要用什麽辦法才能治理好民眾呢？回答是：沒有五穀糧食就不能使肚子填飽，沒有衣服就不能使身體得到遮蓋。所以民眾需要有糧食去填飽肚子，也需要有衣服去遮蓋身體。男人從事耕種的農活，女人從事紡織的副業，人們除了耕種紡織以外不去做別的事，那麽國家就會有儲蓄了。因此，男人們最好不要去雕刻一些奢侈物品，女人們最好不要去刺繡一些裝飾品。木器有容易潮濕的缺點，金器有帶有腥味的缺點，聖人們所用的喝水的工具都是用泥土製成的，吃飯的工具也是用泥土製成的，所以用泥土去製作陶器，那麽天底下的奢侈浪費就不會再有了。現在，給不怕寒冷的金器和木器披上錦繡，給吃草飲水的牛馬喂食糧食。這些事情，都違反了事物本來的天性，應該建立一些合理的機製來把這些錯誤糾正過來。在春天和夏天，男人們去農田裏辛勤耕種，在秋天和冬天，女人們在家裏織造布料，如果這樣，百姓們就不會再困苦不堪了。可是現在，人們卻穿著遮蔽不了身體的粗陋短衣，吃著填不飽肚子的劣質食物，這就是國家沒有治理好啊。古時候和現在相比，在土地的肥沃貧瘠上沒有什麽不同，在人們的辛勤懶惰上也沒有什麽不同，那為什麽古時候的人生活得很好而現在的人卻沒有好生活呢？主要的原因在於：耕種的人不能使出全力，織布的人不得不時常停工，這樣下去人們又怎麽能夠不挨餓受凍呢？這主要還是古時候實行了好的治國政策，到了現在卻都被廢止不再使用了。
治理國家的準則就在於使民眾不謀取個人的私利。要是民眾都不去謀求個人私利，那麽天下就會是一個大家庭，不會有人私自去耕種紡織，要是挨餓就大家一起挨餓，要是受凍就大家一起受凍。這種情況就好像是這樣：如果一個人有十個孩子，也不會多給他吃一頓飯；如果一個人隻有一個孩子，也不會少給他吃一頓飯，做到了這些又怎麽會出現吵鬧、酗酒等破壞社會良好道德的現象呢？要是民眾都行為舉止輕薄，那麽就會產生個人的私欲，你爭我奪的禍患也就不可避免了。如果暴君倒行逆施，那麽民眾就會私自儲存起糧食和財物。民眾違反了命令，就用嚴刑峻法來懲罰，怎麽能這樣當國君呢？
政治運行良好的關鍵在於執行法製，使得民眾都不去謀取個人的私利。民眾不去謀取個人私利，就不會有為非作歹的人了。回到耕種紡織的本來，把握住無私這條根本的原則，就可以把私欲之心去除，你爭我奪的現象也就會消失了，監獄裏也就不會再有罪犯了。一國之內，民眾在野外開荒耕種，糧食獲得豐收，民心安定歡樂，遠方的人們願意前來歸順。在國家外部，也沒有和別國的戰事，國內沒有暴亂的事情，這樣我們就可以說國家大治了。
天空蒼茫，無法知道它的邊際，三皇五帝這些偉大的君王，我又去效法學習誰呢？已經過去了的時代追不到了，還未到來的時代又是不可等待的，一切還是得依靠自己的努力啊。
作為治理天下的天子要具備四個條件：一是要有敏銳的頭腦，處事英明，二是要向天下施以恩德，三是要維護尊卑長幼的統治秩序，四是要能夠無敵於天下，以上這些都是天子應該做到的事啊。
野外生長的動物是不能作為祭品的，雜湊起來的學說也算不上是真才實學。如今遊說的人常說：“大海有上百裏寬，卻不能滿足一個不知足的人；小泉隻有三尺深，卻已經足夠急需解渴的三軍將士們的需求了。”在我看來，私欲之所以產生就是因為沒有節製，邪惡之所以產生就是因為沒有禁止。最高明的政治就在於用精神情感來感化天下萬民，然後就是要根據具體的情況來做出具體的判斷，最後就是不要侵占百姓們農忙的時間，不損耗百姓的財物。使用刑罰才能更好地禁止私欲邪惡，結合教育才能使獎賞奉公守法的行為發揮更大的成效。
