南塘張氏墓，林木蓊鬱，有蜈蚣二，長丈餘，足皆數寸，夏月懸樹間，若曳匹練。
像這等龐然巨怪，又或飛蜈蚣那類神異無比的毒蟲，倘若不能為人類所用，反與人類為敵，對付起來將十分棘手。
有道是“一物降一物”，生克製化，消長盈虛，莫非有數，蜈蚣既能克製蛇妖，天地自然也會孕育一類靈物，專克蜈蚣，以為平衡之道。
話說那是在幾百年前，河南少室山突現異象。那年春日驚蟄之後，每值夜幕降臨，嵩山南麓的山村居民抬眼便可望見少室之巔，飛起兩道紅光盤旋天際，蜿蜒夭矯，宛若火龍遊弋，縱橫翕忽，瑰幻無方，直到雞鳴破曉方而隱去。居民莫測其實，驚奇恐懼，不免胡亂揣測，也有說那是龍的，也有說那是劍仙鬥法的。有個過路的算命先生仰天看了一夜，第二天跟人家說，那是山上將有異寶出世，封寶的山石阻不住寶氣，寶光破土而出，吞霄食漢之象。總之各種意見聚訟紛紜，莫衷一是。而時間一長，居民見那兩道紅光隻是當空飛舞，並無其他異樣，也就漸漸地懼意消盡，以至於見慣不怪，不加理會了。
就在紅光出現的第三年春末，山腳下那閉塞的小村子，又添了一件新聞，原來是有個外地客商，據說是從南方過來做生意的，住進了村子裏。小山村平時難得有外地人到訪，南方客商住下來後，馬上吸引了全村的注意，但村民們見這人終日隻顧著漫無目的地四處遊走觀光，意態閑暇得很，實在看不出做的是哪門子生意。
一天清早，客商帶了個小廝，又在村中閑逛，忽聽得一堵土垣之後，昂昂迸出一聲嘹亮的雞啼。客商渾身一震，兩眼發光，挽起袖子攀上矮牆，隻見那戶農家的院子裏雞飛狗跳，一個莊戶漢子正滿院子地攆著一頭大公雞。那公雞個頭極大，足抵得上尋常兩三隻雞，雖在塵埃之中，但翎羽煥奕，氣象赳赳，兩翼鋪展開來，仿佛一頭大雕，奔走如飛。漢子罵罵咧咧跟在後麵狂追，連一根雞毛也碰不到。
客商看得大喜，忙走到農家門前隆隆地擂門。近幾天客商村裏村外漫山遍野地遊**，漢子曾遠遠見過，因此知道他的身份，開門一看，不由得詫異，不知這個南方來的生意人到自己家幹什麽。
詫異歸詫異，山民純樸好客，漢子還是很客氣地把客商讓進門。客商謝了兩句，做了個簡短的自我介紹，跨步走進院子，一眼看見那頭大公雞已飛上了柴垛，居高睥睨，神俊不凡，脫口讚歎道：“好威武的雄雞！”
漢子扭頭看了一眼，悻悻道：“這雞老得很了，沒啥用處了，留在世上，不過浪費糧食而已。”
客商奇道：“怎會沒有用處呢？”
漢子揚揚下巴道：“這雞在我家養了十幾年，一直是舍不得殺的，隻為當初作種雞時極其得力，拿它配種生出來的蛋，沒有不能孵化的。可自打去年春天起，這雞的種就不靈了，一年多來，它配的種蛋，統共隻孵出了一隻公雞，剩下的全是孵不出雞仔的寡蛋。你說，這樣沒用的雞還留著幹啥？”
客商奇峰突出道：“既然大哥留著沒用，可否把它賣給我？”
漢子瞪起眼睛，狐疑地瞅著客商，尋思：“這人貿然闖進家來，開口就要買雞，好不古怪！”支吾道：“隻要價錢合適，怎的不能賣？你要這雞又有什麽用？殺來吃嗎？”
客商不即作答，反而緊盯著問道：“這頭大公雞，和它最後所生的那隻小公雞，總共需價幾何？”
