PART 3
會議結束之時已至正午，追在心事重重的光毅身後，司空自遠關切地詢問：
“看起來臉色不太好，怎麽了嗎？”
“不……隻是一些私事罷了。”
嘴上予以否認，他卻進一步加快了腳步，因為他害怕再一次與兄長碰麵，在撇開了戰鬥、撇開了束縛的場合。
沒走多遠，正前方就傳來嘈雜的交談聲。他抬起頭，映入眼中的是不遠處幾名陌生的青年男女，身著像是團隊標識的漆黑外套。
大概又是參加會議的降靈師——因臆測而下達定論的他立即失去了興趣，正欲繼續埋頭趕路，就聽見司空自遠捶手說道：
“啊真巧，剛才不是才說讓你認識些‘狄彌亞’的人嗎。”
與此同時，同樣看見他們身影的其中一名女性朝同伴擺手道別，而後獨自向他們走來。
“那他們就是……”
“恩，他們就是‘狄彌亞’第67小隊的降靈師。”
在他話音落下的即刻，對方來到了跟前。
但對於這名女性的第一印象，比起那頭棕色的波浪長發，更為顯眼的是她的裝扮——不遮體的稀少衣料下方，宏偉的山峰呼之欲出；漆黑映襯著雪白，窈窕的曲線一覽無遺。
這讓光毅下意識地移開了視線。不過全然不在意自己的暴露著裝，走到他們身旁的女性二話不說，首先和司空自遠親密地打了個招呼——以親吻臉頰的方式。
“早上好哦~自遠弟弟~”
“早上好……艾琳小姐。”
很明顯的，光毅從司空自遠臉上讀出了不知道該被稱為“無奈”還是“放棄”的表情。
接著注意到他的女性朝他拋了個媚眼，害怕被做出同樣舉措的光毅連忙後退半步，卻看見女性的笑容更顯愉悅。
“自遠弟弟，這邊這位小帥哥是誰？”
“為什麽偏偏是她……”
沒有漏過司空自遠的這句嘀咕，光毅接著聽見他回答道：
“他是鄒光毅，和——”
“你就是小光毅呀~”
不等司空自遠說完，名為艾琳的女性已經將注意力全部移到了光毅身上。
“我聽哈金斯提起過你很多次哦~看起來他還挺喜歡你的~”
聽到熟悉的名字，光毅一時間愣在原地，向司空自遠投去困惑的視線，不過在得到答複的同時，他已經從色澤相同的頭發中猜到了答案。
“她……艾琳·加諾小姐就是哈金斯的姐姐……”
完全不相似，甚至截然相反的性格，讓光毅感受到了莫大的衝擊，但這僅僅是開始——在他緩過神之前，艾琳突然伸手抱住了他，接著就有柔軟的觸感緊貼上他的胸口，於咫尺間吹進耳道的鼻息讓他渾身為之一顫。
“艾、艾琳小姐？”
“看起來有好好鍛煉過呢，腰部和後背的肌肉都發育得不錯~”
這時，慌張的光毅才注意到艾琳其實正揉捏著他的後背，但過於親密的接觸還是讓他忍不住撥開艾琳的手臂，逃脫出來。看到他麵紅耳赤的青澀反應，艾琳的笑容染上了新的嫵媚。
“哎呀呀~怎麽？難道對姐姐我有反應了？而且初次見麵就直呼姓名，小光弟弟還真是大膽呢~”
“……不……並沒有……很抱歉。”
光毅故作鎮定的回答，但他的動搖早已被艾琳看在眼裏。帶有鮮紅美甲的食指輕抵紅唇，艾琳帶著邪魅的笑容，踮起腳尖對他耳語。
“如果想要的話，今晚可以來找姐姐我哦~”
“不、不必了……”
顯然是極為享受他的慌亂表現，艾琳克製不住想要進一步調戲光毅，正在這時，從他們的身旁傳來一聲憤怒的質問。
“喂！你在這裏做什麽！”
發出喊聲的是一名穿著不合時宜的短袖T恤、發色與艾琳相仿的青年——哈金斯·加諾。目睹他身姿的那一刻，艾琳捂著嘴巴裝出大事不妙的樣子，卻隨即恢複到使壞的淺笑。
“被發現了呢~都怪哈金斯太久沒回家，姐姐沒人陪很寂寞呀~”
滿臉不悅，哈金斯以咂嘴作為回應。
“嘖，回去就不會有什麽好事！也不想陪你鬧騰。”
“哈金斯好冷淡……以前明明一直黏著姐姐，這樣姐姐會傷心的……”
裝出楚楚可憐的樣子，艾琳淚眼汪汪地看向哈金斯。隻可惜她的浮誇演技完全被哈金斯無視，不帶絲毫的同情，哈金斯嚴厲地喝令道：
“做你該做的事情去！”
“那……走之前不能給姐姐一個吻嗎？”
“嘖！”
“好吧……”