戰權第十二
兵法曰：千人而成權，萬人而成武。權先加人者，敵不力支；武先加人者，敵無威接。故兵貴先。勝於此，則勝彼矣；弗勝於此，則弗勝彼矣。
凡我往則彼來，彼來則我往，相為勝敗，此戰之理然也。夫精誠在乎神明，戰權在乎道之所極。有者無之，無者有之，安所信之？先王之所傳聞者，任正去詐，存其慈順，決無留刑。故知道者，必先圖不知止之敗，惡在乎必往有功？輕進而求戰，敵複圖止，我往而敵製勝矣。故兵法曰：“求而從之，見而加之，主人不敢當而陵之，必喪其權。”
凡奪者無氣，恐者不可守，敗者無人，兵無道也。意往而不疑則從之，奪敵而無前則加之，明視而高居則威之，兵道極矣。
其言無謹，偷矣；其陵犯無節，破矣；水潰雷擊，三軍亂矣。必安其危，去其患，以智決之。高之以廊廟之論，重之以受命之論，銳之以逾垠之論，則敵國可不戰而服。
譯
兵法說：有一千人就能形成一種權謀，有一萬人就能形成一種威力。在敵人的前麵使用權謀，那麽敵人就沒有力量來抵擋；在敵人的前麵形成威力，那麽敵人就不會有威勢來迎戰。因此，兵貴在先發製人。把這一點做好，那麽就可以戰勝敵人；如果這一點做不好，那麽就不能戰勝敵人了。
我方進攻時敵方反擊，敵方進攻時我方反擊，有勝也有負，這是戰爭的規律。頭腦敏銳就能對戰爭形勢做出精確的判斷，權謀靈活就會深刻理解戰爭的規律。有的可能顯示成沒有的樣子，沒有的可能顯示成有的樣子，這樣敵方又怎能分清真假虛實呢？古時候的國君為後人傳頌的原因就在於：任用正直賢能的人，遠離奸詐昏庸的人，保護仁慈和順的人，懲治為非作歹的人。懂得戰爭規律的人，一定知道一味貿然進攻很可能遭到失敗，怎能一向前攻擊就取得成功了呢？輕率攻擊對方，與敵交戰後再想中止戰鬥就十分困難了，就算軍隊能夠撤退，戰爭的主動權已經被敵方奪去了。所以兵法上才會這樣說：“尋求敵人去追逐他，一遇上就攻打，用原本就抵禦不了敵方攻擊的兵力去進攻敵方，喪失戰爭的主動權就是必然的了。”
一般來說，軍隊一旦失去主動權就會士氣低落，那麽軍心就會渙散不堅定，打仗失敗主要的原因就在於領導者無法勝任，這些都是不懂用兵之道的緣故。當確定要去攻擊敵方的時候，就應該勇敢地進攻，在敵方士氣低落不敢進攻的時候就發起對敵方的進攻，在分析清楚敵方的情勢且居高臨下的時候就應該對敵方進行威逼，如果這樣，那就算得上是精通用兵之道了。
言語不謹慎，會使軍機遭到泄露；進攻沒有節製，會被敵方擊潰；如果士兵散漫急躁，那麽全軍潰亂就是必然的了。必須要轉危為安，把禍患消除，用智謀進行決策。朝廷的軍事決策高明，挑選重用有才幹的將領，那麽軍隊的行動就會銳不可當，就能不戰而使敵國屈服了。
重刑令第十三
將自千人以上，有戰而北，守而降，離地逃眾，命曰國賊。身戮家殘，去其籍，發其墳墓，暴其骨於市，男女公於官。自百人以上，有戰而北，守而降，離地逃眾，命曰軍賊。身死家殘，男女公於官。使民內畏重刑，則外輕敵。故先王明製度於前，重威刑於後。刑重則內畏，內畏則外堅矣。