漢子看他這熱切的態度，心中疑雲更濃，加上這陌生客商的不答反問，使他心裏無端激起一種抵牾，有心說一句“不賣了”。無奈方才有可賣之言在先，不好遽然改口，於是換了種說法道：“五百便賣給你。”滿擬五百錢值得半兩銀子，盡可買下一口成年的肥豬，隻要不癲不傻，誰會拿一口豬換一隻老而無用的公雞？這外地人一定不肯的。
客商沉思片刻，雙手一拍道：“也好，五百兩就五百兩。隻是我客邊未攜有這許多現銀，需往城中兌取，明日再來交付，屆時你不會再改口了吧？”
漢子也不知他說這話是真是假，胸膛一挺道：“你不打聽打聽，全村上下，誰不知我這人從來說一不二，當然不會改口！”
客商十分高興，拱一拱手，說了聲：“明朝會。”帶著小廝疾步而去，留下漢子呆呆站在日影裏出神，如同做了一場夢。
這一夜他患得患失，一會兒擔心那客商是在戲弄他，一會兒不自禁地憧憬果真賺到五百兩銀子後該做點啥，翻來覆去，如何能睡得著？直熬到天蒙蒙亮，剛有些倦意，猛聽得剝啄聲響，忙起身去開門，見客商笑吟吟站在門外，拱手問好，身後的小廝背著個重甸甸的包裹。那小廝也不等主人吩咐，徑直走進屋子，把那包裹“當”地卸在桌子上，五十兩一錠的“馬蹄銀”嘩啦啦露了出來，銀光閃亮，耀眼生花。漢子目瞪口呆：這人準是瘋了，竟當真捧了五百兩白花花的銀子來買兩隻雞！十足紋銀當前，他倒不敢去接了，推著客商的手臂囁嚅道：“這……這怎麽好意思，我昨天不過是一句戲言，這銀子，我、我……”欲待說一句辭讓的話，終究又舍不得。
客商笑道：“大哥毋庸推辭，咱們公平買賣，這銀子是你應得的，至於那兩隻雞，我就帶走了。”
漢子愕然良久，茫茫然去抱來雞籠，將一大一小兩隻公雞交給客商，看看桌上的銀子，又看看擺弄著雞籠的客商，兀自不敢相信，踧踖不安道：“客人買這兩隻雞，實在有什麽用處？”
客商道：“這件事情，便對你說了也不妨。大哥可曾留意到每天夜裏少室山頂的兩道紅光嗎？”
漢子道：“看見的，但不知那是什麽。”
客商道：“那兩道紅光，實為潛伏在此山絕頂的兩隻蜈蚣精。兩隻蜈蚣一父一子，大的修煉已不下千年，小的少說也有五百年功行了，隻因那小妖尚差些道行，大的勢單力孤，未敢輕易出世造孽。近日我看那紅光的態勢，隻怕再過百年之後，小妖也必將功行圓滿，屆時兩妖齊出，連雷火天劫亦奈何它們不得，此地方圓百裏之內，一切人畜生靈，不免被它蠶食無遺，實在是一個天大的禍胎。為今之計，必須趁那小妖氣候未成，二妖不能合力之際，先下手除去，而世上能製此妖的，唯有大哥家裏豢養的這種鳳凰之裔——怒睛雞。”
一席話把漢子聽得驚上加驚，既震驚於山上紅光竟是妖怪，更難以相信自己養了十幾年的大公雞，居然是妖怪克星，還跟鳳凰沾親帶故。客商扳一扳雞籠，接著說道：“那蜈蚣精是一父一子，這怒睛雞也是一父一子，正堪匹敵。你昨日對我說，大公雞一年以來配種無數，唯有一顆蛋得以孵化，想必是它感於天敵妖氣，故以精氣獨鍾，生此靈雛，此正見得萬物氣機相應，神禽通靈。不過眼下這隻雛雞還太小了些，我今番帶回家去多飼珍物，豐其毛羽，壯其筋力，到明年此時，雛雞長成，便是那妖物伏誅之日了。”
漢子呆在那裏，好半天才合攏了嘴巴，咂舌道：“媽呀！虧得前幾天我還因大公雞無用，險些將它宰了燉肉吃，原來它還有這麽大的本事？”
漢子聽他說得玄奇，喃喃咀嚼道：“怒睛雞，怒睛雞？我隻知道蛋雞、肉雞、種雞、元寶雞、固始雞、蘆花雞，我瞧這怒睛雞不過身量大些，跟其他雞也沒啥不同，怎的就是鳳凰的種了？”
