明和、安永是勝川春章及其流派被鳥居派取代，役者繪盛行的時代，及至天明年間，浮世繪這個平民畫壇的中心，再度轉移到鳥居派第四代畫匠清長身上。在浮世繪發展的曆史上，清長與創始者菱川師宣以及錦繪發明者——同時也是中興之祖的——鈴木春信齊名。分別在三大時期占據最重要的地位。歌麿、春潮、榮之、豐國等近世浮世繪的各流派，全都受到清長的畫風影響，浮世繪在清長及直接繼承者歌麿兩人之時，達到巔峰。同時，使浮世繪陷入窠臼、停滯及衰微的，也是他們兩人。
遍覽古今浮世繪，清長描繪的風俗畫美人，容貌及姿勢最為健全、豐腴及豔麗，四肢比例最好看，也最為自然。觀察他的役者似顏繪版畫，在安永年代，有不少模仿勝川春章的痕跡，天明之後，其技巧逐漸圓熟，清長運用他在描繪美人畫人物時，自由、自然的特有筆法，描繪演員在舞台上的姿態。清長喜愛描繪的場景，例如淨瑠璃所作事的圖中，在表演者身後，還畫上一群出語[97]的人。這個時代的出語是富本常盤津[98]的太夫[99]，沒有穿裃，而是穿著粗直條紋的外套。天明五年[100]，鳥居清滿逝世之後，清長成為鳥居第四代繼承人，從當年的顏見世到寬政十年[101]，每年都為三座劇場繪製節目表與招牌。招牌有別於似顏錦繪，采用鳥居派的傳統筆法。到了清長這一代，鳥居派從第一代清信傳承下來的特有畫風，如今隻能在劇場的招牌及節目表上看到它的蹤跡了。
喜多川歌麿在安永、天明年間，也以豐章之名，描繪了不少役者似顏繪，或是劇本、讚賞表演者的封麵圖。然而，這部分並無明顯的特征，故不討論。我隻想澄清《浮世繪類考》的作者認為歌麿不曾畫過役者似顏繪的誤會。鈴木春信沒畫過役者繪，這也是誤解。
及至寬政年代，取代鳥居清長的役者似顏繪大師，是如今日本人也十分熟悉的浮世繪師——初代歌川豐國。豐國曾為歌川豐春的門生，不過初期版畫的筆法及配色都效仿鳥居清長。清長時代的浮世繪師，無論是否為其門生，多半都受到清長的影響，猶如明和年代的浮世繪以鈴木春信為中心，安永年代則以勝川春章為中心。豐國最佳的版畫，大多為寬政年代的作品，直到享和年間，美人畫的人物及容貌，都模仿歌麿的形式，晚年畫風衰退，最後可見追隨國貞等門生的傾向。
豐國的役者單幅畫種類相當多。其中，標題為《役者舞台繪姿》的單人全身站姿圖，與東洲齋寫樂的雲母折齊名，都是大首繪的最佳作品。於是豐國孜孜不倦地每年為各劇場繪製當狂言[102]，同時另外描繪他們未穿著舞台衣裳與假發的日常姿態，搭配四季不同的花鳥或是景色。他的新巧思博得世人的極大好評，自從豐國之後，其門生國貞、國政，還有菊川英山，都效仿這種方式，毫無限度地反複使用相同的圖案。在菖蒲花盛開的八橋[103]，三津五郎[104]、半四郎[105]、歌右衛門[106]，以三幅對[107]的形態佇立著，又或是在兩國，以煙火為背景的屋形船，江戶三座劇場的紅牌演員穿著涼爽的深藍色絞染浴衣，聚在一起飲酒的模樣，感覺百看不厭。
自勝川春章的《繪本舞台扇》《役者夏富士》以來，已經許久無人推出似顏繪本，直到豐國，再度掀起流行的風潮，相關書籍如下。
似顏繪本
《俳優後台通》，一冊，豐國、國政[108]畫，三馬撰，寬政十一年[109]出版。
《戲子名所圖集》，三冊，馬琴[110]撰，寬政十二年[111]出版。
特寫圖
《俳優三樓興》[112]，二冊，三馬撰，享和元年[113]出版。
三劇場
《俳優三十二相》，一冊，馬琴撰，享和二年[114]出版。
《役者此手嘉誌和》，二冊，焉馬[115]撰，享和三年[116]出版。
《俳優相貌鏡》，二冊，享和三年出版。
其中，《俳優三樓興》及《役者此手嘉誌和》是最精致的彩色刻版印刷作品。《俳優三樓興》誠如式亭三馬的序文，簡直是春章《役者夏富士》的翻版。然而，圖中的風俗及演員的時代不同，再加上彩色印刷的技術十分精美，有心研究豐國版畫之士，絕對不能錯過。這部繪本的配色與歌麿的《吉原年中行事》相同，在各色之間夾入綠、黃兩色，使整體畫麵呈現溫和的色調。
《戲子名所圖集》
《俳優三十二相》
《役者此手嘉誌和》
從書中選出兩三幅我喜歡的圖吧。上冊是從棧敷[117]後方的走廊上，看到許多禦殿女中，市川八百藏[118]、桐野穀門藏[119]打完招呼後，正要退出，領受美酒，現在已經沒有這樣的習慣，我覺得十分有趣。另一幅似乎是在野外高級餐廳的座位區，尾上鬆助[120]正在為胡弓[121]調音，與手持三弦琴的藝伎坐在一起，看著女形的中村七三、鬆元小次郎[122]兩人玩拉箱子的遊戲。另一幅是後台各種有趣的準備畫麵，理容院的店裏，正在梳理尾上雷助[123]及腰的長發，大穀德治[124]泡澡歸來，穿著浴衣，以手巾包著額頭，外衣夾在腋下，模樣也十分有趣。暗夜的天空，下起斜雨的橋畔，中間是阪東又太郎[125]穿著條紋雨衣，折起內衣下擺，塞在腰帶處，門弟三木藏[126]、七藏[127]提著燈籠引路，他們的腰上都係著大煙盒，高高地卷起下擺，塞在腰間，撐著傘一齊往前行，使人感到一股充滿江戶風情的愜意心境。卷末是市川白猿[128]在牛島的隱居處，親筆在燈籠寫下成田屋，送給嵐雛助[129]的情景，相信這是大家耳熟能詳的軼事。
《俳優三樓興》（一）
《俳優三樓興》（二）
《俳優三樓興》（三）
《俳優三樓興》（四）