有一個年輕的鄉下男子，父母雙亡，可他非常懶惰，討厭幹活，家裏一貧如洗。
這一天，他正坐在門口，為午餐的著落煩惱時，一個青衣人和一個白衣人來到他的麵前，跟他打招呼。
“我們一直被人幽禁，過著屈辱的生活。今天好不容易抓住機會逃脫，我們想來投靠你。”青衣人說，“再過幾天，黃兄也會過來與我們會合。”
“等等，我隻有這間茅草屋，養活自己都難，哪裏有辦法養活你們呢？走開，快走開！”男子惡聲惡氣地說。
青衣人與白衣人並不理會他，徑直走進屋裏。男子急急忙忙地跟進去，但那兩個陌生人卻奇怪地消失了，地上堆滿了銅錢與白銀。
男子蹲下來查看銀錢，確定它們都是真的。他驚訝又疑惑，思索了半天，這才恍然大悟，朝錢堆作了一個揖，興奮地說道：“原來您二位是錢神，多謝幫忙，多謝幫忙！”
幾天之後，果然有一位黃衣人上門。他也一樣，進屋便消失了，化成一大堆黃金。男子因此搖身一變，成為非常富有的人。
“青衣的錢神說，他們不想被幽禁，才來投靠我。”男子心想，“這些錢以前肯定屬於哪個吝嗇的守財奴吧？我可不能囚禁它們，要大大方方花錢，還要努力賺錢，讓錢幣歡歡喜喜地四處旅行！”
於是男子購置土地，建造高樓大院，迎娶妻子，過上了奢華的生活。他最愛熱鬧，幾乎每天都會在家中舉辦宴會，客人們來來往往，從未斷絕。
男子養了一個兒子。那個孩子成長於富貴之中，比父親更加揮霍無度，又因自己家財萬貫，常常胡作非為，欺壓良善。附近的人對男子一家頗有怨言，但男子買通了當地的官府，大家也無可奈何。
男子將田地租給農戶耕種，每年收取地租。這一年夏天，大雨連綿不斷，淹沒了許多農田。天晴之後，男子騎馬去地裏查看情況。農戶們個個唉聲歎氣，為今年的收成擔憂。大家希望男子少收些租金，然而男子卻不願意。
“難道你忘了自己年輕時的光景嗎？”一個人突然大聲說道，“你曾經也非常貧窮，應該理解大家的難處才對，為什麽如此狠心？從農戶手中拿走活命的錢以飲酒作樂，你可真是生財有道哇！”
那個人穿著破破爛爛的衣裳，臉上髒兮兮的，像個乞丐。男子火冒三丈，讓仆從把說話的人抓過來。但那人行動敏捷，很快便不知去向。男子向農戶們打聽，誰都不認識那個人。
“真倒黴，被一個討飯的臭罵一頓！”男子心想，“我將土地租給他們，讓他們活命，已經是天大的功德，我的要求是合情合理的。誰讓錢神選擇了我，而不是他們呢？等等，我看那人有些麵熟，以前是在哪兒見過嗎？”
回家路上，不知為什麽，乞丐的話語一直回**在男子的耳邊。他漸漸有些不安，懷疑自己是否真的太過無情。這時，他看到路邊有一堆牛糞，上麵落有幾粒穀子。男子突然受到觸動，對仆從說：“農民辛苦勞作一整年才能收成，可惜可惜！快把它們撿起來！”
仆從覺得今天的家主有些奇怪，但還是默默從牛糞中拾起穀子，在水中清洗幹淨。
男子剛到達院門口，他的兒子慌慌張張地跑過來，說道：“中午的時候，有三個衣著華麗的人從屋裏走出來，對我說，‘既然你家一直驅逐我們，那我們就決定離開這裏，去找別的落腳之處啦。’然後大步往外走。我覺得奇怪，追上去想要問個清楚，可是他們突然消失了。沒過一會兒，家裏的東西就全都變作蚊子飛走了！”
男子慌忙進屋檢查，果然家中空空****，隻剩下房頂與牆壁。男子頓時沒了力氣，癱坐在地上。他回想起剛剛的乞丐，全都明白了，喃喃道：“乞丐就是當年那青衣的錢神，怪不得我覺得他麵熟。如果我減免農戶的地租，錢神們應該就會留下來吧？”
現在後悔已經來不及了。繁華之家突然衰落，男子隻得遣散奴仆，變賣田產。幾年之後，妻子與兒子先後染病身亡，他又回到了茅草屋裏，與當年一樣，孤身一人，窮困潦倒。
這天上午，男子又坐在門邊，為午飯的著落煩惱。溫暖的陽光落在身上，他很快睡著了，夢見一個模糊高大的人影。那個人對他說：“我是穀精。非常感謝你多年前從糞便中救出我，我不會讓你餓肚子的。”
男子聽到嗡嗡的聲響，猛然驚醒過來，看到許多黃色的蚊子飛進屋裏，全都化成了穀子。男子並不想再一味依賴神靈相助，他吃飽了飯，養足精神，開始種地幹活。等到一年過去，地裏的莊稼成熟時，他也吃完了穀精送來的穀子。
出自清代樂鈞《耳食錄》卷二