客商招手道：“近前來看。你瞧，這雞的眼睛有什麽特異？”
漢子透過籠網去看那雞的眼睛，什麽特異也沒看出來。客商道：“仔細看它的眼皮。”漢子凝神一看，吸了一口涼氣。
原來禽鳥之類雖然與人一樣，也有上下眼瞼，但包括雞在內，世上禽鳥的眨眼方式卻是與人類相反的，人類眨眼，是上眼瞼向下包覆眼球，鳥類眨眼則是下眼瞼向上，這是物種天生構造使然，本來概莫能外。然而那怒睛雞的眼睛，卻偏偏一反造物規律，竟與人眼一樣，是從上向下眨眼。漢子轉頭看著客商，一臉的驚疑。
客商道：“看見了嗎？這就是怒睛雞與眾不同的雞形鳳相。”
漢子嘖嘖稱奇，心想自己曾養了十幾年鳳凰，末了還把鳳凰賣了五百兩銀子，這兩件異事，足夠誇口半輩子了，當下熱情地留客商在家用了酒飯。幾杯熱酒下肚，兩人情緒越發高漲，客商說道，毒蛇出沒之處，七步之內必有解毒之物，世間萬物天性生克，大抵如此，所以他判斷克製蜈蚣精的怒睛雞，多半就出在這少室山左近，為此花了一年多的時間輾轉求覓，總算工夫不負有心人，被他找到了，由此亦可見妖怪氣數將盡，明年除妖，必收全功。漢子見他神采昂揚，也很高興，兩人殷殷勸酒，吃得酩酊大醉。隔天客商辭歸南下，漢子直送出十裏之外，約定來年再會。
忽忽一年光陰，轉瞬而逝，次年初春，客商果然不負前約，帶著兩隻雞回到了漢子家。漢子見那雛雞已然長成，除身型略小幾分之外，風姿氣度，儼然可與老雞相埒，也不勝歡喜，忙進去跟渾家說了，收拾房間，邀客商在自家下榻。
北方春來較遲，客商到日，河冰初開，柳樹新芽未吐。山頂那蜈蚣雖已成精，蟄藏出沒，猶未脫離天理，秋冬斂跡，春夏複出。客商錯估了北地氣候，來得早了些，見妖物尚未出蟄，便暫住在漢子家裏，終日與他談些江湖奇聞。
這般談談說說，不覺旬日又過，東風漸暖，草木萌動，漢子忙於準備春耕，也沒那許多空閑陪客了。忽一日傍晚，隻聽客商站在院子裏大叫道：“妖物現身了！”忙走出去看時，果見少室山頂雲籠霧罩，兩道紅光吞吐不定。客商臉上滿是激動神色，攥緊了拳頭道，“這一日總算到了！大哥，你不曉得，為誅除此妖，費了我多少心力！”
漢子也代他歡喜，又怕妖怪厲害，不禁有些擔憂，問道：“預備何時下手？”
客商道：“明日午後，我就上山。”
翌日用過午飯，客商留下小廝，獨自背了雞籠，去向漢子道別。漢子大聲道：“說的什麽話，兄弟千裏迢迢，豁出性命來為本鄉除妖，我身為主人，難道反而縮在家裏，讓你獨自去犯險嗎？”搶到牆角，抄起一把昨天連夜磨得雪亮的柴刀，比了一比道，“我這膀子也還有兩把力氣，去替你砍那妖怪幾刀也是好的。”
客商笑道：“我知道大哥豪勇，也並非不願請大哥助拳，隻是那妖物劇毒無比，若非習得辟毒之術，離它十步之內，人便要化為血水，我雖習練此術多年，屆時也不擬同它近身搏鬥。何況有怒睛雞之助，我縱然不敵，自保諒亦無虞，大哥毋庸擔心。”漢子聽他這樣說，料想自己去了，多半也幫不上什麽忙，隻好再三叮嚀“多加小心”，目送客商負籠而去。
