當董明珠成為格力總經理的時候，朱洪江打趣地問她：“新官上任，這三把火你打算怎麽燒？”然而令朱洪江完全沒有想到的是董明珠聽後搖了搖頭說：“我一把火都沒的燒，唯一要做的事就是培養接班人。僅有好的製度、好的規則還不夠，還必須要有好的人來執行。對於現代企業來說，最棘手的問題不是市場，正是經營人才問題。”
對於格力集團接班人的問題，董明珠從她成為總經理的第一天開始就一直在積極培養，董明珠說：“2001年我就做好了退休準備，當總經理那天我就開始培養人。我們要對格力空調負責，要對股民負責，若非長時間培養，最後等到退休的時候，我不會放心將格力交出去。”
同時，董明珠稱要不斷傳遞聲音，讓年輕人意識到一種緊迫感。董明珠和朱江洪交接最大的特點是前者已經當了十幾年的總經理，一直在領導這個企業，所以朱江洪的退休並沒有太大的影響。董明珠表示：“但是現在如果我退休，可能對他們會有很大的影響，這是我的擔憂之處。所以我要不斷地傳遞這個聲音，要他們每一個人有這個意識，誰能來接這個位子，非常重要。”
至於在接班人的選擇上麵，董明珠直言不諱地說：“我的接班人，一定要像我，有種舍得一身剮，敢把皇帝拉下馬的勁頭，這種**要一直能夠保持。”
董明珠常常對員工說，一個上司永遠不找你，或者隻說你好，那就不是一個好領導，隻有不斷指出你的不足，你不斷反思，自己才能得到成長。很多人說我作為董事長，不應該什麽都管。我反而認為，一個企業家，應該管小事。所謂大事，應該給副總們管。一個企業，如果連小事都杜絕，就更不可能出大事。當企業不得不管大事的時候，那也許這個企業也就快要完了。
這麽多年來，在董明珠的領導下，格力集團培養出了很多優秀的人才，而格力集團理所當然地成為很多企業挖人的對象。2007年，國內某空調企業的總裁親自帶領獵頭團隊住在格力附近的北京賓館裏1個月之久，給格力的技術專家和高級管理人員發短信，邀請對方到自己企業來大展宏圖，年薪多少多少，待遇如何可觀。但最終一無所獲，悻悻而歸。
這種事發生過不止一回，很多收到類似信息的人就來和董明珠說，有企業來挖我們，條件如何如何。董明珠的答複是如果你認為他那裏好，我可以送你去。董明珠認為，該留的會留下來，該走的就走了，如果他不認同格力的文化就一定會走，留也留不住。中國有那麽多的優秀人才，相信格力一定會找到適合格力文化的人才。
格力的營銷隊伍由於業績卓著一直是挖角的重點，而和一些競爭對手相比格力銷售部門是清水衙門，以至於一些人加入了競爭對手的陣營，格力成了行業的“黃埔軍校”。在北京市場，一度美的、科龍、樂華的營銷負責人全是格力的前骨幹，他們對格力的營銷運作了如指掌。
對此董明珠卻並不很在意，因為人要互相認同才可能合作，互相不認同的人總是要走的。曾有人問董明珠：“格力每年走掉那麽多人，對人才的流失有沒有危機感？”董明珠自信滿滿地回答：“沒有，這隻能說明格力會更好。因為中國有的是人，長江後浪推前浪。格力有能力把其中一些人培養成才，而營銷隊伍的建設其實也是管理製度的建設過程，不是說一個業務員跑到一個企業就能把那個企業搞活。走了的人學會的隻是表麵東西，學不走自己的思想。”
企業與人才是大樹與綠葉的關係，企業是大樹，個人就是綠葉。一個人才在企業裏也許能做很多大事，但前提是這個企業給他提供了辦事的必要條件，他隻是成就這些大事中的某一個環節，不是成就這件大事的全部條件。董明珠一言斷定：“在格力不行的人到其他地方更不行。”
董明珠認為，企業發展除了自身的技術和管理之外，人才培養也是關鍵的一環。如今，技術和管理格力都已經具備了，銷售業績一直穩步上升，內部管理也比較健全，因此在董明珠看來，目前最難的還是人才培養，因為這不是一天兩天就能見成效，需要長時間的磨煉，但她充滿信心。
打造“百年企業”一直是格力電器所追求的終極目標，實現這個目標不是一代人能完成的，需要有優秀的接班人，接班人要有可以為企業犧牲的精神，有為事業奉獻一生的胸懷，如果沒有這樣的人來接班，就很難成就一個百年企業。董明珠說：“格力培養了我，朱江洪董事長培養了我，而我正在培養更多人。打造一個百年企業，不是一位兩位企業領袖能完成的，而是需要一代代、一批批優秀的德才兼備的人才。”