在國貞、國芳這個時代輩出的歌川派畫匠還有國政[27]（卒於文政七年[28]，得年三十八歲）、國丸[29]（卒於文政年間，得年三十餘歲）、國安[30]（卒於天保七年[31]，得年三十餘歲）、國長[32]（卒於文政中期，得年四十三歲）、國直[33]（卒於安政元年[34]，享年六十二歲）等，不勝枚舉。他們都有各自擅長的領域，若各自比較則難分軒輊。國政最好的作品是描繪大型半身像的役者似顏繪，國安、國長則有值得讚賞的浮繪（名勝遠景）。以我的管見，隻覺得國丸的作品類似國貞在文化中期的美人畫，國直則是我最喜愛的歌川派畫匠，疑似在文化年間創作的版畫，如名勝浮繪、美人風俗畫，特別是人情本的插畫，都有許多令我難忘的作品。據《增補浮世繪類考》[35]記載，國直在進入豐國門下之前，早已學習明畫，又自行模仿北齋的畫風，意欲自創新門派。這肯定不是訛傳。如今仔細觀察他的畫作，不管是風景或美人，風格與國貞派係的歌川派畫匠都有幾分差異。國直的浮繪，例如上野二之堂、淺草雷門，背景的台榭、樹木總是十分工整，呈現相同的圖案，使人感到舒暢無比。然而，在這些畫中的擁擠人潮也像是圖案一般，令人聯想起寶曆年間鳥居清滿的紅繪風景。這股特色在風俗畫中最為顯著，婦女姿態搭配房屋、小巷等背景，相當巧妙。為永春水[36]的小說《梅曆》（《春色梅曆》）續集《辰巳之園》（《春色辰巳園》）及其後的《梅見船》（《春色梅見船》）等幾十冊的插畫皆由國直繪製，我深愛春水的作品，也深愛這些插畫。舉凡深川的妓院、新道的妾屋、巷弄的貧戶等，都在圖案風格的構圖布局中，呈現令人愛憐的情趣。舉兩三個例子吧。翻開《辰巳之園》第二卷，隻見四五名女子躺在深川妓院的二樓。有人似乎剛寫完一封長信，正拿長煙管將放香煙的火種盆往自己的方向拉。有人從午睡枕上起身，回頭看盛裝打扮、正要出門的同事背影。有人衣衫不整，雙手往後撐起坐正，眺望著嬰孩伸長手拿重箱點心的模樣。有人獨自倚在角落的牆上彈三味線。以舊書信糊著的牆上，掛著藍染的木棉浴衣，一旁的神龕上擺著許多供品，可見大型的金精大明神[37]立於其中。《梅見船》第一卷，題為“阿房正在休息室讀書”的插畫中，場景也在妓院二樓，貼著“小心火燭”及“嚴禁外人進入二樓，男女皆同”，旁邊的窗下，擺著許多女子的梳妝台，幾名歌妓各自專心地裝扮成華麗的姿態。年輕男女兩相依偎，彼此嬉戲的模樣，自然是不勝枚舉了。在《英對暖語》第三卷中，男子從擺在屏風旁邊的床鋪起身，一手拿著牙簽盒，使用以草製成的牙簽，半開的紙拉門外頭就是簷廊，臉龐細長的女子隨便係著腰帶，對著臉盆正欲清潔剛睡醒的臉蛋，令人感到柔情萬縷。
《辰巳之園》第二卷 插圖
《英對暖語》第三卷 插圖
這些插畫引起我無窮無盡的興趣。原因不僅是因為男女相戀的迷人姿態令我迷醉，與人物協調的背景，總是畫著小屋子樸實的內外模樣，從格子拉門、小院子，以至於枕頭、屏風、長火盆、以木箱堆棧而成的梯子、鍋灶等等，雖然貧窮仍然保持清潔，似乎還有點愉快的模樣。國貞的《田舍源氏》中，庭園、台榭、生活用品、衣裳都極盡華麗之能事，也經常描寫貴公子與仕女的宴會、玩樂。國直的人情本插畫則完全相反，展現陋巷屋子小巧別致的生活情趣。《梅見船》第七卷的插畫，半次郎在猿寺的住家圖，采用與土佐派古畫繪卷相同的方法，略去屋頂，從斜上方表現房屋內外及隔間的模樣。屋子以高度及腰的漆骨紙拉門[38]為界，區分為起居屋及廚房，雖然隻有兩個房間，依稀記得竹製的簷廊外還有一個小院子，手水缽[39]附近的竹子牆板上攀著藤蔓，吊掛在高處的架子上擺著盆栽，此外，從正麵一看，入口的遮陽板、戶袋[40]、牆板，細節之處都有巧思，使用竹子編織、船板或脫色的竹子等素材，看在今日的我眼中，這貧窮的陋室也像是風流閑雅的秘密住宅。此外，盡管這是另一個問題，日本的生活用品、房屋使用竹材的範圍及藝術價值，也是我最感興趣的部分。關於這一點，英國人薩道義[41]、德國人舒培利[42]都有相關著述。我在這裏隻舉出一個例子，可以見識江戶平民住家中，最精巧的竹材用法與設計，在散落著貝殼的深川新道上，峰次郎隔著竹格子窗與阿房交談（《梅見船》第九卷），還有名為柳川亭的茶水屋店門口的圖（《梅見船》第十卷）。這些屋子用了杉木板、竹子及竹編的設計，精致又清爽，與其說是遮風避雨的屋子，看來更像是精致的玩具。
歌川國直的色折繪本，還有兩卷仿效豐國《時勢妝》的《美人今樣姿》。我們從豐國的作品中，可以看見寬政的風俗，國直的作品則足以作為文政時代的風俗史料。然而，在繪畫方麵，隻不過是模仿先師罷了，故此處略去不談。