但就在光毅以為事情就此結束，艾琳會在哈金斯的訓斥下乖乖離開的時候，走到哈金斯背後的艾琳突然轉身又朝他眨了眨眼睛。
“那小光弟弟，有趣的事情就留到今晚吧~隻有我們兩個人哦~”
“等……我可沒肯定啊！”
可惜光毅的抗議反倒換來一個飛吻。在哈金斯再次動怒之前，肇事者輕快地逃離了現場。
“所以我才說……”
終於重歸平靜，司空自遠深深歎了口氣。但他隨即注意到光毅和哈金斯之間的沉悶氣氛，識趣的他決定當即離開。
“那……看起來兩位還有正事要談，我這個外人就先行一步。”
相互頷首示意後，司空自遠果斷地離開了那裏。
被留下的兩人相互對視了片刻，雖然臉色並不好，光毅很清楚哈金斯不是來找茬的，因為他，他們，都已經沒有餘力去為瑣事爭吵。隻不過出乎他的意料，哈金斯開口第一句竟會是致歉：
“抱歉了，姐……那個家夥就是這樣一個輕浮的女人，別太在意。”
“不，沒什麽。”
語畢，哈金斯漫無目的地掃視起周圍，這是他試圖緩解情緒的方法。
“隊伍合並的結果，已經確定了嗎？”
這一次換作光毅挑起話題，雖說已經過去兩天，忙著整理報告的他無心去關注，眼下亦是隨口的詢問。
“啊啊，確定了。我們的話，是和……”
不知是因為難以說出口，又或者是為了調整心情，哈金斯停頓了片刻，接著將答案道盡：
“第2小隊。”
沉默緊隨其後。因為他們都知道，亦不願提及——淩雪至今還未醒來。
不屬於任何人的過錯，亦非歸咎於誰的責任。
為何那時候你沒有守在她身邊。
為何身在那裏的你沒能保護好她。
這樣的互斥並沒有出現——他們還未幼稚到因衝動而相互指責。
不知過去了多久，直至又一陣北風呼嘯而過，捋動兩人的衣裳，發出“唦唦”的抖動聲。望著因陰雲遮擋而看不見的太陽，哈金斯先一步開口：
“下午的大會，大概就會宣布最終的決策，對‘那個世界’的那些家夥。”
“恩……”
“不過你剛才應該已經知道了，出席最高會議的你。”
呼出一團白霧，光毅看向路邊隨風擺動的枯草，將雙手插進衣兜。
“到最後，大概還是要戰鬥吧。”
“嗬，到了這個地步，世界還嫌混亂不夠嗎，連該死的惡靈都趁機出來造次。”
哈金斯所指的正是惡靈可以被普通人看見，並開始襲擊普通人一事。五日前遭受襲擊的商場中出現了不少傷者，甚至犧牲者，動**之中已經有無數謠傳正通過網路瘋狂散播。
不安，驚恐，猜忌，憤怒，數不清的負麵由此而生。
“解決的方案，院長他們應該也會給出通告。”
說到這個話題，哈金斯看了他一眼，而後又收回視線望向另一側。
“說起來，你的妹妹沒事了吧？”
“誒？恩……那時候，多謝你了。”
事後妹妹將詳細的情況告訴了光毅，想到自己曾因一時的失控錯怪救了妹妹的哈金斯，他就感到深深的愧疚，眼下正是道歉的好時機。
“還有，當時……很抱歉。”
“不用。沒事就好。”
哈金斯沒有回頭，光毅不知道他現在帶著何種的表情，但既然他是完全可以信賴的夥伴，那麽……
“哈金斯，我——”
可正在這時，在他將心聲道出口之前，一直試圖聯係、卻未能得到回應的人，淩雪的父親瞿鍾鼎從視野中經過。
在大腦思考出該怎麽做之前，他的身體已經自行動了起來，邁開步伐，朝對方追去。
PART 4
“瞿先生！”
聽到他的呼喊，瞿鍾鼎停下了腳步。盯著這名不速之客，他沒有說話，卻以肅穆的表情無言催促。
一瞬的躊躇，沒能守住諾言的光毅萌生出一股歉疚，但比起自責，按捺不住的憂慮讓他下定決心開口：
“請問，淩雪的情況——”
“和之前一樣。”
隻可惜，在他的話語道盡之前，瞿先生的答複便將其掩蓋。言外之意，淩雪依舊沒有醒來的跡象。在他倍感失落之時，以近乎於責難的口吻，對方又接著說道：
“沒什麽事我就先走了。”
“請等等，我……”
光毅下意識地出聲挽留，但瞿先生的陰沉臉色又令他有所猶豫。看到他這副不爭氣的樣子，本不該顯露的，作為一名長輩不該抱有的失望與憤怒溢於言表。
