話說永曆自離了肇慶，望雲南進發。時地方各官皆懼清兵若攻廣州，必不能久，那時若投降，則遺臭萬載；若殉難，則殞命；一時皆作逃竄之計。故永曆帝車駕經過的地方，多有官員追來相隨，借護駕之名，為逃生之計。
唯袁彭年、丁時魁，雖隨駕在側，依然賄賂公行。凡有饋獻的，就稱忠勇性成，不忘君上；若沒有饋獻的，就稱說地方公事要緊，須留人鎮守，不準他隨駕；故又紛紛納賄於袁、丁二人，俾得隨駕逃走。以故隨駕的人日多一日，隨帶金帛又少，幾至不能供應。隻是一班貪臣當道，隻自顧私囊，也不理公帑支絀。
那日車駕到了容縣，永曆帝乃使人求貸於瞿式耜。那瞿式耜正在桂林駐守，聽得永曆帝又複西行，且行資告竭，便拜表遣人饋獻一千金。表中大意也說道：“陛下年來東走西遷，既回端州，何以未見敵形又行西狩？今行資既缺，想左右大臣未必私囊盡無積蓄，何臨危遇變，依然不顧朝廷？臣守桂林已久，兵糧支應浩繁，隻是羅雀掘鼠，東借西移，仍不敷分發。幸得軍心忠義，不致懷有怨心。且桂林荒瘠之地，不是膏腴可比，奉命之日，正苦無籌策，今皇上行費要緊，隻得湊備白銀一千兩奉上，願皇上適可而止，勿遽入滇。車駕為人心所係，一去則人心瓦解矣，願陛下思之。”永曆帝看罷表中言語，不覺歎道：“瞿公誌慮忠純，若國家食祿者盡如瞿公，國家不難光複也。”左右大臣聽得，皆有愧色。又以瞿式耜且言左右大臣皆私囊自擁，因不免深恨瞿式耜一人。各大臣道：“我等在端州，他在桂林，安知吾事？隻圖毀謗耳。他坐踞桂林，今車駕過此，僅以千金相獻，已是不忠，複敢罵人耶？”永曆帝道：“式耜非負朕者。昔日靖江王為變，他被執且不屈，此人那有不忠之理？式耜之言，皆至言也。”各大臣聽罷，皆無言可答。
當下車駕複抵南寧。時陳子壯、金聲桓、張家玉等正各起義兵，皆以光複明室為己任。永曆帝得報，即降詔獎諭，各酌予升階。各大臣得報，又以為李成棟反正，各路義師又起，將不難光複明朝，於是貪黷爭權，又依然如故。永曆帝以事事方仰給於各大臣，亦不敢過問。及車駕將發南寧，忽報孫可望遣龔鼎、楊可仕等有表文解到，並貢南金二十兩，琥珀四塊，名馬四匹，君臣聞報大喜。永曆帝就拆視可望表文，卻是一幅黃紙寫的，卻寫道：先秦王蕩平中土，剪除暴官汙吏，十年來未嚐忘忠君愛國之心。不謂自成犯順，玉步難移，孤守滇南，恪遵先誌，合移知照，王繩父爵，國繼先秦。
乞敕重臣會觀。詔上。
謹肅
某年月日孫可望拜書
永曆帝看罷，道：“既是表文，怎地要用黃紙書寫？他並未改朔，又不奉朕朔，實在奇怪。且表內稱合移知照，他心目中還那裏有朕耶？若張獻忠擾亂全國，乃說是蕩平中土，他的意思，隻要索封秦王。乃以悖慢之言，填在表內，實在可惡。”說罷，即把孫可望之書擲下，並諭左右道：“他的來人叫他回去罷。”唯諸臣聽罷，皆苦口切諫，並道：“可望兵馬既眾，將校又多，今日用人之際，願陛下毋惜此秦王名號。宜一麵封他，一麵責他起兵，可也。”永曆帝道：“自來悖慢之臣，未有倚他立功建業者。他今日求封秦王，而朕設不敢卻，設他索朕讓位，又將奈何？且孫可望來歸之後，未嚐有尺寸功勞，他即以勢力要挾，朕亦隻能封之荊郡王。若秦王之封，當候有功時再議。”各大臣見永曆帝詞意既堅，也不複諫，便以荊郡王敕命賜給可望，並款宴龔鼎、楊可仕，以好意遣之而歸。
