隨著秦漢皇朝大一統局麵的形成，適應這種統一局麵的宗法與倫理觀念也在先秦宗法倫理思想的基礎上形成與發展。象征統一皇朝威儀的朝儀製度確定下來，禮法製度逐步完善，德孝之治在全國推行。尤其是以董仲舒為代表的儒家學派，創造了一個以三綱五常為中心，以天人感應、陰陽五行學說為理論形式，把神權、君權、父權和夫權結合在一起，以維護封建君權為目的的神學倫理思想體係。這個體係適應了當時鞏固統一國家、安定社會局麵的需要，並深刻地影響著後世。這一時期，重義輕利的義利觀與男尊女卑的婦女觀雖被人堅持，但各人理解不同，又表現出豐富多彩的特點。