◎“當真是……厲害。”◎
謝錦安再遠處抬眼望去, 隻一眼，就看見了顧菀。
似在春風中采擷了最豔麗的那一朵玫瑰，花刺入指, 並不疼痛，反而悄無聲息紮入心尖，惟有心動的酥癢。
“阿菀。”謝錦安含笑上前，一如既往的瀟灑英雋：“就等了麽？”
“自然等了很久。”顧菀將手爐遞過去, 又抖開墨色繡金的鬥篷，等謝錦安乖乖彎身後，再將鬥篷披上，一邊係帶子，一邊輕笑道：“小膳房做的雲吞麵, 都要在炭火上化成麵湯了。”
謝錦安做懊惱模樣：“那當真是可惜了。”
琥珀在一旁看得歡喜。
她瞧得明明白白, 在暖閣那兒，王爺莫名出現的那個點兒，兩位主子之間的氣氛緊繃繃的，很是奇怪。而到了小宮門, 王爺與王妃彼此鬆散了些，卻依舊有些別扭，連王妃方才自己在屋裏的時候，都是心緒滿滿的。
可現在主子們之間, 和從前相差不差了。
等今夜過去，就又和從前那樣親昵含蜜了。
“王妃與王爺先進去, 奴婢去拿雲吞麵。”琥珀高高興興地往小膳房走。
雲吞麵是新鮮下的, 熱騰騰冒著麵食獨有的香氣。
琥珀拎著食盒到偏殿的時候, 正看見王爺攜了她家王妃的手, 正眉眼含笑地說話。
“那會兒我還很小, 也很皮，和那小頑猴一樣，整天上躥下跳的。”謝錦安用指尖勾著顧菀的手，目光望向偏殿的一方簾子：“有天晚上刮了大風，我偏要與宮人們玩捉迷藏，自己摸著黑躲來了偏殿，結果被大風刮起的簾子唬了一跳，以為是鬼怪，生生發了一夜的燒。”
“我聽皇祖母的講述，王爺小時候可是個十足省心的孩子。”顧菀輕聲道：“隻是不上進、不愛學習，喜好與皇上頂嘴。”
謝錦安很輕地“嗯”了一聲，然後久久望著顧菀，不曾出聲。
顧菀說完這句，正好琥珀送了食盒過來。
她鬆了謝錦安的手，起身走去拿過食盒，對琥珀吩咐道：“我與王爺有要事商量，你和小時子在外頭守夜，困了就去歇息，食盒的話明日再拿去清洗。”
等琥珀重新將門合上，顧菀才轉身，發覺謝錦安已經在雕花圓桌旁正襟危坐，神色肅整，一雙手放在桌子下頭，令人瞧不清動作。
不過，依著顧菀的猜測，莫約是在輕撫荷包上的流蘇，要不然就是撚著衣裳邊兒，總之是緊張時會做出來的動作。
直到顧菀將雲吞麵放到謝錦安麵前，那雙冷玉一樣的手才放到桌上。
顧菀在謝錦安的對麵落座，安安靜靜地瞧著謝錦安用宵食。
謝錦安亦斂下眼睫，認認真真地吃起來。
小膳房怕半夜主子吃撐了不舒服，最後怪罪到自己頭上，因為份量做得極少，隻有三個圓鼓鼓的雲吞與三口量的手擀細麵。
份量少，謝錦安卻用得比往常更矜貴、更慢條斯理，好半天才吃下去一顆雲吞。
像是因為在害怕些什麽，而故意動作磨蹭。
還時不時抬起眼簾，用那雙鮮明瀲灩的眼眸偷偷瞧一瞧顧菀，以為隔著一層滾熱的煙氣，就能讓顧菀看不清他的偷瞧。
顧菀看得抿唇一笑，微微啟唇，細聲軟語：“你在建章宮的那段時間，我去關雎殿正殿給母妃上了一炷香。”
這話似一片花瓣輕飄入水潭，激起無數成片的漣漪。
謝錦安手上動作一頓，總算與顧菀對上了目光，眼底是藏不住的驚訝：這四下無人，阿菀竟是不趁機問他問題麽？
而後謝錦安眉心一動：“那阿菀，定然是看見了母妃的畫像。”
“阿菀定然覺得很是親切眼熟。”謝錦安擱下銀筷，對顧菀展眉輕笑，眼中噙了些清淺的笑意，為男子昳麗的眉眼間蒙上一層先前少見的沉穩淡然。
整個人都不一樣起來。
“是，母妃的眼睛與錦安你的一模一樣。”顧菀比了比眼睛，又用指尖劃過下巴，大方笑道：“倒是母妃的下巴嘴巴，竟是和木氏姐弟生得相似。”
她一個人在腦海中苦苦搜尋已久，加上木掌櫃給她格外親近實誠的感覺，最終才確認了木掌櫃與其弟。
此時見謝錦安格外緊張，倒不如她明明白白地問出來，願不願意說，隻看謝錦安自己的意願。
若是不願說，顧菀自不會強迫謝錦安，隻等對方願意的那一天。
要是謝錦安同意一一說來，顧菀便很樂意聽一聽這些自己從前並不知道的事情。
從謝錦安的舉動來看，算計太子的另一撥人，必定是他了，裏頭還有葉嘉嶼的幫助。
顧菀忍不住歪首輕笑：她倒是很好奇，眾人如今看不到的地方，是怎樣一盤宏大而精妙的棋。