時永曆行在君臣，日夕唯盼各路報捷，故仍不遽行，即令慶國公陳邦傳駐南寧西道。恰值孫可望回軍雲南之廣南府，正相隔不遠，那陳邦傳到時，卻強娶南太道臣趙名之女為子媳，懼遭譴責，乃陰與可望相連。知可望欲得秦王封號，邦傳欲討好可望，乃矯命封可望為秦王。可望得報大喜，便肅然就臣禮，五拜叩首，舞蹈稱臣。他的結義兄弟並三軍士卒，各呼萬歲。一麵準備慶禮，繕表謝恩不提。秦王正升座時，龔鼎、楊可仕已奉有荊郡王的敕令回到。可望大怒，卻把敕命毀裂，複怒道：“便無敕命，我便不能稱秦王耶？”自此仍稱秦王，並秣厲兵馬，欲先取雲南沐府。即向部將道：“沐府自沐英後，襲封近三百年，廣積資財，山川險固，宮殿華美，此永曆所以欲入雲南也。今吳三桂由川而進，行道尚難，吾準備捷足先登耳。”便興兵往攻沐府。不料沐府值土司沙定洲之亂，全家五百口被戮，隻逃出國公沐天波一人，並失寶物不計其數，可望至時，隻得一座空無所有的沐府。可望大怒，卻反與天波相結，許為複仇，要與沙定洲廝殺。那沙定洲那裏是可望的敵手，直被可望殺了，所有財帛又複歸沐府。天波卻與可望均分，作為酬謝。自這點消息報到行在，永曆帝歎道：“沐府世襲藩封，財庫甲於全國，朕正欲倚之以圖恢複。今忽遭亂，朕亦不能進矣。時左右亦畏可望，皆諫不宜急進雲南，以聽候各路戰仗消息，方定行止。”
不提防李成棟自損失二十萬人馬，奔回廣州，即再整兵複進南雄。忽見前時所殺之楊部將到來索命。成棟拔矢射之，竟身隨弦去，墮於澗中。左右急為救起，成棟已麵如死灰。隨報清兵已至，成棟猶自撐持，急令取火器來，即披甲上馬。成棟傳令火器到，各營即發炮。奈事有湊巧，適暴雨驟至，火器無功，清兵已自殺入，全軍大亂，成棟製止不住。隻有兵士見成棟披甲未完，乘一匹跛馬，渡營後大澗而去，及後查之，竟不知去向。自是清兵大進，粵督杜永和先航海逃遁。清兵又得奸細為內應，遂入廣州。這消息報到行在，適湖北何騰蛟凶信同至，永曆君臣相顧失色，默無一言。隨又報到，舊輔黃士俊、何吾騶已先後投降了。永曆帝歎道：“黃士俊年逾八旬，曾任相臣，且曾備先朝顧問，何一旦失節如此？”說罷，不勝歎息。此時各臣工即紛催永曆帝起程入滇。時左右多各自逃竄，唯閣臣嚴起恒、大金吾馬吉翔、大司禮龐天壽隨駕而去。
一路倉皇奔走，直抵滇中，隻有沐天波率眾來迎到府裏歇駕。不料坐未暖席，已報吳三桂大隊人馬已由四川到滇，永曆帝聞報大驚。忽然又報清兵已入桂林，瞿式耜已殉難；忽然又報，江西金聲桓、廣東陳子壯皆以不屈而死；忽然又報，洪承疇已引大隊清兵已陷貴州，直指雲南而進。永曆帝一連得了幾道凶信，徬徨無措，大哭道：“大明江山再無可望矣！國家不乏忠義之人，何以一旦挫敗若此？此天喪朕也。”左右此時隻強為勸解。沐天波道：“雲南自遭沙定洲之亂，元氣未複，又經孫可望**，人民尚在瘡痍之中，今幾路清兵，或由川黔而來，或由廣西而進，吾何以拒敵？”大金吾馬吉翔道：“此處離緬甸不遠，想緬主久受我朝卵育，而沐國公又與有來往交情，不如暫奔緬甸以避其鋒。待有機會，再行大舉，可也。”龐天壽道：“此策吉凶，其實不敢決其可否。以緬甸國小而弱，不足與清兵抗也。昔緬甸懷服我朝，亦不過以勢力不敵，求為保護。今事變情遷，恐緬甸昔之倚賴大明者，將轉而倚賴大清兵。但處今之時，戰既不能，守亦不得，除了暫奔緬甸，亦無他策。”時各路將官，尚有晉王李定國猶擁雄兵。永曆帝欲待他到時同行，並謂諸臣道：“晉王連年苦戰，未忘明室，朕不忍舍之。”馬吉翔道：“臣等護駕先赴緬甸，留晉王禦敵，以觀後效亦可。”永曆帝見諸臣皆要行，隻得應允。沐天波令將軍靳統武為護駕，統兵三千人，並滇省官吏及行在人等共四百餘名，先到永昌府。複行三日，即抵騰越。諸臣皆恐三桂兵到，不敢逗留，複沿鐵壁關經芒漠而去。
