北上的這一路，周儀領略了自己以前從未見到過的風光。
她見到了孤煙大漠，見到了荒山沼澤，見到了草原上肆意奔騰的野馬和牛羊，聽到了山穀狼群的嚎叫。
還見到了一場五月飛雪。
不過那個時候他們已經到了襄城，宋湛溪說幸好已經到了，否則怕是又要被困在路上，耽誤行程。
這次的行程走了三個多月，不算快也不算慢，所以也沒有舟車勞頓，人人的精神都很好。
襄城和周儀想象中差別不大，是很標準的邊境城池，不似上安城那般繁華，也不似湘州那般溫韻，反而別有一種北地的冷冽素峭。
這裏的天很藍，雲很低，太陽沒有那麽燥，即便已經到了夏日，也不會讓人覺得不舒服。
聽周儀如此說，宋湛溪笑道：“夏天是舒服，可是到了冬天就有罪受了。你要是在這裏，隻怕你冬天連門都不會出。”
“特別冷？”
“對，特別冷。”宋湛溪點頭，“室內還好，火盆生得旺一點就沒什麽了。要是從房中去房外，那個差別實在是太大了。有的時候落雪非常深，可以到人的大腿。”
周儀挑高了眉梢：“到大腿？”
“以為我唬你嗎？”宋湛溪笑了笑，“要是你想，可以找個冬天留在這裏玩一玩，體會一下北地的冬。”
“那就這個冬天吧。”周儀說，“冬天不宜作戰，隻有夏秋兩個季節，要是戎狄來犯的話，半年怕是打不完。”
“是打不完。”宋湛溪眯起眼，不由得想起了自己之前做過的夢。
在夢中，大齊也曾和戎狄開戰。那場戰爭，足足打了三年之久。
不過不一樣。
夢裏的大齊內憂外患，外有戎狄來犯，內有龍虎寨起兵造反。北地兵力不足，京郊大營的還全都是廢物，戶部兵部被恒親王拿捏在手導致後方糧草供應也不夠及時，所以才打得格外艱難。
而現在，龍虎寨已然詔安，京郊大營秣馬厲兵，六部已經重新洗牌，現在的官員明達事理，已經完全做好了迎戰的準備。
很多事情，都和夢裏不一樣了。
到北地的頭幾天，宋湛溪帶著周儀逛了整個襄城。
雖然是邊城，可見被治理得很好，民風淳樸，百姓安居，東西的價格也沒有貴到離譜，除了一些南方運來的時興瓜果。
“襄國公府治理北地是真的用了心的。”周儀說，“難怪鄭琉玥將北地看得比什麽都重。”
宋湛溪點頭：“這是她長大的地方，她將這州城百姓看得比她的命還重。”
周儀想，可能這也就是她無法對鄭琉玥生出敵意的原因。
誰能討厭一個將家國大義放在第一位的女子呢？
“滿心家國大義，還能分出心來喜歡喜歡你，你應該覺得榮幸。”周儀打趣宋湛溪。
“不敢當不敢當，我怎敢和家國大義相提並論？”宋湛溪搖頭，然後摟緊了周儀的肩膀，“你這種心裏有小情小愛的喜歡喜歡我就夠了。”
周儀哼了一聲：“難道我就沒有家國大義嗎？”
“當然有，天下萬民，誰心中沒有？不過是多與少、重與輕的差別罷了。”宋湛溪低頭看著周儀，“我知道你心中也有社稷。現在朝堂和睦、時局安穩，有你很大的功勞。”
從最開始她幫他出謀劃策對付陳敬賢和恒親王開始，當下的大齊，就已經和她分不開了。
就是她和鄭琉玥表現的方式不一樣。周儀主要表現在朝堂權謀，而鄭琉玥主要表現在兵戈戰場。
兩人在街上逛了半日，買了好些小玩意，然後找了家酒樓準備用個午膳。
宋湛溪點了四個菜，給周儀涮杯斟茶。
將茶杯遞過來的時候，他桃花眼一挑，看了周儀一眼。周儀眼眸一轉，表示明了。
她早就發現了，有人跟著他們，從街上跟到了這裏，現在就坐在距離他們兩桌的位置。
周儀正好麵對著他們，她表現得神色如常，沒有往他們那邊看上哪怕一眼，而是依然和宋湛溪說南道北，談笑風生。
宋湛溪已經做好了他們隨時會出手的準備，卻不料一頓飯吃飯，那群人都沒動手，甚至比他們走得還要早。
宋湛溪沒有和周儀繼續逛下去，而是立刻回了襄國公府。
剛回到房間，周儀便問：“那群人是戎狄來的，是不是？”
“是。”宋湛溪點頭，“他們是戎狄王室的探子，具體來說，是戎狄三王子，達暮然的手下。”
“你連這個都知道？”周儀眉頭一皺，“看來你認識那個戎狄三王子？”