薄暮時分，日影西沉，巍峨的少室山在暗藍天幕投下巨大的輪廓，像黑沉沉凝固的海浪，兩道紅光飛騰青冥，明滅閃爍，譎詭流幻。漢子站在屋頂，遙遙相望，心中牽記客商的安危，不知他現在到了何處，何時動手，勝敗又將如何？他不住地搓手頓足，坐立難安，眼看著眉月升起，星鬥滿天，始終毫無動靜，心裏越來越焦躁，真恨不得提起柴刀，舉火上山看看。這麽腹熱心煎地等了大半夜，到二更時分，那一直徐徐遊走的兩條紅光猛然頓了一頓，接著首尾暴長，華光大盛，化作兩股掣電一般，縱貫半天，狂飆怒射，或東或西，或分或合，或盤曲如環，或直伸如索，或回旋如鷹翔，或奮激如魚躍，或少卷而驟舒，或將前而頓卻，其迅疾猛烈，何止十倍逾常。漢子霍地站起，滿目朱雷赤電，閃得他眼花繚亂，一顆心也隨之彷徨不定，好似陷入了一個奇光交織的漩渦。也不知那邊廂鬥了多久，忽聽得“啪”的一聲微響，一股紅光當空迸散，如彗星斜掠，疾墜而落。漢子“嗬”地喊了出來，知道二妖已去其一。另一道紅光發了狠地東奔西突，忽高忽低、忽即忽離地掙紮少刻，畢竟孤木難支，浸浸然勢弱氣靡，光芒愈轉愈暗，終於撐持不住，宛如敗葉漾空，飄飄****，墜入渺茫叢山不見。一時異光消絕，無邊夜幕，唯有星月皎潔，銀河在天，歸複恬謐安然。
漢子出了一身冷汗，定定神，爬下屋頂，大開門戶以待客商，但他心中實在忐忑得很，不知此役除惡盡否，亦不知客商有無傷損。俄而東方微白，雞啼聲此起彼伏，卻遲遲不見要等之人的身影，他忍不住走到村口，遠遠正見客商左手提雞籠，右手拖著一串沉重的物事健步而至，大喜上前接應，邊叫道：“兄弟，你沒事吧？”
客商臉上卻不甚歡愉，道：“我固然無事，可惜一對怒睛雞皆受重傷，恐怕難以保全了。”漢子接過雞籠一看，那小雞遍體毛羽脫落殆盡，歪倒籠子一角，奄奄一息；老雞一身彩羽稀稀落落，趾爪斷折，氣沮神喪，往日的剽悍雄俊**然無存，也不禁傷感。再看客商右手的物事，卻是拴束在樹枝上的兩條大蜈蚣，他想起此妖劇毒，不能近它十步之內，忙縮身後退，客商道：“妖死毒散，已經不妨事了。”漢子這才慢慢走近，仔細端詳這千年毒蟲，但見那條大蜈蚣長逾六尺，甲殼之下，紅光隱隱，碩大的毒鉤崩缺了一枚，想來是“百足之蟲，死而不僵”的緣故，那密密麻麻、竹筍般一節一節的步足猶自蠕蠕而動；另一條稍小的也有五尺多長，體側群足已多被削斷，此時形同枯木，早已死透了。
兩人並肩回到漢子家中，渾家捧來茶飯吃了，客商便命小廝前往市鎮，置辦兩口木匣盛裝蜈蚣，好方便攜帶。漢子奇道：“這臭烘烘的蟲子屍體，兄弟還帶回去做什麽？”
客商笑道：“小弟在商言商，帶回去自然是做生意了。此妖千百年修為，可謂一身是寶，尤其體內蜈蚣珠乃無價之寶，單視它們每夜紅光外燭，上射雲霄，即可知體內不知煉有多少顆神珠。便是它們這副軀殼……”他拿起樹枝“砰砰砰”地敲了敲蜈蚣的厚甲。“水火不侵，勝過百煉精鋼，回頭剝下來，製成劍函刀鞘，作價也當在千金之數。”說著麵有欣慰之色，隨即目光一轉，瞥見雞籠，複又歎道，“奈何怒睛雞傷重過甚，小雞恐怕撐不過十天了，半年之內，老雞亦當殞命。唉！想不到如此神物，竟在我手裏斷了根。”他歎息一陣，對漢子道：“怒睛雞生於此地，就讓它們也終於此地吧。這兩隻神禽有大功於人間，異日死後，還需勞煩大哥善為安葬。”
漢子一一答允了，客商又道：“此雞已身受重毒，萬萬不可食用，切記，切記。”
第二天兩口木匣送到，客商盛裝了蜈蚣的屍體，又謝了漢子二百兩銀子，雇來腳夫，負之而去。漢子苦留不住，一直送到縣境，灑淚而別。