偏是禍不單行。那時隨行輜重既已無多，又被邊臣孫崇雅反叛，盡劫輜重，帝後皆為歎息。靳統武雖斬了孫崇雅，唯食品已是不敷，左右皆有饑色。
幸再行不遠已抵緬關，緬酋也使人來迎，唯禮貌甚踞，猶以大明萬曆時緬境有亂，明朝不能救援為詞。沐天波力行解說，當時苦於東兵，不能兼顧。奈緬主意終不釋，須兵衛棄去器械，方肯引進，此亦不得不從。沐天波卻謂馬吉翔道：“緬酋禮貌甚衰，恐有不測，不如先走護臘，猶可在外調度也。”
馬吉翔聽罷，力阻不從。餘外大小臣工，多有請離緬脫險的，皆為馬吉翔所阻，不能得達。到次日，緬酋向沐天波索獻幣帛，因那日是緬酋生辰，欲得此以壯聲勢。沐天波即以私禮入獻，出而歎道：“某此舉隻為保全皇上，否則不知何如矣。”
到緬而後，各人見緬族男男女女皆混雜互市，不事衣冠，故諸大臣以為，到了緬境即可以逃生，皆隨習緬俗，大為佻■。沐天波日向永曆帝哭泣，苦無脫難之計。忽報晉王李定國大敗清國豫主之兵，特遣兵親來迎駕。永曆帝大喜，欲乘此時離緬。馬吉翔大懼，恐晉王到時，諸臣必攻自己短處，即矯命令晉王不得入緬，致驚緬人。晉王遂鬱鬱而去，永曆帝亦無可如何。偏又事有湊巧，緬酋之弟恰弑緬酋自立。新酋即使人來告道：“敝國壤地褊小，難以久守奉芻粟。今請貴君臣出飲咒水，即可自便貿易生計，免我等供應也。”
永曆君臣，此時皆不敢出。忽然緬將領兵三千來圍，勒令各人出飲咒水，並道：“除爾皇帝外，爾大臣皆出飲咒水。倘若不從，必以亂槍攢殺，不要後悔。”沐天波聽了，向吉翔罵道：“汝當時若不阻晉王入緬，今日猶可免也。汝貪圖自便，貽誤主上，複有何麵目生於天地間耶？”吉翔無詞以答。永曆帝料知不免，即令諸將俱出。緬酋卻道：“除太後及皇上二人不得驚擾，若各大臣皆當立即行事。”於是緬兵一齊動手，以三十人縛一人，駢殺之。永曆此時與中宮皆欲自縊，侍者諫道：“國君死社稷，理所當然，但如太後年高何？既棄社稷，又棄國母，必不可也，請暫留以待天命。”永曆帝聽罷，唯與中宮相對而泣。計各臣中，以鄧凱有足疾，幸得脫免，餘外自沐天波、馬吉翔以下，被害者共四十餘員，哭聲聞於一二裏外。唯沐天波手殺數人，然後自盡，至於自盡的，隨後也不能勝數。
緬酋既興此殺戮之後，即請永曆帝移居沐天波之府，大小僅存三百餘人。
自是永曆日坐針氈，飲食亦至缺乏，還幸有寺僧暗進粗糲，得以不死。不料諸臣被害之後，吳三桂大兵已進滇省，直趨緬甸，傳檄緬酋，勒令交出永曆帝後。緬酋大懼，即回複吳三桂，應允將永曆帝後交出。一麵委員至永曆帝處，詭說道：“晉王李定國大兵已近我境，聲言迎接官家。但敝國不欲使大兵驚擾，今特送駕晉王營中，就此請行。”說罷，便不由分說，擁太後及永曆帝中宮各坐椅子，舁之而行，各有十餘兵擁護。因已入夜，不辨路途，隻任緬兵擁至何處。到黎明時，見各營在望，皆是吳平西旗號。永曆默然不語，隻歎道：“朕累母後也！我朝待吳家不薄，何至如此？”說了，即至清師營中。吳三桂隻令部將接受，不敢來見。即拔營行了十數日，已抵雲南省城，即安排弑害永曆帝，以邀大功，並絕後患。正是：已經忘本殘同族，又要邀功害故君。
要知永曆帝性命如何，且聽下回分解。