對上顧菀的笑靨，謝錦安眉眼輕鬆了一些，溫聲回道：“舅舅與母妃是龍鳳胎落地的，從小便是下巴和嘴巴那兒生得一模一樣。”
謝錦安的舅舅，自然是羅國公。這番話一說出口，便是間接回應了顧菀話中暗含的疑問。
“見了那麽多回，我竟然都不知道。”顧菀輕輕歎了口氣，並不去問究何以流放的羅國公之子女會以富商木氏的身份回來，還坐上了皇商的位置，隻含笑道：“下一回再見麵的時候，便要改口了。”
謝錦安將最後一點兒宵食咽下，搖首道：“尚未恢複清白，阿菀你即便要改口，木掌櫃為了彼此著想，也定然是不肯應下的。”
“她定然是一邊笑說‘王妃打趣了’，一邊拐彎抹角地罵我。”
“我與木掌櫃投緣，木掌櫃也幫了我許多。”顧菀容色溫靜，話語中沉著一種堅定：“我喚木掌櫃一聲姐姐，自然是對木掌櫃的親近與尊重，即便旁人聽了，也不好做什麽文章。”
“上回請教經營商鋪的事情，木掌櫃曾隱晦同我提議，要是想日常輕鬆些，將府中的商鋪掛在木氏商行的名下，由她代為經營，所有的分成為二八分，肅王府占八。”顧菀緩緩道：“我當時一來覺得有些過分麻煩木掌櫃，且咱們府上分成得過大，也不好意思。二來我不大信任外人，所以婉轉拒絕了。”
“阿菀與我說這些，必定是信任我的。”謝錦安桃花眸子輕彎，明晃晃映出顧菀的麵兒：“阿菀是想等回去後，與木掌櫃聯係，同意此事？”
顧菀點了點頭，又顯出一點兒猶豫：“我是打算五五分成的，可又怕翻了新年來，木氏商行愈加忙碌，給木掌櫃忙中添亂了——聽說新年後，木氏預備在景州、潁州並京城再開四處新商鋪，木掌櫃準備親自去看著，恐怕是忙不過來。”
“木掌櫃要離開京城，自然是要留下另一個木掌櫃坐鎮的。”謝錦安道：“他們都很樂意接手肅王府的委托。阿菀那日拒絕了木掌櫃，可是讓她傷心了許久，也同我喋喋不休了很久。”說到最後一句話，謝錦安有幾分無奈地笑起來。
“好，那我等出宮後，就立刻與木掌櫃聯係。”顧菀頷首道：“幸而還未曾過新年，我立刻照著舊例，將送予木掌櫃的新年禮物重新置辦一番。”
“她收到後，必定歡喜壞了，我也能過幾天耳根清淨的日子。”謝錦安說完這句，忽而道了兩句風馬牛不相及的話。
“我記得，母妃曾經提過，舅母是在邊境和舅舅相知相遇的，是邊境富商紮根嬌養出來的花。”
“邊境素來黃沙大，風一吹，就鋪天蓋地地迷人眼睛，再睜眼時，說不定就有那等專劫財的邊境匪徒出現在你麵前……自然，若是有人給夠了錢，他們也能作謀害人命之事。”
顧菀聽到最後一句，頗有些悚然。
她心緒轉動，在腦海中立刻描繪出一件事情：羅國公受人陷害，全族削爵流放到邊境，卻有人想要斬草除根，收買邊境匪徒，埋伏在必經之路上，謀害羅氏一族。許是因為匪徒粗心，又許是因為受到最多的保護，羅國公的一雙兒女僥幸存活，隻弟弟雙腿因此而殘疾。羅國公夫人的母家聞訊匆匆趕來，及時救回那一對姐弟，就此改頭換麵，稱為木氏，又借著外祖家的幫助，一點點苦心經營，回到京城，甚至成為皇商……
“永福公主養的麵首，便是皇商之子……”顧菀恍然記起這件事情：“遊園宴上，最後被人捉住的，不是他們預想中的我，而是永福公主……”
因永福公主被當眾捉奸，那幾家皇商才被揪住小辮子，連根拔起，空出了皇商的位置。對魯國公府心懷愧疚的皇上，幹脆利落地接受了其舉薦的木氏作為新的皇商。
先前未曾聯係在一起時，不曾發現什麽。如今將二者放在一塊兒看，讓顧菀不由驚歎一聲：這一連環計劃，當真是絲絲入扣，一環推動一環，不動聲色地將木氏推到了京城之中。
畢竟以往選皇商，是要連祖宗十八代都要查一查的。
可因著魯國公府受了委屈，永福公主又引起眾怒，對木氏的審查可以說是又快又輕鬆，甚至殿中省在采買時，有意多用木氏，讓木氏迅速抓住機會，站穩了腳跟。
“當真是……厲害。”顧菀在心中梳理了一番，忍不住對謝錦安喟歎一聲，神色中有恍然明悟與稱讚。
見顧菀並沒有因自己的隱瞞而生氣，反而誇獎了自己，謝錦安就忍不住湛然一笑，微微仰起下巴：“阿菀過獎了。”