《孫子兵法》共十三篇，以“計”為首篇，可見孫子對於計謀的重視程度。“計”是當時《孫子兵法》一書所用的範疇，它是戰前對敵我雙方的綜合考慮和對比，而古今中外無論是著名的軍事家還是領導人都在采取著同一個方針，那就是“謀定而後動”，這裏的“謀”指的就是對勝敗的估計和敵我雙方有關戰爭勝敗的各種條件的對比。

兵者，國之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。

孫子曰：兵者，國之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。

故經之以五事，校之以計，而索其情：一曰道，二曰天，三曰地，四曰將，五曰法。道者，令民與上同意也，可以與之死，可以與之生，而不畏危也。天者，陰陽、寒暑、時製也。地者，高下、遠近、險易、廣狹、死生也。將者，智、信、仁、勇、嚴也。法者，曲製、官道、主用也。凡此五者，將莫不聞，知之者勝，不知者不勝。故校之以計，而索其情。曰：主孰有道？將孰有能？天地孰得？法令孰行？兵眾孰強？士卒孰練？賞罰孰明？吾以此知勝負矣。

將聽吾計，用之必勝，留之；將不聽吾計，用之必敗，去之。計利以聽，乃為之勢，以佐其外。勢者，因利而製權也。兵者，詭道也。故能而示之不能，用而示之不用，近而示之遠，遠而示之近。利而誘之，亂而取之，實而備之，強而避之，怒而撓之，卑而驕之，佚而勞之，親而離之。攻其無備，出其不意。此兵家之勝，不可先傳也。

夫未戰而廟算勝者，得算多也；未戰而廟算不勝者，得算少也。多算勝，少算不勝，而況無算乎！吾以此觀之，勝負見矣。

孫子說：國防軍事是國家的頭等大事，是關係民眾生死的所在，同時也決定著國家的生死存亡，不可以不認真地加以考察、研究。

可以以五個方麵為提綱，通過考慮雙方的具體條件來探討戰爭勝負的情形：一是“道”，二是“天”，三是“地”，四是“將”，五是“法”。所謂“道”，就是要從政治思想上使民眾與君主保持一致，這樣，民眾就可以與君主生死與共，將士們自然也會誓死效命，毫無二心。所謂“天”，就是天氣的陰晴、冷暖的變化、四季節氣的更替規律等。所謂“地”，就是指路途遠近的距離、地勢的險峻或平坦，作戰地勢的廣狹，是死地還是生地等。所謂“將”，就是要清楚地了解身邊的將領們是否具備智、信、仁、勇、嚴五種素質。所謂“法”，就是指軍隊人馬的組織整編製度，還有不同軍官的不同職責範圍規定、軍需物資的配給供應的管理製度等。大凡這五個方麵，將領們都不能不知道，但隻有透徹熟練地掌握了其中用法的人才能取勝，沒有透徹熟練掌握的人則不能取勝。因而，還要通過具體實際地比較雙方的條件才能探究戰爭勝負的情形。這些條件是：雙方君主哪一方施以仁政、有天道？將士們哪一方更有智慧才能？天時、地利哪一方占得多？軍法紀律哪一方執行得好？戰士們的戰鬥力哪一方更強大？戰士們哪一方更訓練有素？獎賞與懲罰哪一方更嚴明？我就憑著以上這些情況的分析對比，知道戰爭勝負的情形了。

如果說您也認同我的軍事思想，重用我來領兵，一定能勝利，我就留下；如果您不能接受我的思想，那就一定會失敗，我就離開。如果我的軍事戰略您認為實用並且能夠接受，我將為您造成軍事上的勢，作為外在的輔助條件。所謂造成軍事上的勢，就是在千變萬化的戰爭情況中，抓住有利的時機采取恰當的應變行動。用兵，是以詭詐為原則的。因而，要把“能打”讓敵人看為“不能打”，“做”要讓敵人看為“不做”，“近”要讓敵人看為“遠”，“遠”要讓敵人看為“近”。敵人都是貪圖對自己有利的作戰時機，就誘之以利而消滅它；就在敵人一片混亂的時候，抓緊時機立刻消滅它；敵人如果作戰實力雄厚，則需時刻戒備它；敵人如果士氣精銳強大，就要注意避開它的鋒芒；敵人如果容易著急發怒，就挑逗它，使它失去理智；敵人如果謹小慎微，按部就班，就設法使它驕傲起來；敵人如果休整得好，要設法使它疲勞；敵人如果內部一團和氣，就離間其關係。在敵人沒有任何防範意識的條件下進攻，在敵人意想不到的條件下出擊。這些，都是軍事家用兵之奇妙良策，是不能事先說好或是規定死的。

在沒有開戰之前就神機妙算地認為會勝利的，是因為具備製勝的條件很多；在沒有開戰之前就神機妙算地認為不能勝利的，那是因為具備製勝的條件少。所以製勝條件具備多的就能打勝仗，少的就會打敗仗，何況一個製勝條件也不具備的呢？我從雙方作戰的這些具體情況對比分析來看，勝負的情形就一目了然了！

孫武在首段就提出了“兵者，國之大事”，可見任何國家都不敢輕視戰爭。而對於這個關於國家生死存亡的頭等大事，孫武則提出了自己的觀點，這些觀點主要闡述的是：仁義的統治、各地官員的治理等，對天時、地利、人和的把握，以及嚴明的軍紀、賞罰製度；正所謂得道多助，失道寡助。

對於軍事而言，指揮者更應該注意的是“五法”，譯中已經清楚地指出了“五法”的重要性，隻要深刻地理解並且時刻謹記此“五法”，那麽定能無往不利。

就本篇而言，所謂計策，就是貫穿整個作戰計劃的各種謀略，而這些謀略就是由虛實組成的各種手段，它包含了誘惑、反間、安插、借助外在因素等手段。而這些手段的應用又無比靈活，必須按具體事情具體操作，不可生搬硬套，那樣隻會紙上談兵而無法做到真正的陣地指揮。

公元前206年，為了爭奪政權，劉邦和項羽二人之間爆發了楚漢戰爭。劉邦當時非常看中韓信，把他封為三秦王。韓信的確是個人才，他對當前的形式分析得非常到位。

韓信對劉邦說：“當年，項羽一聲怒吼，把千人嚇得腿軟膽戰。可是項羽對人不信任，舍不得把權力交給那些能力強的將領，所以說他有勇，卻隻是匹夫之勇，不足為懼。另外，項羽待人恭敬仁愛，說話柔和溫順，他的下屬生病了，他非常同情，有時候甚至為生病的下屬哭泣，把自己的食物分給他們。可是等到部下因為立了功勞該給其授予爵位的時候，他卻舍不得把大印交給人家。項羽雖然仁慈，但也隻是婦人之仁。”

“嗯，你說得有理，繼續說下去。”劉邦點頭稱是。

“目前項羽雖然是天下的領袖，諸侯也臣服於他，可是他不駐守在可以控製中原的漢中，卻偏偏要跑到彭城；他把自己親近的人、喜愛的人都封為了王侯，這樣又違背了義帝當時和天下諸侯的約定。諸侯們都覺得他這樣做非常自私，私下都很憤怒。更讓人憤怒的是，項羽還把義帝驅趕到了江南一帶。另外，凡是有項羽軍隊踏過的城池，就沒有不被他們**得殘破不堪的。所以天下人也非常憤恨他，老百姓打心眼兒裏不願意擁護他，隻是被他的**威所逼罷了。他現在名義上是天下領袖，實際上早就失去了民心。他現在就是看著強大，日後必定會衰落。”

劉邦點頭。