宋湛溪沉吟片刻，然後點頭：“打過交道。”
“難怪。”周儀捏著下巴，在房間內踱步，“這樣也好，也算是有點了解了。”
“對。”宋湛溪笑了笑。
沒多久，院子裏傳來一陣急促的腳步聲，周儀伸著脖子一看，是鄭琉玥。
她應該是剛從軍營回來，身上的軟甲還沒脫下，還握著她那杆紅纓槍，步履匆匆，麵露焦急。
“宋湛溪！”她一邊喊著名字一邊踏上台階，“你出來！”
宋湛溪走到門口。
“你聽沒……”看到他後邊的周儀，鄭琉玥話鋒倏然一頓，轉而拽住了宋湛溪的衣袖，“去我爹書房說。”
宋湛溪點了點頭。
他轉頭看向周儀：“要是我酉時沒回來，你就自行用晚膳，不必等我。”
“好。”
宋湛溪輕輕拍了拍她的發頂，和鄭琉玥一道去了鄭淵的書房。
剛將書房門關上，鄭琉玥便道：“戎狄探子來了。”
“今天見到了，跟我跟了一路。”宋湛溪說。
“有沒有對你動手？”
“沒有。”宋湛溪搖頭，“我已經做好準備了，他們卻沒有動靜。”
“他們竟然還敢來，竟然還敢跟蹤你！”鄭琉玥冷笑一聲，“真是上趕著找死！”
宋湛溪則是不以為意地笑了笑：“達暮然既然敢明晃晃的將探子安插進襄城，必然是不怕的。說不定他想，四年前他能俘虜我一次，如今就能俘虜我第二次。”
“放屁！”鄭琉玥直接爆了粗口，“他算是個什麽東西，四年前那是……那是個意外！他要是這次還有本事把你從我們鄭家軍眼底下帶走，我鄭琉玥就折槍斷臂，此生便不上沙場了！”
“你急什麽？”一直沒有說話的鄭淵瞥了鄭琉玥一眼，“光是達暮然派了幾個探子來，什麽都還沒做呢，你就不穩成這個樣子了？”
鄭琉玥撇了撇嘴，小聲嘟囔道：“我就是說說嘛。”
鄭淵沒再和鄭琉玥扯這個，而是看向宋湛溪：“我們從京城回北地，行程並未隱藏，戎狄那邊得到消息也是應該的。達暮然既然派探子來，就是想探探我們現在的實力，著重是想弄清楚我們從京城帶了多少兵馬回來。”
“我們可一兵一卒都沒有帶，帶的不過是國公府和明王府的一些親信隨從罷了。”鄭琉玥說到這裏，話鋒一頓，然後恍然大悟地看向宋湛溪，“你是不是早就料到我們一回來，達暮然就會派探子來了？所以你拒絕了兵部幾位大臣讓你從京郊大營帶兵前來的提議。”
宋湛溪頷首：“我在京城的時候，就接到戎狄傳信，戎狄現任汗王已經病入膏肓，時間不長了。達暮然和汗王長子克林的爭鬥依然激烈，雙方不分上下。汗王死後，誰能繼任下一任汗王，就要看他們這段時間能不能做出什麽攻功績來了。
汗王長子克林靠的是汗王大妃母家的支持，相比之下達暮然的根基就弱了些。他能和克林平分秋色，完全靠的是汗王的偏愛。達暮然和汗王的性子是最像的，激進勇莽、剛愎自用。既然戎狄內部現在已經沒有讓達暮然發揮的空間了，他隻能將目光投向大齊。”
鄭淵表示讚同：“是，汗王長子克林是個主和派，他並不主張對大齊開戰。而三王子達暮然是個主戰派，他需要軍功來支撐自己，否則他比不過克林。這次戎狄想對大齊開戰，估計也是達暮然提出來的。如果讓達暮然知道我們沒有帶多少援兵回來，他應該會很快向我們開戰。”
鄭琉玥也明白了：“所以你沒從京郊大營帶人來，是故意想讓達暮然知道我們沒帶增援，讓他認為時機已到，引他們出兵。”
“是。”宋湛溪點頭，“在王座的**下，達暮然對大齊的這一戰是不可避免的。既然避無可避，不如速戰速決。給他們的時間越多，我們麵臨的困難就越多。”
“那我們接下來就是要做好準備，加緊練兵，準備迎戰了是不是？”鄭琉玥激動了起來。
“不。”宋湛溪搖了搖頭，“不要練兵，也不要做準備，我們要反其道而行。”