”非常聰明，他入獄沒多久就想到一個讓自己脫身的方法。
他與看守他的獄卒套近乎，說：“大哥，我是個賊不假，但是根本不是‘我來也’，官府找不到人，就拿我頂罪，要是真這樣了，我一輩子就出不來了。那樣，我在外麵藏著的一些金銀就沒法使用了。這段時間都是大哥你照顧我，我不是那種知恩不報的人，金銀就藏在保俶塔的頂層，你去取吧，取回來自己用。”獄卒果然去了保俶塔，真的找到一包金銀。此後，他對“我來也”更加照顧。
幾天後，“我來也”又對獄卒說：“我在侍郎橋下還藏了一甕金銀，你拿去用吧。”獄卒果然又在侍郎橋下找到了一甕金銀。因為這樣，獄卒越發對“我來也”好了。有一天，他又對獄卒說：“現在二更天了，我有些私事想處理，希望你能放我出去，我保證四更天回來，不會拖累你的。”獄卒拿過他的錢，不好意思推脫，就放他出去了，並多次叮囑他早點回來。私放囚犯，獄卒的心裏也是七上八下的，但是四更天時“我來也”果然回來了，獄卒懸著的心這才放了下來。
第二天，臨安一位巨富來官府報案，說三更時家裏被盜，小偷隻留下“我來也”三個字。縣太爺一聽，自責道：“‘我來也’原來還在逍遙法外，看來那個人不是他，冤枉了好人。”於是下令放了獄中那個人。
不久以後，獄卒某天回家，他妻子說：“昨天四更有人敲門，我去開門卻發現門外並沒有人，隻有一包東西。有人低聲說：‘這是酬謝你丈夫的，不要張揚這件事，否則……’後來我一打開包裹，裏麵全是錢。”獄卒到了這個時候才明白，他所看管的犯人真的是名副其實的“我來也”，“我來也”所做的私事就是去偷東西，他用了一招聲東擊西巧妙地離開了監獄。
這則故事雖小，卻演繹出了“聲東擊西”的奧妙之處。人們經常會因為貪婪或衝動而中了聲東擊西之計，被轉移了注意力，從而引來禍患。而精明的人則善於引誘別人犯錯，達到出奇製勝的目的。