“我和你沒有什麽可說的。”
這份單方麵的苛責，令原本就窩心的光毅終於忍耐不住，屈於衝動將暗藏的心聲道出口：
“沒能保護好淩雪，是我的錯。但是，這明明不是第一次發生的情況！”
他激動地喊道。淩雪的淨化會將惡靈的負麵吸收進自己體內，因為超過負荷而昏迷的經曆，早在數年前就已經發生過，甚至危及她的性命——如果他能早些知道，那時候就不至於會……
“為什麽不早點告訴我！”
沐浴在他憤怒的責問聲中，瞿先生的表情沒有任何改變。透過他的表情，他的言語，那份真摯的情感瞿鍾鼎已經能領會，但單憑這點還遠遠不夠，現在的他，還完全不足以知曉、承當淩雪的一切。
“你知道了，又能做什麽？”
“我——”
冷漠的質問，嚴肅的目光，讓恢複理智的光毅將差點道出的信口強行咽了回去——知道的話，就能夠避免嗎？知道的話，他就能保護好淩雪嗎？
否定。
無疑卻又無情的答案。以他現在的能力，隻會拖累淩雪。
“請讓我……”
但即便如此，即便不甘的情愫充斥著全身，哪怕隻是為了尋求一絲慰藉，他也希望能——
“請允許我探望淩雪。”
沉默。對方沒有開口，拒絕，或是肯定，都沒有傳來。低頭祈求著的光毅看不到對方的表情，僅能聽見呼嘯的風聲劃過耳畔。
就在他差點認為瞿先生已經離開的時候，低沉的回答終於傳進耳中。
“明天，早晨。”
緊接著響起的腳步聲漸漸遠離。
得知兄長所處的相悖立場，光毅已經能猜到瞿先生曾經對他的敵意。但如今他的舉措，其暗含的用意又是什麽？究竟是束縛，是懷疑，還是信任？
在全然不知道答案的現在，需要做的事隻有一件。
“謝謝！”
向著稍顯沉重的背影，他深深地鞠了個躬。
*
與此同時，相隔幾個市區外的一所幽暗的房間中，某位身型壯碩的巨漢睜開了眼睛。
“中午好~隊長先生~”
從懸崖墜落，被海浪吞沒，瀕死的餘悸還未消散，接著就有一聲陌生的招呼從身旁傳來。
曆經無數訓練，跨越無數征戰，他已經練就了無需思考便可下意識行動的反射神經。幾乎是在眨眼的功夫，他翻身繞至陌生人的身後，以粗壯的手臂扼住對方脖子的同時，扯出手背上的輸液針，將其頂住對方的脖頸側麵，大動脈所在的位置。
“不許動！”
“投降，我投降~沒錯的話語言應該相通吧？”
對方高舉雙臂，示意放棄抵抗。巨漢咬破嘴唇，減輕還未散盡的暈眩，視野與意識漸漸清晰，無力的雙腿卻不聽使喚地顫抖——看來自己已經暈迷臥床相當的時間。
“這裏是哪？”
確認周圍沒有第三者後，他朝挾持的人質，金發的年輕男性發出質問。
“別緊張別緊張，這裏很安全~”
“說！這裏是哪！”
沒有理會對方的敷衍，他加大了手臂的力道，逼近的針頭刺破皮膚，鮮紅的血滴順著針頭緩緩滲出——他的意思很明確，如果青年不從便會立刻殺了他。
然而這一威懾沒有收到任何成效，反而哼笑兩聲，青年無視抵住自己的凶器，扭動脖子，任憑針頭劃出一道狹長的血口。
“不愧是訓練有素的精英，果斷，致命，可惜沒什麽用。”
全然無畏不斷從傷口流出、染紅衣襟的鮮血，他微笑著說道。隨即巨漢就感覺到暈眩感愈加強烈，在他欲圖動手之前，身體已經不受控製，無力地癱倒。
“你……”
“你可是足足昏迷了一個月，而且你覺得我會天真到沒有一點防備？”
俯視著他，青年抬手掠過脖子上的傷口，伴隨著淡藍色的微光，血口竟奇跡般消失，不留一點疤痕。
“降靈師嗎……！”
“好好地記住了呢~”
青年蹲下身子，帶著捉摸不透的微笑湊到巨漢跟前。
“別這麽凶，好歹我們可是你的救命恩人~”
說著，他打了個響指，巨漢立即感覺到暈眩的消失，剛才的無力亦如錯覺。宛若奇跡的魔法，絕對不容小覷的力量！沒有再抵抗，他坐起身子，警戒地打量這名青年。
“你想做什麽？”
看到他的變化，青年的微笑更加神秘。毫無防備，或者說無需防備，他向著巨漢伸出右手。
“請容我先自我介紹一下，我名為雷爾夫·斯麥爾，卡爾隊長，我是來幫助你的。”